DE LA CONSOMMATION DANS LES AUTRES PAYS
Nous n'avons pas la prétention de suivre en détail dans tous les pays l'emploi des métaux précieux et de calculer la quantité qui a été consommée dans chaque industrie. Une pareille statistique ne pourrait être faite, même par approximation, pour chaque contrée comme nous l'avons faite pour la France; elle n'est pas d'ailleurs nécessaire au sujet que nous traitons. Mais on peut s'assurer par des chiffres que, chez certains peuples, qui occupent avec les Français le premier rang dans le commerce du monde, et qui, comme eux, emploient une grande quantité de ces métaux, les choses se sont à peu près passées de la même manière qu'en France.
Voici, exjjrimée en millions de francs, la valeur des métaux monnayés en Angleterre depuis 1848.
ANNÉES
OR
ARGENT
TOTAL
En 1848
61 millions.
millions 9
61 millions 9
1,256 millions.
51 millions 7
1,307 millions 7
DE LA CONSOMMATION DANS LES AUTRES PAYS. lit
La moyenne annuelle est de 145,300,000 francs, dont 139,800,000 pour lor et 8,800,000 pour l'argent; de 1840 à 1848, elle était seulement de 118 millions.
La monnaie circulant en Angleterre avant 1848 ne montait pas à 1,800 millions, moitié de ce que possédait la France. Par le monnayage cette quantité a presque doublé ; mais tout n'est pas resté dans le pays; les économistes anglais portent la circulation monétaire du Royaume-Uni, en 1886, à 3,800 millions. L'augmentation est néanmoins considérable en Angleterre comme en France ; mais l'Angleterre n'a pas éprouvé les mêmes perturbations que nous dans le rapport des deux métaux, parce qu'en 1848 elle ne reconnaissait déjà que l'or pour étalon monétaire.
Il y a eu aussi augmentation dans la consommation industrielle, du moins pour l'or; mais, là encore comme en France, les quantités employées par l'industrie restent bien au-dessous des quantités employées au monnayage. Et pourtant l'Angleterre est, après les États-Unis, le pays, oii, grâce au crédit, on sait le mieux se passer de monnaie. De 1830 à 1840, les bureaux de garantie du Royaume-Uni recevaient en moyenne par an 680,000 francs d'or, et 7,300,000 francs d'argent. En 1881, ils recevaient 900,000 francs d'or et 8,778,000 francs d'argent. Augmentation dans la bijouterie d'or, diminution dans la bijouterie d'argent, parce que l'argent commençait à être plus recherché et à recevoir une autre destination. Le progrès a continué depuis 1881. De 1847 à 1848, Londres, Birmingham et Ghester avaient envoyé au contrôle pour 3,410,000 francs de boîtes de montres (410,000 francs en or et 3 millions en argent) ; de 1884 à 1888, ils ont envoyé pour 4,178,000 francs (728,000 francs en or et 3,480,000 en argent). Durant les neuf années qui se sont écoulées, de 1848 à 1887, il a été soumis au droit du contrôle 2,449 kilog. d'or et 244,187 kil. d'argent.
Aux États-Unis, mêmes phénomènes, du moins pour le mon-
tl? LA QUESTION DE l'oR. LIV. Il, CHAP. ¥1.
uayage. De 1792 à 1848, les Ëtats-Uois avaient frappé pour 800 millions de monnaie. Dans la période plus restreinte de 1834 à 1843, en dix ans, ils avaient frappé 136,800,000 francs en or et 129,500,000 francs en argent : total, 266 millions dont la moyenne ànnaelie est de 26,600,000 francs. Depuis 1848, on a monnayé 1,863 millions, savoir :
ANNÉES
OR
ARGKNT.
TOTAL
En 1848
19 millions.
10 millions.
99 millions.
1 1,709 millions.
154 millions.
1,863 millions.
La moyenne annuelle est de 207 millions, dont près de 190 pour Tor, et 17 pour Targenl. Le monnayage de l'argent n'est pas tout à fait d'un tiers plus élevé qu'avant 1844; mais on frappe environ quatorze fois plus de monnaie d'or, et la moyenne du monnayage total dans cette dernière période est à la moyenne de la période précédente comme 7,78 à 1 : dans aucun pays la différence n'a été aussi grande, parce qu'il n'est aucun pays dont le commerce et la civilisation aient fait plus de progrès durant ce temps.
Si nous additionnons les quantités d'or et d'argent monnayés depuis neuf ans en France, en Angleterre et aux États- Unis, nous trouvons :
En France, . .
Angleterre, Etats-Unis .
OR
ARGENT
TOTAL
9,943.939,565 fr.
646,199,893 fr. 65
9,890,069,458 fr. 65 1,307,700,000 »
5,908,939,565 fr 851,899,893 fr. 65
6,060,769.458 fi. 65
DB Là consommation DANS LES AUTRES PAYS. 113
Ces chiffres montrent d'une manière évidente toute l'importance qu'a le monnayage dans la consommation des métaux précieux. Il absorbe presque entièrement ce que produisent les mines, et Ton peut dire que, comparés au monnayage, les autres débouchés sont à peu près insignifiants. 8,336,769,520 francs ont été extraits des mines durant neuf ans, et, durant ces neuf années, 6,060,769,458 francs, c'est-à-dire les trois quarts, ont été convertis en monnaie dans les trois pays dont nous nous occupons en ce moment. La proportion est plus forte encore pour l'or : ce sont environ les 5/6 de la quantité produite dans le monde qui ont été monnayés.
Sans doute bien des lingots ont passé plus d'une fois sous le balancier. La France a retiré de la circulation pour plus de 48 millions de petites pièces de 10 francs; plus d'un dollar est venu, à Londres et à Paris, se convertir en souverains et en napoléons ; et, sur ces 6 milliards, il y a une forte somme à retrancher, pour les docibles emplois. Mais, pour être les pays où l'on fabrique le plus de monnaie, la France, les États-Unis et l'Angleterre, n'ont pas le monopole du monnayage dans le monde. La Russie, l'Autriche, la Prusse, l'Espagne, avaient, dit-on, en 1848, une circulation monétaire, qui variait de 340 à 500 millions. L'Europe, moins l'Angleterre «t la France, possédait plus de 3,500 millions. Sa richesse métallique s'est accrue d'un milliard au moins, que n'ont pas fourni seulement les espèces anglaises et françaises, mais aussi des lingots venus directement des mines et frappés dans les hôtels de monnaies des divers États. II en est de même en Amérique, où le monnayage a considérablement augmenté au Mexique, au Chili, au Brésil. En réunissant le monnayage de tous les pays, déduction faite des doubles emplois, on arriverait aisément à un chiffre de 7 milliards, et à cette conclusion, que la monnaie figure à peu près pour les 9/10 dans l'emploi des métaux précieux.
