CONCLUSION

Nous espérons avoir montré quelle utilité capitale présente le canal du Nord-Est projeté pour le développement de l’industrie nationale. Il reliera le Nord producteur de houilles à l'Est producteur de minerais, de fonte et d’acier. Il développera la vie industrielle non seulement à ses extrémités, mais encore sur tout son parcours de 275 kilomètres. Il reprendra à l'Allemagne et à la Belgique, au profit de l’industrie nationale, un trafic considérable.

I] peut paraître étrange d’avoir eu à étudier une question semblable, si l’on ne se souvient que ce canal est légalement déclaré d'utilité publique depuis plus de trente ans et que le bénéfice de cette déclaration lui à été accordé par un vote du Parle-

ment à une époque où l’industrie que ce canal est appelée à desservir était bien loin d’avoir atteint les développements présents.

Si un développement industriel aussi remarquable a pu se produire au cours d’une période de trente ans avec le concours du chemin de fer commme seul moyen de transport, que n’est-on pas en droit d’espérer de l'impulsion que donnera au puissant centre métallurgique de l'Est la création de ce canal?

On nous pardonnera d’avoir cité souvent. Nous avons tenu à documenter cette étude, à laquelle se sont déjà intéressés les associations les plus qualifées et des techniciens de valeur; nous avons toujours cherché à nous appuyer sur l'autorité de leurs travaux antérieurs les plus sérieux et sur les faits les plus récents. Comme nous le disions dès le début, ce n’est pas une œuvre absolument nouvelle et originale que nous prétendons présenter.

Après avoir recueilli les avis des techniciens et ceux des intéressés eux-mêmes (s'exprimant par leurs organes naturels : les Chambres de commerce), notre conclusion est qu'on ne saurait, à quelque point de vue qu'on se place, refuser au canal du Nord-Est le caractère d’une œuvre d'intérêt public.

IT ne s’agit plus maintenant de récriminer sur les erreurs commises, sur l’'égoisme ou les torts des uns ou des autres; il s’agit de se mettre à l’œuvre hardiment si nous voulons voir notre pays utiliser

comme 1l convient ses énormes richesses minérales et sa situation géographique privilégiée.

ie Le Président, ETER,

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Vu Le Doyen, PCAUWES: