MOUVEMENT DE LA POPULATION EN ARGENTINE

tle quelques crises économiques, analogues aux maladies de l'enfance, que surmonta rapidement le vig^oureux tempérament d'une société produite par la sélection et aidée par un milieu propice, on ne saurait citer aucun sérieux obstacle qui ait pu déconcerter ou ralentir, d'une manière prolongée, le développement du nombre et de l'aisance des habitants.

Il est difficile de remonter bien haut dans l'histoire de cette jeune République, émancipée il n'y a à peine un siècle (1). Les documents précis et dignes de foi feraient défaut. Un peu avant ISoO on estimait, sur des indices assez vagrues. 4 1 .730.000 âmes environ, dont une moitié d'Indiens, la population de cette région qui, s'étendant sur environ 2.900.000 kilomètres carrés pourrait, à raison de 50 habitants en moyenne au kilomètre ("arré, nourrir aisément 145 millions d'hommes. En 1895, le recensement y a constaté 3.934.911 âmes et, en i9i0, 7.091.822.

Le développement est donc considérable, quoiqu'il n'y ait nullement lieu de s'étonner qu'une «ontrée aussi énorme et aussi bien douée de la nature compte 7 millions d'âmes, soit moins de 2 { 2 habitants au kilomètre carré si Ton tient compte de la superficie totale. Un examen attentif montre que cet essor est encore relativement modeste, outre qu'il est surtout récent. Cet accroissement de population est loin, en efifet, de provenir du groupe d'origine européenne qui se trouvait fixé dans le pays lors de l'émancipation, c'est-àdire vers 4840, ou même près d'un demi-siècle

■■{) L'insarreclion contre l'Espagne date de 1910.

plus tard, vers 1850. On a calculé, en effet, que, de 1857 à 1911, il est arrivé dans la République Argentine, 3.919.788 immigrants, dont il faut déduire, il est vrai, 2.046.347 départs du pays, ce qui laisse pour cette période, un excédent net d'immigration de 1.873.441 (1). Ainsi la population actuelle de 7.091.000 âmes (recensement de 4910) de la République Argentine provient en très grande partie des 1.873.441 immigrants nets depuis 1857 et des descendants de ceux-ci. 11 est malaisé de démêler dans quelles proportions l'accroissement de la population est due à chacun des deux facteurs : la population déjà fixée dans le pays en 1857 et les émigrants depuis lors ou descendants de ceux-ci.

Si l'on considère l'époque la plus récente : du recensement de 1895 au recensement de 1910 ou 15 années, la population de la République Argentine est passée de 3.954.911 âmes à 7.091.822, soit une augmentation de 3.136.911 âmes ou de 79,31 p. 100 en quinze années, ou de 5,28 p. 100 par an. Cela comporte le doublement en dix-neuf ans environ, ce qui serait plus rapide que le doublement en vingtcinq ans entrevu parMalthus; mais l'immigration nette, c'est-à-dire l'excédent des immigrants sur les partants, est montée, en ces quinze années, à près de 1.500. 000 âmes, soit à la moitié environ de l'accroissement total de la population ; or, il faut tenir compte, comme nous l'avons fait pour les États-Unis, non seulement des immigrants survivants, mais des enfants qu'ils ont eus dans leur pays d'adoption et qui ont beaucoup plus que com-

(I) \o\T TIte Stnlesmans Year-Book, 1912, pp. 587 et suiv.

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pensé leurs perles. Si l'on tient compte de cette considération qui échappe à tout calcul numérique précis, on doit estimer que le développement propre de la population de la République Argentine, abstraction faite de l'influence de l'immigration, doit être au-dessous de 2 p. 100 par an.

C'est ce dont témoigne, en effet, l'examen des naissances et des décès. Voici, pour les quatre dernières années connues, un tableau à ce sujet :

ESCÉDEKT

ANNÉES

U.ARI.VGES

XAISS.\XCES