Voir ci-dessus, p

défensive, par lequel ils s'engageaient ensemble à faire la guerre à la Turquie pour lui reprendre ses dernières provinces chrétiennes d'Europe, jetaient les bases du futur partage de la péninsule balkanique en réservant à l'arbitrage russe la solution des difficultés de détail qui pourraient se présenter, réglaient même les conditions d'une entente militaire contre l'Autriche, si l'Autriche prétendait intervenir dans les opérations qui allaient suivre.

Tout ainsi préparé, au mois d'octobre 1912, avant la conclusion du traité italo-turc de Lausanne, à la suite de quelques incidents de frontière comme il y en avait sans cesse depuis quelques années, proclamant la volonté de délivrer leurs frères chrétiens de la domination des infidèles, les alliés balkaniques déclarèrent la guerre à la Turquie, et commencèrent les hostilités avec une grande vigueur.

La guerre eut naturellement quatre théâtres principaux. Les premiers coups et les plus rudes furent portés par les Bulgares. Isolant et masquant très heureusement la forte place d'Andrinople, ils enfoncèrent leur attaque entre elle et la mer Noire, portant leur offensive droit sur Constantinople ; sous le commandement du général Savof, ils remportèrent d'éclatantes victoires à Kirk-Kilissé, à Lulé- Bourgas : il parut un moment qu'ils allaient franchir en quelques étapes le chemin de Constantinople et entrer triomphalement dans Sainte-Sophie.

Ailleurs leurs alliés remportaient des succès semblables, opéraient presque complètement déjà la liquidation territoriale de l'empire ottoman en Europe. Les Monténégrins investissaient Scutari d'Albanie après de vifs combats. Les Serbes, sous le commandement du général Putnik, entraient dans Uskub, la vieille capitale de Douchan, au milieu d'un enthousiasme indescriptible, battaient les Turcs à Kumanovo, descendaient le Vardar, puis envahissaient l'Albanie, et arrivaient à Durazzo sur l'Adriatique, Les Grecs franchissaient la Vistritza, le Vardar inférieur, s'emparaient de Salonique, y faisaient prisonniers 25 000 Turcs, occupaient l'Épire, enveloppaient Janina. La petite flotte grecque prenait la plupart des îles turques de la côte d'Asie Mineure, sauf celles que l'Italie tenait en garantie de la paix de Lausanne.

Il y a peu d'événements dans l'histoire qui aient jamais soulevé dans le monde entier une pareille émotion. Il semblait que ce fût la fin d'une ère historique, de l'ère turque.

D;jà on disait que le sultan allait se retirer à Brousse, en Asie, ou intervenir de sa personne et périr sur les murs de la ville, les armes à la main, comme le dernier des empereurs grecs Constantin Dragasès.

Pourtant la Turquie d'Europe ne s'écroula pas encore, comme on avait pu le croire un moment. Les officiers de la mission allemande à Constantinople relevaient le courage des Turcs, d'ailleurs admirables de fermeté dans ces terribles épreuves, aidèrent à l'organisation de la résistance. Les lignes de Tchataldja, en avant de Constantinople, furent hérissées de canons, formidablement renforcées. L'attaque des Bulgares s'y brisa. Le choléra se mit dans les armées en présence, immobilisa les belligérants. Surtout « l'Europe » s'était émue de la gravité de ces événements ; elle n'eût pas vu d'un regard indifférent l'entrée des Bulgares à Constantinople. L'Autriche était inquiète de l'établissement des Serbes sur la mer Adriatique, déclarait qu'elle ne permettrait pas qu'il durât. Les événements des Balkans avaient sur les populations slaves de la monarchie austrohongroise les répercussions les plus profondes et les plus redoutables pour elle. L'Autriche mobilisa la plus grande partie de ses forces militaires, menaçant d'intervenir en Serbie, occupée surtout de maintenir ses nationalités slaves dans le devoir.

