CHAPITRE DEUXIÈME

§ I, — Nécessité du service.

Des écrivains, des philanthropes attaquent, depuis un siècle environ, avec la dernière vivacité, l'insLitulion des hospices d'enfants trouvés. Les peuples protestants Allemands ou Anglais les ont supprimés presque complètement. Ce sont surtout les Anglais qui, à la suite de Malthus, critiquent ce mode d'assistance.

« En considérant, dit cet économiste ', la mortalité extraordinaire qui a lieu dans ces établissements et La tendance manifeste qu'ils ont à favoriser les habitudes licencieuses, on pourrait penser avec fondement, que pour arrêter la population un homme, d'ailleurs indifférent sur les moyens, n'aurait rien de mieux à faire que d'établir un nombre suffisant d'hospices où les enfants fussent reçus sans distinction ni limites.

« Si l'on vient ensuite à examiner, sous un autre rapport, l'effet de ces institutions, il paraîtra difficile que les sentiments nouveaux ne s'allèrent pas insensiblement chez une nation où l'on encourage les mères à abandonner leurs enfants, ioù l'on semble s'appliquer à leur persuader que leur amour pour ceux qu'elles viennent de mettre au jour n'est qu'un vain préjugé dont le bien de leur pays veut qu'elles fassent le sacrifice. Quelques infanticides, produits do loin en loin par la crainte du déshonneur, sont rachetés à un haut prix si, pour les prévenir, il faut dépouiller la masse du peuple des sentiments les plus honnêtes et les plus utiles à entretenir »

« Les hôpitaux d'enfants trouvés, écrit à son tour Duchatel