LA MARNE

bunal de La Haye. Le gouvernement de Vienne roaipit là-dessus, et le 28 il engagea les hostilités. H est tievant l'histoire le premier auteur responsable de la- guerre'; le fait est clair: il voulait briser la Serbie et avec elle la barrière balkanique qui se dressaitdevantSaiûiiique, devant Constantinople, levant l'Orient, qui barrait l'essor de» puissances germaniques.

La Russie intervint: pouvait-elle se laisser rejeter sur l'Asie par la poussée allemande ? Elle répondit à la mobU lisation autrichienne par la mobilisation des corps d'armée de sa frontière méridionale. L'Angleterre, la France, l'Italie offrirent leur médiation, acceptée par la Russie, même aussi par l'Autriche. L'empereur d'Allemagne Guillaume II, en des termes volontairement blessants et inacceptables, somma la Russie de désarmer ; sur son refus il lui déclara «Ja guerre. 11 est, sinon le premier, du moins le principal auteur de la catastrophe qui allait être déchaînée sur le monde. Avec l'Autriche-Hongrie, vers la Bulgarie, vers la Turquie, il voulait, par-dessus les Balkans, ouvrir la route de Bagdad et de l'Océan Indien aux ambitions de l'Allemagne .

La France intervint comme alliée de la Russie ; d'ailleurs la guerre lui fut aussi déclarée par l'Allemagne, sous le prétexte faux que des avions français avaient survolé Nuremberg: crime de mensonge pire que celui de la dépêche d'Ems.

La frontière française étant bien défendue, les armées allemandes furent lancées sur la Belgique et le Luxembourg. L'Angleterre intervint pour l'honneur des traités jadis signés par la Prusse ; elle entraîna avec elle son allié le Japon. En quelques jours le monde entier, pour ainsi dire, s'embrasait d'un formidable incendie.

Quelques traits y sont significatifs au point de vue qui nous occupe. Tout de suite le tsar Nicolas II changea le nom de sa capitale Saint-Pétersbourg en Pelrograd, reniant les formes allemandes qui dans le langage même avaient jusque-là marqué l'influence de la civilisation allemande en Russie : une aXfîrination éclatante de l'émancipation du monde slave, mur désormais pour vivre sans tutelle; par là une grande date dans l'histoire générale.

L'Italie, quoiqu'elle fît partie de la Triple Alliance avec l'Allemagne et rAutriche-IIongrie, tout de suite se déclara neutre, parce que les prétentions germaniques dans lei

Balkans ne pouvaient pas s'accorder avec ses propres intérêts. Elle l'avait finement senti depuis longtemps et avait commencé de se rapprocher de la Russie: leurs mains déjà se nouaient par la Serbie amie de la Russie, et par la Roumanie amie et sœur de l'Italie. Voici qu'on parle pour demain d'une voie ferrée Lyon-Milan-Belgrade- Bucharest-Odessa, une belle ligne latino-slave sur la carte de l'Europe, une barrière pour protéger contre les violences allemandes les civilisations de la Méditerranée.

Le graiid rêve allemand se heurta, se brisa tout aussitôt contre de redoutables réalités. Par la Belgique et le Luxembourg, les armées françaises furent débordées sur leur aile gauche, à Charleroi et Mons, et se replièrent sur l'Aisne, vers la Marne, appuyées des deux côtés aux camps retranchés de Verdun et de Paris. Le gouvernement de la République se retira à Bordeaux; mais c'est de là qu'il signa, par la plume de M. Delcassé, la Déclaration de Londres du 5 septembre, l'Angleterre, la France et la Russie s'engageant à ne pas traiter séparément de la paix: le premier acte de la condamnation de l'Allemagne. Presqu'en même temps le général JofTre la consacrait déjà par l'immortelle victoire de la Marne, fixait l'invasion dans les tranchées de l'Aisne.

Cependant les Turcs croyaient toujours au triomphe de l'Allemagne ; on leur raconta la bataille de Mons et Charleroi, on ne leur raconta pas celle de la Marne. Ils avaient d'ailleurs partie liée d'avance avec Guillaume II. Rien de plus naturel : ils voyaient leur empire démembré d'année en année par les soins de la Triple-Entente de plus en plus influente dans les pays de l'Asie antérieure ; les victoires des Balkaniques en 1912-1913 avaient été favorisées par le concours militaire et diplomatique de la Russie, de la France et de l'Angleterre. Comment les Jeunes-Turcs ne se seraient-ils pas appuyés sur le gouvernement de Berlin qui leur promettait la défaite de tous leurs ennemis, la renaissance de leur ancienne grandeur, la restauration de l'Islam jadis annoncée par les prophètes? En vérité la Turquie ne pouvait pas ne pas s'allier avec l'Allemagne ; il faut qu'elle en partage la fortune.

Dès août, deux croiseurs rapides allemands, le Gœben et le lires la u, après quelques coups de piraterie sur les côtes d'Algérie, poursuivis par les vaisseaux anglais et français, se sauvèrent à Constantinople. Pour n'avoir pas à les in-