Tout cela compliquait le problème balkanique et arrêta les hostilités. Un armistice fut conclu le 3 décembre 1912 entre les alliés et la Porte. Des conférences pour la paix s'ouvrirent à Londres le 13 décembre, pendant que les ambassadeurs des grandes puissances en Angleterre se réunissaient pour s'efforcer d'aider à la solution des questions posées. Pourtant ces premiers efforts de paix n'aboutirent pas. Les alliés balkaniques exigeaient qu'on leur livrât Andrinople, Scutari, Janina, qu'ils n'avaient pas prises. Les Turcs s'y refusaient. Les pourparlers furent rompus le 6 janvier 1913 ; un nouveau gouvernement turc, formé des éléments les plus énergiques du parti jeune-turc, s'empara du pouvoir le 23 janvier.

Les hostilités recommencèrent. Mais elles n'eurent pas l'activité des premières semaines. Les belligérants étaient fatigués, à court d'argent. Les Bulgares tentèrent quehjues opérations sur Gallipoli, sur TchataMja, sans beaucoup d'avitntages. Cependant il y eut quelques résultats. Les Grecs enlevèrent Janina le 5 mars. Le 18 mars, le roi

Georges fut assassiné à Salonique ; son fils aîné lai succéda sous le nom de Constantin XII, Le 26 mars, Andrinople succomba, après un violent assaut, auquel prirent part ensemble les Bulgares et les Serbes. Le 23 avril, un dernier coup de théâtre: le défenseur turc de Scutari, Essadpacha, traite avec le roi de Monténégro, lui livre la place, se proclame un moment roi d'Albanie. L'Autriche, furieuse de ce qu'elle appelait une comédie, faillit entrer en campagne. Les puissances purent la contenir ; mais le Monténégro dut consentir à abandonner Scutari et à la remettre à une occupation internationale.

La conférence des ambassadeurs de Londres, en présence de la gravité exceptionnelle de la situation, redoubla d'activité ; le 30 mai, elle amena tous les belligérants à signer les préliminaires de Londres.

La Turquie d'Europe disparaissait presque entièrement. Les Turcs perdaient Andrinople, ne gardaient que Constautinople, et les détroits du Bosphore et des Dardanelles, avec une étroite côte au nord de la mer de Marmara, à peine de quoi s'y défendre, — L'Autiiche obtenait quelque satisfaction, barrait aux Serbes la route de l'Adriatique par la constitution d'une Albanie autonome, sur laquelle elle se réservait sans doute une espèce de protectorat. Le gouvernement italien était d'accord avec elle pour rejeter la Serbie à l'intérieur de la péninsule balkanique ; cependant il était entendu que la Serbie aurait un débouché commercial sur l'Adriatique, — Enfin les îles de la côte d'Asie Mineure (le Dodécanèse) étaient prises sous la haute autorité des grandes puissances qui en régleraient ensuite les destinées, I Restait à partager le butin conquis par les alliés. L'al- ^liance n'y résista pas.

Ceux qui connaissaient bien la situation politique de la péninsule des Balkans n'ont pas été. surpris de la fragilité et de la dissolution de celte alliance. Elle n'était pas plus viable que la confédération italienne rêvée par Napoléon HI au lendemain de Solferino, et où il pensait accorder les Bourbons de Naples, les Habsbourg de Toscane ou de Ye- , nise, la maison de Savoie et la papauté. Il y a les mêmes divergences d'intérêts entre les États balkaniques, la même rivalité d'influence. En somme, en dehors du Monténégro, les trois puissances balkaniques, Bulgarie, Serbie, Grèce, avaient conquis ensemble la Macédoine et la Thrace ; or.

s'il y a en Thrace surtout des Musulmans, en Macédoine il y a des Grecs, des Serbes et des Bulgares : comment les répartir? Y a-t-il lieu même de les répartir? Car il y avait un parti unitaire macédonien, qui voulait l'autonomie de la Macédoine, qui ne voulait pas qu'elle fût partagée, démembrée comme une petite Pologne. C'est pourquoi les Bulgares, forts de leurs éclatantes victoires, se fondant sur la prépondérance certaine de leur race en Macédoine et sur les résultats très j"emarquables de leur propagande dans les dernières années, revendiquaient la plus grande partie de la province.

