LE NÉO-MALTHUSIANISME EN FRANCE
inexplicable tolérance. Enfin, un certain nombre (le citoyens patriotes, en ce moment où l'on gémit sur le fléchissement constant de la natalité française, ayant appelé l'attention du gouvernement -iir cette propagande antinationale, on refuse en -•néral aujourd'hui aux néo-malthusiens, pour leurs conférences, les salles des mairies ou les préaux scolaires ; ils se rabattent sur les Bourses (lu travail et les Maisons du Peuple. Ils y font des leçons sur « la physiologie sexuelle et la prophylaxie anticonceptionnelle ; les dames y sont spécialement invitées. «L'opinion extrême-radicale et socialiste est assez fréquemment favorable aux néo-maltiiusiens, quoiqu'il n'y ait pas unanimité à ce sujet. Plusieurs députés font partie de leurs groupements. Leur action s'est particulièrement portée sur le grand département industriel du Nord et notamment sur les deux villes de Houbaix et de Tourcoing. Leur propagande y a eu une très profonde influence : la ville manufacturière de Rouhaix, l'une des premières de France, comptait 3,837 naissances en 1897; elle n'en avait plus que 2.568, soit un tiers de moins, en lHOti, quoique sa population n'ait cessé d'augmenter. Le chiffre des naissances qui, en 1889-03, était de 32 pour 1.000 habitants à Roubaix, 34 p. 1.000 à Tour- • oing, et 30 p. 1.000 à Lille, proportions élevées, est rapidement tombé, en 1907 et 1908, aux proportions exiguës de 21 p. 4.000 à Roubaix. 19 p. 1.000 à Tourcoing, et de 2o p. 1.000 à Lille, <ette dernière ville étant moins contaminée que les deux précédentes (r.
il) Voir, sur cette organisation et ''"♦♦'^ a-^tion n»^o-malthu-
S'il se faisait dans toute Va. France une propagande aussi active et aussi heureuse, particulièrement dans les quelques départements comme ceux de Bretagne restés un peu prolifiques, la natalité française fléchirait encore sensiblement et il est à craindre qu'il n'en soit ainsi à bref délai.
La justice a fini par s'émouvoir de cette propagande anti-conceptionnelle et quelques jugements que nous examinerons plus loin (voir p. 440) ont condamné à des amendes, et l'un même à quelques mois de prison, certains faits s'y rapportant, châtiment insuffisant (1).
Quoique née ou constituée plus tardivement qu'en Angleterre, la doctrine néo-malthusienne est certainement plus agissante et plus répandue de ce côté-ci que de Fautre du détroit.
Elle est aussi beaucoup plus audacieuse dans les moyens qu'elle recommande ; les pratiques antisiennes : La dépopulation de la France, par Jacques Bertilloii, pp. 210 à 'JoO (F. Alcan).
(1) Les publications néo-malthusiennes en France sont nombreuses; nous avons en main un volume assez étendu (250 pages) intitulé : L'éducation sexuelle .., les raisons morales du Néo-Malthusianisme, qui, pourvu de nombreuses gravures indiquant les procédés et les articles spéciaux anticonceptionnels, s'étale cyniquement et impunément aux étalages des libraires, de même une brochure de propagande (132 pages) avec dessins également, intitulée : Comment se préserver de la grossesse ; De la valeur exacte des moyens à employer, qui s'offre au prix de 0 fr. 25 et se donne comme émanant de la « Confédération des groupes ouvriers Néo- Malthusiens ». Cette association publie toute une série d'ouvrages, de brochures ou de circulaires ayant le même objet, également, un .livre intitulé : Le droit à l'avorlement, par un médecin, et un autre : De l'avorlement ; est-ce un crime ? Cette association tient aussi un bureau de vente, avec prix catalogués, d'appareils spéciaux pour hommes et pour femmes ; tout cela se fait au grand jour, sans qu'elle soit inquiétée. Elle édile un journal appelé : La Rénovation, ayant pour objet « Les naissances limitées ». De même la librairie de La Guerre Sociale de M. Gustave Hervé, l'antimilitariste et antipatriote, édite des publications de semblable nature.
