LA BANQUE DE FRANCE

appayant sur la statistique des douanes, évaluer à 211 millions les lingots non convertis en monnaie; sur cette somme, 176 millions auraient été réexportés, 35 millions resteraient encore à la Banque, dont l'encaisse métallique était, au 35 décembre 1856, de 210 millions.

Rassemblons les résultats que nous avons obtenus. En neuf ans, 3,411 millions d'or et d'argent sont entrés en France ; sur cette somme, 310 millions ont été consommés dans Tindustrie, 2,890 millions ont été convertis en monnaie, 211 millions sont demeurés à Tétat de lingots. Sur ces 3,411 millions, 1,300 seulement sont restés en France, dont 265 millions sous forme de produits industriels, 1 milliard sous forme de monnaie et 35 millions sous forme de lingots. La monnaie l'emporte de beaucoup ; elle entre pour plus de 84 pour 100 dans l'emploi des métaux arrivés en France, et pour près de 77 pour 100 dans la quantité de ceux qui y sont restés; les produits industriels n'y entrent que dans la proportion de 9 pour 100 d'une part, de 20 pour 100 d'autre part.

Si on y ajoute les données de 1857, dont toutes les statistiques ne sont pas encore publiées, et sur lesquelles on ne peut encore faire de calculs comparatifs, on trouve que ce sont 4,077 millions de métaux qui sont entrés en France en dix ans, qu'il reste, y compris l'ancien fonds de 3,500 millions, un total de 4,886 millions, qu'enfin, depuis six ans (de 1852 à 1858], nous avonsperdul,128millionsd'argent,etgdgné2,514millionsd'or^

Malgré l'apparente rigueur de la balance, ces chiffres sont loin d'être d'une exactitude absolue. Les uns reposent sur des hypothèses, les autres sur des statistiques toujours imparfaites. En pareille matière, il est impossible d'atteindre à une précision irréprochable ; mais les chances d'erreur se compensent à peu près ; et, si les chiffres n'offrent par eux-mêmes que des approximations, leurs rapports, qu'il nous importe surtout de connaître, peuvent être considérés comme l'expression de la vérité.