Surtout, il y avait sous toutes ces querelles ethniques ou linguistiques la question de l'équilibre balkanique : les Bulgares, maîtres de la Macédoine, auraient touché l'Albanie, séparé la Grèce de la Serbie, régné sur les hautes vallées des principaux fleuves de la péninsule, préparé leur liégémonie sur la nouvelle Balkanie; ils auraient constitué dès lors une véritable grande puissance.

C'est pourquoi les discussions entre les alliés delà veille furent aussitôt extrêmement passionnées, et ils se tinrent les uns et les autres sur le pied de guerre le plus redoutable. La Russie, conformément au traité du 13 mars 1912, intervint avec beaucoup d'énergie, rappela aux gouvernements balkaniques l'engagement qu'ils avaient pris de soumettre leurs différends à son arbitrage, les invita à envoyer leurs représentants à Pétersbourg, à démobiliser leurs armées. Des pourparlers s'engagèrent en ce sens, mais pénibles, interrompus par de continuels incidents. La Roumanie, qui avait déjà obtenu de la Bulgarie une rectification de frontière, intervint à son tour et déclara nettement que, si une guerre éclatait entre les « alliés », elle ne pourrait pas rester neutre ; elle agirait pour assurer le maintien de l'équilibre balkanique, donc contre la Bulgarie qui pouvait seule le compromettre.

Tout à coup, sans qu'on sache encore à qui en attribuer la responsabilité, au gouvernement bulgare lui-même, ou seulement au parti militaire fier de ses dernières victoires, l'armée bulgare, dans la nuit du 29 au 30 juin, exécuta une attaque générale sur les armées serbe et grecque qu'elle avait devant elle. On ne saurait sans doute exagérer la gravité de l'événement; il brisait l'alliance balkanique (|ui avait été si glorieuse; il affaiblissait pour longtemps peutêtre le sentiment de la solidarité politique et de la frater-

iOO LA GUERRE DES BALKANIQUES.

nité militaire entre les vainqueurs des Turcs. Il retardait, pour longtemps apparemment, ou ilcompromettait à jamais l'achèvement de la confédération des Balkans, qui serait seule capable d'assurer la véritable indépendance de ces jeunes États et de garantir leur avenir.

Quoi qu'il en soit, les troupes bulgares attaquèrent d'un vigoureux effort Guevguéli, sur le Vardar, pour séparer les Serbes des Grecs, rejeter les Grecs sur Salonique et à la mer, les Serbes sur Uskub, occuper Monastir et prendre toute la Macédoine. Il est sûr que le succès de ce plan eût garanti à la Bulgarie, dans la distribution des dépouilles turques, la part du lion, et lui eût réservé la domination des Balkans, réduisant la Serbie et la Grèce à une situation secondaire, à une sorte de vassalité.

On vit rarement déception plus profonde et faute politique plus lourde. La face de l'histoire peut en être entièrement changée.

Les bulgares furent vaincus sur toute la ligne. Ils échouèrent devant Guevguéli et durent lâcher la ligne du Vardar. Les Serbes et les Monténégrins les refoulèrent de la vallée de la Bregalnitza, affluent de gauche du Vardar, et les rejetèrent sur leurs anciennes frontières. Les Grecs les poursuivirent sur Doiran, Serrés, Stroumitza, Demir- Hissar, commencèrent de remonter derrière eux la Strouma, qui prend sa source à quelques kilomètres de Sofia. Cependant la Roumanie, selon l'avertissement qu'elle avait donné, seprononça, malgré l'Autriche, pour l'alliance serbogrecque, déclara la guerre à la Bulgarie, fit passer le Danube à ses troupes toutes fraîches, parmi le plus ardent enthousiasme de toute l'opinion publique roumaine.

