S18 GH. VIII. — LES ASSOCIATIONS RBLIGIBUSES CATHOLIQUES

vement admises, elles reçoivent le costume de Tinstitution et soai logées et nourries gratuitement. Les hommes malades sont soignés par des infirmiers formés à l'hôpital et placés sous la direction des diaconesses. Celles-ci ne peuvent aspirer à aucun avantage temporel; elles ne peuvent rien gagner pour elles-mêmes; rétablissement pourvoit à leurs besoins et leur donne asile lorsque la maladie, Tàge ou les infirmités les empêchent de continuer leur service.

L'institution de Kaiserswerth , qui continue à être dirigée par M. le pasteur Fliedner, ji'a pas tardé i rayonner au dehors. Elle a établi des succursales ou suscité des institutions semblables i Berlin» à Dresde, à Utrecht, à Glèves» à Saint-Gall, à Saint-Pétersboai^» à Londres, a Jérusalem, à Smyrne, et à Pittsburgen Amérique. En 1845, elle comptait 55 diaconesses, 34 novices, il hôpitaux. En 1853, le nombre des diaconesses était de 116, celui des novices de 50) et celui des hôpitaux desservis par elles, de 23. Enfin, 55 sociétés ont été fondées pour le soutien de Fœuvre .

On lit dans VUtrechtsche Courant du 10 mars 1844 :

« Le â5 janvier dernier, il s'est formé à Utrecht «ne association poor rétablissement d'un institut de diac(nu$H$. Le but de eette association est de procurer à des femmes chrétiennes l'occasion de travailler, en réunissant leurs efforts et sons la direction d'une administration, au soulagement des misères $piritueîle$ et UmporeîUi, d'après les moyens qui seront mis à leur disposition. Le point de réunion sera une demeure disposée à cet effet, où Factivité de toutes ces personnes sera dirigée avec douceur par une Sœur supérieure» Le ministère des diaconesses embrassera les œuvres suivantes : visiter les tangents et les vieillards et avoir soin d'eux ; servir les malades dans les étahK»sements publics eu à domicile ; élever les enfants, etc. Peuvent être adalses comme diaconesses les veuves et les personnes célibataires de tout rang et de toute condition. Elles seront toutes vêtues uiiformément ; mais leur eostame ae s'éloignera pas du vêtement ordinaire et ne sera pas de nature à être remarqué. Elles s'engagent à obéir exactement i la Soeur directrice, et c'est aous la surveillance de celle^i qu'elles sont formées aux fonctions qu'elles doivent remplir. » ^

G*est bien là, matériellement du moins, le couvent catholique» avec la vie commune, le célibat, Tobéissance stricte et même jusqu'à rhabit uniforme.

Amsterdam avait déjà donné Fexemple en établissant Fassocia-

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JUCÉBS PAR LES PROTESTANTS. Ît9

tion de ^Us et de veuves protestantes, connue sous le nom de Pleegzusters (i),

A c6té des diaconesses on a aussi songé à constituer des associations d'hommes destinées à rendre des services analogues à ceux que rendent les communautés de religieux dans les pays calho* liques. Ici encore nous retrouvons le zèle infatigable de M. le pasteur Fliedner, qui a créé à Duisburg, en 1844, un établissement de Frères protestants qui ne parait pas cependant avoir reçu jusqu'ici une grande extension.

Cet essai a été tenté avec plus de succès dans le nord de TAllemagne. M. Wichern, le célèbre fondateur et Tinfatigable directeur du Ranken-Hans, à Hom, près de Hambourg, étaiblissement destiné à recueillir et à réformer les enfants vicieux et moralement négligés, y a annexé une école spéciale de surveillants et de contre-maîtres destinée à former des surveillants ou chefs de famille pour la colonie, et des agents pour les œuvres de bienfaisance protestantes au dehors (â).

L'institut des Frères du Ranhen-Haus peut être assimilé à certains égards à l'association des Frères de la charité et à celle des Frères des écoles chrétiennes dans les pays catholiques. Les dcP mandes qu'on lui adresse sont nombreuses, et les Frères ont été introduits dans plusieurs établissements, notamment dans les écoles de réforme organisées à l'instar de l'établissement de Hom. Récemment ils ont, en vertu d'une décision de S. M. le roi de Prusse, été chargés du service de la prison cellulaire de Moabit, à Berlin (3).

En Angleterre, des tentatives ont aussi été faites dans la même voie. Miss Sellon, femme d'un caractère supérieur, a établi à Devonport, près de Londres, et à Bristol des Sœurs de la miséricorde (Sisters ofmercy) qui n'ont d'ailleurs de commun avec les Sœurs de la charité catholiques que le but charitable qu'elles se proposent.

Précédemment, la respectable mistress Fry avait fondé à Lon-

(1) Journal Mttoriqve, t. XI, p. 55.

(2) Voir à Tappendice n« 1 , la Notice sur l'imiitut du Frères du Bauhen-Haui.

(3) M. WicaiBif, dans un discours prononcé au Congrès international de bienfaisance de Francfort-sur-le-Meinf a passé en revue les œuvres de charité en Allemagne constituées sousTinfluence du sentiment religieux et protestant. (Voir le Compte rendu det débeUe; séance du 17 septembre 1857, t. l«r, p. 193 et suiv.)

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