R. GUTOT ET F. TH^NARD

&it, puisque la Convention avait cru devoir, depuis lors» voter une loi pour le défendre. « Au reste, ajoutaitil, bien d'autres ont parlé, ont pris part à la délibération, ont fait les fonctions de secrétaires. Le président ordinaire a présidé, a mis aux voix, a prononcé des décrets, et ils sont libres, et ils m'accusent I Si j'eusse été faux, adroit, dissimulé, je me serais tu aussi et j'accuserais les autres aujourd'hui! Au surplus, ces observations sont pour mes juges : je suis dans une position où l'on ne m'a pas même laissé la loi à réclamer ; j'aime mieux être la victime d'un pareil excès que d'en avoir été l'auteur. >

Du Roy, Romme, Duquesnoy, Bourbotte avaient à peu près parlé de même, en relevant tous les propos imaginaires, toutes les propositions inexactes que leur prêtait l'acte d'accusation. Duquesnoy, sans dénoncer personne, se défendit énergiquement d'avoir parlé le premier de nommer une commission executive. Soubrany déclara tout de suite que c'était lui qui l'avait proposé. Il en avait le droit comme tout autre, ajouta-t-il, même en présence des insurgés, puisqu'une délibération régulière avait lieu et qu'aucune loi ne l'interdisait. Et pour achever sa réponse, il retrouva toute son ironie hautaine de ci-devant : « Je dois observer aussi, conclut-il, sans prétendre inculper en rien mon collègue Yernier, aux intentions duquel je me plais à rendre justice, que si, dès la première motion qui fut faite, il eût refusé de la mettre aux voix, s'il eût averti quelques-uns de ses collègues qu'il ne pouvait laisser délibérer l'assemblée, j'aurais attendu dans le silence l'issue d'une journée dont je n'ai jamais redouté les suites que pour la République ^ »

Peyssard et Forestier furent interrogés les derniers. L'un et l'autre nièrent énergiquement avoir poussé le cri de victoire*! Peyssard, non sans surprise, s'entendit lire un nouveau chef d'accusation qui venait d'être établi contre lui par la Convention, sur la motion d'un député obscur, Desvars, et cela le matin même, alors que le procès était déjà commencé. On l'accusait, maintenant, d'avoir proposé le renouvellement des autorités constituées réorganisées depuis le 9 thermidor. Il nia le fait, mais ne protesta pas contre cette nouvelle violation des formes légales. On n'en était plus à compter les irr^larités de procédure'.