Alors la défaite des Bulgares tourna à la débâcle. Ils fuyaient partout devant les Grecs. La ruine de leur grand rêve, le désespoir causé par un désastre si inattendu et si proche des plus glorieuses victoires, les affolèrent : ils s'en alliîient en pillant et massacrant effroyablement les malheureuses populations qu'ils trouvaient sur leur passage. A Serrés, Doxato, Kilkich, Melnik, sur toutes les routes de la retraite, ils commirent des excès épouvantables, et l'histoire sera obligée de garder le souvenir des atrocités bulgares, après celui des « atrocités de Bulgarie » dont ils avaient été victimes de la part des Turcs trente-cinq ans auparavant. Triste épisode de cette guerre fratricide, qui leur a fait le plus grand tort I

Ils en furent déjà punis. Les victoires de leurs ennemis, de leurs alliés d'hier, se multipliaient de jour en jour. Les Serbes prirent Kotchana, envahirent le territoire bulgare du côté de Widdin, menacèrent cette ville, arrivèrent devant Tsaribrod, en pays bulgare, à cinquante kilomètres de Sofia; ailleurs, par Egri-Palanka, ils avançaient sur Kustendil. Les Grecs, remontant irrésistiblement la Strouma, remportaient îa brillante victoire de Kilkich, s'engageaient dans les hautes vallées du Rilo-dagh qui dominent Sofia vers le Sud ; ils voulaient venger les malheureuses populations massacrées par les Bulgares ; ils étaient exaltés à leur tour par leurs succès ; ils criaient avec leur roi : « A Sofia ! A Sofia ! »

Les Roumains, auxquelsles Bulgares ne pouvaient opposer aucune résistance, occupaient toute la Bulgarie jusqu'au Balkan; leurs avant-gardes apparaissaient à quelques kilomètres au nord de Sofia.

Les Turcs enfin n'avaient pas manqué de profiter de circonstances aussi inespérées. Sans rencontrer personne devant eux, sans s'émouvoir du reproche qu'on leur adressait de violer le traité de Londres, ni de la menace platonique ^u'on leur faisait de les en punir, ils sortirent des lignes de Tchataldja, occupèrent Lulé-Bourgas, Kirk-Kilissé, Andrinople. Les populations — singulier retour des choses ! — les accueillaient comme des libérateurs; car l'occupation bulgare avait été lourde, souvent cruelle ; une délégation des habitants dAndriïwple fut envoyée dans les capitales européennes pour exprimer leur désir de rester sous la domination ottomane. D'ailleurs tout ce pays est en partie musulman, et la doctrine des nationalités pouvait trouver satisfaction à ce qu'il appartint à la Turquie.

La Bulgarie était réduite aux dernières extrémités, menacée d'un écrasement total, si elle s'obtinait à lutter encore. Elle s'avoua vaincue, demanda à traiter.

Les négociations eurent lieu à Bucharest, sous la direction du gouvefnement roumain qui avait été dans cette crise le maître des événements. Les conférences s'ouvrirent ve31 juillet; elles furent rapidement menées : le traité de Bucharest fut signé le 10 août.

Il complétait en somme, sur les principaux points, le traité de Londres, puisqu'il réglait le partage des provinces que ce traité avait enlevées à la Turquie : — La Roumanie obtint satisfaction; elle eut une importante rectification de frontière au Sud de la Dobroudja ; elle eut Silistrie et la

