AVANT-PROPOS

Notre étude du fermage général portera principalement sur quatre pays: la France, l'Italie, la Roumanie et l'Irlande.

L'existence des fermiers généraux nous est signalée ailleurs : en Autriche, en Hindoustan (les zémindars) aux Hébrides (les {achsmen), etc. À cela rien de surprenant, puisque la grande propriété et l’absentéisme, facteurs déterminants du fermage général, se retrouvent presque partout. Le fermier général est essentiellement l'individu qui afferme une portion du territoire agricole pour en confier l'exploitation, soit à des métayers, soit à des fermiers. Les grands pro-

priétaires absentéistes, les personnes morales,