LX QUESTION D£ L'OR. LIV. III, CHÀP. V

Cherchons en ce moment quels sont les articles qui ont été le plus affectés par la hausse ou par la baisse.

Sur les vingt-deux articles, il y en a, en 1856, sept qui sont en hausse relativement aux prix de 1826 : ce sont les tissus de soie et de fleuret, la tabletterie, mercerie, etc., les peaux ouvrées, les savons, Thorlogerie et la coutellerie. La raison nous en est connue : c'est, pour les cinq premiers du moins, le renchérissement de la matière première.

Dix sont en baisse, et pour quelques-uns, tels que les tissus de lin ou de chanvre, les tissus de coton, les chapeaux de paille et les couleurs, la baisse n'est pas moindre de 58, de 62, de 68 et de 78 pour 100. La raison en est facile à deviner, et nous l'avons déjà signalée : c'est le progrès de l'industrie et de la science qui a permis au fabricant de lutter avec avantage contre la nature, et de donner à meilleur marché ses produits, même lorsque la matière première lui coûtait plus cher.

Comparativement à l'année 1847, l'augmentation porte sur onze articles, entre autres, le papier, les tissus de laine et les tissus de coton qui ont renchéri, sans atteindre aux prix de 1826; la diminution porte sur sept articles, et elle est due toujours au perfectionnement des machines et aux progrès constants de notre industrie.

Pour trouver la mesure exacte des variations dans le prix moyen de tous les produits manufacturés, il faut prendre, comme pour les produits naturels, l'ensemble des quantités importées et exportées. Nous donnons ici, année par année, ces quantités telles qu'elles sont distribuées dans les tableaux officiels du commerce extérieur, ^ous y joignons le rapport des valeurs officielles avec les valeurs actuelles pour chaque classe d'articles, et la moyenne générale de ce rapport l"" pour les produits naturels, 2^ pour les produits manufacturés, 3^ pour tous les produits naturels et manufacturés réunis.

INFLUENCE DS l'OR SUR LB PKIX DES MARCHANDISES. 19 i