CHAPITRE PREMIER LES FONDATEURS DE LA DERMATOLOGIE

Willan et Bateman (1) sont les premiers auteurs qui aient donné un sens précis au mot « eczéma ». Pour eux, l'eczéma était : 1° une affection purement vésiculeuse ; 2° une affection qui pouvait être provoquée par des agents irritants d'origine interne et externe. Mais il résulte de la lecture attentive de leurs ouvrages que l'eczéma était surtout pour eux une affection d'origine externe, comprenant des éruptions artificielles caractérisées objecti-

(1) Bateman. A practical synopsis of cutaneous diseuses according to the arrangement of Willan; fifth édition, 1819, p. 252-253.

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vement par de petites vésicules groupées. Ceci est important à spécifier, car nous allons voir que l'école de Vienne avec F. Hebra a respectueusement conservé la tradition de ces premiers maîtres. Il faut remarquer que Willan et Bateman ont déjà nettement établi que, pour qu'un eczéma se développe, il faut une irritabilité constitutionnelle des téguments : ils ont, en somme, formulé la théorie de la prédisposition.