E. DniAULT. — Question d'Orient. 26

ligne Turtukaï-Baltchik, interdisant à la Bulgarie toute fortification dans la région voisine, en sorte que le quadrilatère bulgare Silistrie-Vama-Routchouk-Choumla se trouve démantelé et ainsi la Bulgarie à la merci d'une offensive roumaine, la Roumanie en position d'exercer sur toute la péninsule balkanique une véritable hégémonie ; une position semblable à celle du Piémont jadis au Nord de l'Italie, dans la région du Pô, auquel le Danube ressemble ici à cet égard. La Macédoine fut partagée, mais non pas au bénéfice des Bulgares ; ils n'eurent qu'une partie de la va'lée de la Strouma et de celle de la Mesta, avec Stroumitza et Xanthi, les Grecs leur laissant d'ailleurs un accès à la mer Egée entre Cavala et Dédé-Agatch. Ainsi quelques régions de population bulgare se trouvèrent attribuées à la Serbie ; en effet la Serbie eut la plus grande partie de la vallée du Yardar, et Monastir ; elle eut par là une frontière commune avec les Grecs, avec lesquels elle resserra plus étroitement son alliance contre toute velléité de revanche de la part des Bulgares. La Grèce eut, outre la Crète, Cavala, Serrés, la Chalcidique et l'Épire, sauf la limite à déterminer vers l'Albanie méridionale. La question des lies restait réservée selon les termes du traité de Londres.

L'Autriche, inquiète des victoires serbes, célébrées avec enthousiasme par les Bosniaques, protesta contre le traité de Bucharest, contre l'écrasement infligé à la Bulgarie. La Russie voulut assurer Cavala à la Bulgarie : elles se disputaient la reconnaissance bulgare. Mais elles ne furent soutenues respectivement ni par l'Allemagne ni par la France; elles renoncèrent à leur opposition, et le traité de Bucharest prit un caractère définitif, aussi définitif du moins que peuvent être les choses humaines, et surtout les choses de l'Orient.

C'était un succès considérable pour la Roumanie qui paraissait bien avoir recueilli sans se battre les principaux bénéfices de ces sanglantes luttes.

Quant aux Turcs, ils se réinstallaient tranquillement à Andrinople. La Bulgarie sollicita l'intervention des grandes puissances, en les priant de faire respecter les conditions du traité de Londres: grand signe de faiblesse que d'être obligé d'appeler an secours, de ne pouvoir se défendie soimême. Les puissances sommèrent la Porte de respecter le traité de Londres : elle enregistra ces sommations, sans autre émoi. Il fut question d'une action militaire de la Russie, au nom de l'iEurope : combinaison bien dangereuse

pour la paix générale si fragile. En lin de compte, les puissances conseillèrent à la Bulgarie de s'adresser directement à la Turquie et de tâcher de s'accorder avec elle. Les Bulgares s'y résignèrent; ils espérèrent, ou ils affectèrent d'espérer, pour cacher leur humiliation, une alliance avec !a Turquie contre les Grecs et les Serbes. Mais les Turcs ne s'y prêtèrent pas, et les Bulgares eurent la suprême douleur et le sévère châtiment de perdre les champs de bataille de Lulé-Bourgas et de Kirk-Kilissé, et Andrinople, leur conquête la plus glorieuse.

Ce fut l'objet du traité conclu à Constantinople le 30 septembre 1913, qui ferma pour un moment cette crise de la question d'Orient éternellement renaissante.

La paix de Eucharest laissait beaucoup de questions en suspens pour être durable ; elle ne dura pas plus que la fatigue des belligérants. Et même il allait leur falloir vite reprendre le harnais guerrier dans le formidable et uni-. vei'sel conflit qui se préparait.

D'abord il faut dire ce qui restait à résoudre au lendemain des traités de Londres, Bucharest et Constantinople (octobre 1913).

