IV. — Aux portes de l'Asie

Un des phénomènes les plus surprenants de l'histoire contemporaine, ce fut assurément la pénétration des Allemands jusqu'à Bagdad. Ils aiment à fonder leurs ambitions sur des droits historiques ; il n'y avait rien dans l'histoire pour indiquer qu'un jour un chemin de fer allemand passerait à la gare de Ninive ou à celle de Babylone, parmi les prestigieux souvenirs de la magnificence des Abbassides; les empereurs allemands n'étaient pas les successeurs désignés des Califes.

On voit bien au cœur du moyen âge un empereur alle-