Des hospices d'mfanls trouvés en Europe, 1838, p

L'opinion publique s'émut de ces déplacements administratifs; Lamartine fit entendre sa voix, il montra les nourrices allant chez le maire, de chez le maire à la préfecture pour faire révoquerTordre inflexible, prenant l'engagement de conservei l'enfant gratuitement, ou après l'avoir livré au conducteur des cofîvois, courant à pied pour le redemander et le rapportant dans leurs bras. Le Gouvernement dut renoncer à un système aussi odieux ; on peut être surpris toutefois de voir M. l'inspec teur général de Watteville écrire dans un rapport officiel « qu'il est à remarquer que le chiffre des enfants décédés durant le mois qui a suivi leur déplacement est moins considérable que celui qui a lieu ordinairement. Dans l'état normal des choses, la mortalité est plus forte sur les enfants en nourrice. Le déplacement a eu une influence salutaire sur leur santé. »

Au lieu de supprimer ces mutations, il fallait donc alors les ériger en coutume permanente alin de combattre eflicaccmenl la mortalité'.

Les enfants assistés sont confiés presque universellement à des cultivateurs; les mises en apprentissage forment l'exception, il a été reconnu, en etlet. que la condition agricole est celle qui convient le mieux aux pupilles, tout en assurant leur avenir. Avant la création d'inspecteurs départementaux vers 1835', il faut reconnaître qu'en général les Commissions hospitalières, privées des moyens d'exécution, composées d'hommes absorbés par leurs affaires personnelles, surveillaient assez mal les enfants. On ne trouvait de remède à la situation, qu'en h's entassant dans les hospices dé])ositaires au grand détriment de leur santé et du budget. A l'heure actuelle au contraire, il est fait partout, comme nous l'avons vu, les efforts les plus louables pour assurer aux pupilles de

1. liapporl !Ï \\. !<• ministre de i'inloricur sur le service des onfaiils trouvés et abandonnés on Franco, l'aris, inip. nalionale, 1840, p. 22 et 23.

Ces déplacements ellocLués de 1830 à 1838 dans GO déparlcments ont porté sur 32,COK eid';ints : de 1 jour à 2 ans, 8,87'J: de 2 à6 ans, 12,110; de 6 à 9 ans, 7,0()1 ; de i) à 12 ans, 3,958. Total : 32,008.

M consj'ils gént'-rutix avaient dotnié leur ap|»rol.)ation à la mesure, l'i l'uvaienl bli\m<^e, et 25 no s'étaient point prononcés.