ARTICLE DE M. JULES DESTRÉE

Mêmes déclarations de la part de Het Belgisch Dagblad (La Haye) et de De Stem uit Belgie (Londres).

Et ces voix libres expriment certainement la pensée des Flamands restés en Belgique, mais qui ne peuvent parler. L' Allemagne publie en vain à Gand ou à Anvers des journaux à sa solde avec une étiquette flamande; ils ne peuvent pas vivre, comme cette Vlaamsche Post, dont on signale la disparition.

Et le Teuton est forcé de souligner Tinsincérité de ses protestations d' amitié par des mesures terroristes : il s'attaque brutalement aux personnalités les plus éminentes; parce qu'il ne les trouve pas suffisamment dociles, il arrête et déporte des professeurs d'université : MM. Frédéricq et Pirenne. Ce dernier, notre grand historien, était particulièrement apprécié en Allemagne. Comment est-il possible que la mesure arbitraire prise à son égard n'ait pas provoqué de la part de ses pairs et de ses lecteurs, la moindre protestation?

Les Wallons, dont je suis, sont heureux d'enregistrer cette attitude des Flamands. Les liens qui nous attachaient à notre commune patrie étaient donc bien forts, pour que, après tant d'épreuves, dispersés sur les terres d'exil, séparés les uns des autres, sans Parlement, ni presse, ni opinion publique, nous nous trouvions tous unanimes pour revendiquer notre indépendance et notre liberté, également insensibles à la flatterie et à la persécution !

Jules Destrée.

IV. — Discours de M. Emile Vandervelde, ministre de l'Intendance et leader du Parti ouvrier belge, prononcé à la « Société des Gens de lettres », à Paris, le 27 novembre 1916.

D'après le Journal des Débats du 28 novembre 1916.)

Je n'ai vraiment d'autre titre à l'honneur d'être reçu par vous que le fait d'être né entre l'Yser et la Meuse.

Avant la guerre, assurément, il m'est arrivé d'écrire quelques livres, mais ils avaient ce caractère commun d'appartenir au genre que M. Thiers dénommait : « La littérature ennuyeuse ». Depuis, je passe tout mon temps à acheter, pour nos soldats, du sucre, du drap ou des chaussettes, ne lisant presque jamais, écrivant moins encore.

Si donc vous avez associé mon nom à celui de mes collègues, Hymans, l'historien de Frère- Orban, Carton de Wiart, l'auteur de la Cité ardente, c'est, ce ne peut être que pour rendre hommage à la Belgique, toute la Belgique, la Belgique du roi Albert, du cardinal Mercier, du bourgmestre Max, du bâtonnier Théodor, mais aussi la Belgique de cet admirable prolétariat qui, depuis de longs mois, donne sa vie ou met sa misère au service de la lutte pour l'existence de notre nationalité.

Avant l'agression allemande, nul peuple, j'ose le dire, n'était aussi divisé que le nôtre par le dualisme des langues, par la croyance et les opinions, par l'opposition des intérêts de classe. Mais nul peuple aussi ne s'est plus complètement, plus unanimement, plus immédiatement uni, pour la défense de son droit et pour l'accomplissement de son devoir.

Dans le conflit européen, on l'a dit avec raison, la Belgique est « l'agneau sans tache ».

Nous ne demandions qu'à vivre en paix avec tous. Nous n'avions ni revanches à prendre ni ambitions à satisfaire. Nous avions, vis-à-vis de tous les États voisins une créance