CHAPITRE X

E&amea de quelques objections relatives à la charité religieuse.

Nous avons passé successivement en revue, dans les chapitres qui précèdent, les principes et les applications de la charité privée et libre au point de vue religieux, les traditions chrétiennes en matière de charité, Torigine et les progrès des associations religieuses, leur mission et leurs services dans la sphère charitable, les épreuves qu*elles ont subies, leur suppression et leur éclatante réhabilitation en France, leur apologie et les emprunts qu'on leur a faits dans les pays protestants, Tévaluation de leur personnel, etc. Il nous reste à examiner plus particulièrement la valeur des objections et des accusations dont la charité et les associations religieuses ont été et sont encore Tobjet en Belgique comme dans d'autres pays.

Mais avant d'aborder cet examen, nous devons faire une observation générale. Les critiques et les accusations dont il s'agit reposent le plus souvent sur quelques faits isolés que Ton groupe avec un art perfide, que Ton exagère à plaisir, et dont on déduit ensuite des conséquences qui tendent à discréditer toute action du clergé dans le domaine de la bienfaisance et à faire apparaître la charité religieuse sous les couleurs les plus fausses. Ce système d'argumentation n'est pas loyal, etdoit être jugé sévèrement. Nul ne conteste qu'il ne puisse se glisser des abus dans le régime des congrégations et dans la charité religieuse, comme dans tout ce qui est humain.

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