VI PRÉFACE

enfin Font attaquée avec une virulence que je m'explique, mais dont s*étonneront peut-être les hommes calmes et impartiaux qui ignorent encore jusqu'où peut aller le délire des passions politiques dans notre pays. Pour les édifier à ce sujet, j'ai cru utile de reproduire à la fin du volume (appendice nf" vi) des extraits des articles que quelques-uns des grands journaux libéraux (c'est ainsi qu'on les qualifie en Belgique) ont bien voulu consacrer à mon livre dès son apparition, en y joignant les réponses directes que j'ai cru devoir faire à deux d'entre eux en particulier. Il me reste à leur adresser quelques observa* tions collectives, que je soumets en même temps au jugement de mes lecteurs.

Je comprends que la lecture d'un livre assez compacte, de plus de 400 pages, demande du temps, et je ne m'attendais guère, je l'avoue, à la promptitude avec laquelle on a essayé de le réfuter. Cependant, en me souvenant du procédé facile auquel certains critiques ont recours en pareille circonstance, et qui consiste à lire l'avant-propos, à parcourir ça et là quelques feuillets pour aboutir à la table des matières, je me rends compte jusqu'à un certain point des résultats auxquels on est parvenu et des conclusions qu'on a pu tirer d'un examen aussi superficiel et aussi précipité.

Voici donc, en résumé, et en laissant à part les hors-

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