Il y avait une question financière. Depuis longtemps la Turquie ne vivait guère que des capitaux de l'Occident et notamment de la France, garantis en partie du moins par les ressources des pays qui venaient de lui être enlevés. C'est pourquoi il fut impossible à ses vainqueurs d'exiger d'elle une indemnité de guerre ; ce sont ses créanciers qui en aui aient subi les frais. D'autre part, ces créanciers avaient besoin que leur gage fût sauvegardé, et les héritiers de « l'homme malade » en Macédoine ou ailleuis devaient supporter la part de la dette ottomane correspondante aux revenus des pays par eux conquis. D'où la nécessité de remanier tout le système linancier qui mettait depuis longtemps la Turquie sous la tutelle financière de l'Europe, dons une espèce de protectorat économique qui ne devait plus finir. Ce fut le programme de la conférence financière qui se tint à Paris à cause des grands intérêts financiers de la France dans tout le Levant.

11 y avait ensuite la (|uestion de l'Albanie : il avait été difficile d'en fixer les limites du côté du Nord et d'arracher Siutari au Monténégro. Il n'était poiul facile d'en fixer les limites méridionales: la Grèce voulait tous les pays de langue grecque ; l'Italie et l'Autriche étaient d'accord pour l'écarter

du canal d'Otrante, pour reculer sa frontière le plus loin possible vers le Sud. On donna pour roi aux Albanais un prince allemand, Guillaume de Wied, cousin du roi Carol de Roumanie, et il établit sa capitale, au moins provisoire, à Durazzo; mais l'Albanie du Sud, qui est un morceau d'Epire et qui veut être grecque, ne voulut pas obéir au gouvernement albanais; elle réclama au moins son autonomie dans le royaume : ce à quoi le nouveau roi ne consentit pas, craignant que ce ne fût comme ailleurs le commencement d'un démembrement. Il fallait aussi donner une constitution aux populations albanaises, qui ne savent pas trop ce que c'est, habituées à l'anarchie du pillage; il fallait leur enseigner la nécessité et le respect de l'ordre politique et social : dure besogne, fertile en incidents. Il fallait surtout y concilier les intérêts opposés de l'Autriche et de l'Italie : si l'Autriche l'emportait, c'était la mer Adriatique transformée en un lac autrichien ; si l'Italie l'emportait, c'était Trieste bloquée, embouteillée ; grave problème, de ces problèmes qui ne se résolvent généi'alement qu'à coups de canon.

Il y avait enfin la question des IleS; du Dôdécanèse (ou les Douze lies, dont les principales sont du nord au sud Imbros, Lemnos, Tenedos, Mitylène, Chio, Cos, Rhodes). La Grèce les revendiquait, puisqu'elles sont de race grecque et voulaient êlre grecques comme la Crète ; maisl'Italie en occupait quelques-unes, en garantie du traité de Lausanne; elle manifestait l'intention d'en garder une, ou plusieurs, par exemple Rhodes; chose sérieuse : si elle gardait Rhodes, les autres puissances, méditerranéennes ou non, dans l'intérêt de l'équilibre, prendraient d'autres morceaux, et ce serait le partage de la Turquie d'Asie, de conséquences incalculables.

En dehors de ces règlements à achever, la crise des six dernières années laissait des résultats qu'il peut être utile d'analyser, si provisoires qu'ils aient été.

Elle se résolvait par un nouveau démembrement, un démembrement décisif de l'empire turc : on s'y attendait; c'est une loi ; même vainqueur, l'empire ottoman perd quelque chose ; à plus forte raison quand il ne l'est pas.

A sa place en Europe on avait pu voir naître et vivre un moment une confédération ou du moins une alliance balkanique. Elle n'avait pas duré. Il n'était pas probable qu'elle pût renaître. Elle avait fait place, pour peu de temps, à une alliance de la Roumanie, de la Serbie, du Monténégro et

de la Grèce. En fait, ces États peuvaient s'allier; ils ne semblaient pas faits pour se lier très étroitement en une véritable Confédération. Us avaient des intérêts non opposés, mais divergents ; ils constituaient d'ailleurs séparément des forces dont il fallait désormais tenir compte, La Grèce apparaissait comme une rivale de l'Italie dans la Méditerranée orientale ; son nouveau roi s'était intitulé Constantin XII, se donnait pour l'héritier du dernier empereur grec de Constantinople, revendiquait donc Constantinople peuplée de beaucoup de Grecs, proclamait un peu naïvement son ambition de restaurer à son profit l'ancien empire d'Orient. La Grèce pouvait-elle alors porter le poids d'une pareille politique impériale? Avec ses dernières conquêtes, elle était peuplée de 4 à 5 millions d'habitants.

