IV PRÉFACE

il est aujourd'hui la ressource principale des gros budgets , on est obligé de reconnaître qu'il y a une lacune dans la théorie du grand économiste.

On voit bien aussi qu'en indiquant sa préférence pour les impôts de luxe, il croit favoriser le progrès de la richesse, la taxe sur les objets de première nécessité lui paraissant devoir faire monter le prix de ces objets, et être un obstacle à la consommation , tandis que celle de luxe n'a pas le même inconvénient. — Adam Smith vivait à une époque où la richesse était peu étendue et la consommation restreinte; il aurait fallu frapper les objets de première nécessité assez lourdement pour en obtenir une somme un peu ronde, et l'on comprend que cela eût pu nuire au progrès, et arrêter l'industrie et le commerce.

S'il avait vécu de nos jours, qu'il eût vu