L'avenir de la Bulgarie restait mystérieux; il était admirable au lendemain de ses premières victoires à Kirk-Kilissé et Lulé-Bourgas ; il semblait compromis désormais; mais elle avait montré depuis trente-cinq ans des qualités extraordinaires qui devaient lui assurer un rapide relèvement. Elle pouvait le chercher dans un rapprochement avec la Turquie ; car, en somme, s'il y a différences religieuses, il y a parenté ethnique, les Bulgares étant aussi d'origine finnoise. Ou bien les Bulgares, et les Turcs mêmes pouvaient se rapprocher des autres Etats balkaniques dans une confédération qui obligerait les plus grandes puissances à compter avec elle : mais à peine peut-on ici rappeler de telles possibilités.

La Serbie n'a pas son avenir vers le Sud ; elle ne pouvait s'aciiever que par la Bosnie ; ses destinées étaient ainsi rattachées à celles de l'Autriche-Hongrie. Il fut possible aussitôt de signaler un rapprochement de plus en plus intime entre la Serbie et le Monténégro. Us avaient marché la main dans la main dans la guerre coi t c les Turcs et ensuite contre les Bulgares. Tandis que le Monténégro était enserré et comme étoulfé entre la Dalmatie autrichienne et l'Albanie de Scutari, la Serbie lui avait donné après la victoire une part considérable de sa conquête dans la région de INovi- Bazar. L'intimité deN deux gouvernements et surtout des deux peuples en était grandement accrue. Il convenait dès lors d'attacher quelque importance à ce bloc serbo-monténégrin qui était capable sans doute d'attirer à lui les populations serbes de la Bosnie. Mais ce ne pouvait être encore qu'une indication, un trait que l'avenir effacerait ou accentuerait.

La Roumanie venait de jouer un grand rôle, et sans effort; elle demeurait intacte en ses ressources, grandie en son prestige presque au rang des grandes puissances. Son avenir était vers la Transylvanie, où il y a trois millions de Roumains, la moitié de la population de la Roumanie même ; ses destinées étaient attachées aussi à celles de l'Autriche-Hongrie.

En somme, le résultat capital de la dernière crise, c'était l'avènement des États balkaniques à une réelle indépendance, à la capacité d'un grand rôle militaire et politique. Il était difficile de mesurer les conséquences d'une telle nouveauté. En tout cas, tous les Slaves, de la Russie à la Bohême, avaient célébré les victoires des Balkaniques comme des victoires de toute la race. Les Slaves de l'Autriche-Hongrie, qui étaient 25 millions, la moitié de la population de l'empire, y avaient pris une conscience plus haute de leurs droits nationaux; il fallait que l'Autriche-Hongrie leur donnât satisfaction et qu'elle devînt slave : elle pouvait en mourir. Albert Sorel écrivait il y a vingt-cinq ans : « Voilà un siècle que l'on travaille à résoudre la question d'Orient. Le jour où l'on croira l'avoir résolue, l'Europe verra se poser inévitablement la question d'Autriche. » C'était une prophétie.

Les armements de l'Allemagne n'étaient pas surprenants ; elle ne pouvait guère compter sur l'Autriche, à moins d'aider à la démembrer; l'Italie était bien occupée dans la Méditerranée, et pour longtemps. D'autre part, la Russie était très redoutable avec ses Î60 ou 180 millions d'habitants, et l'appui moral de l'immense monde slave; et la France n'avait pas oublié.