Histoire de la littérature grecque^ t. I, p

l'unité primitive de L* a ILIADE » 109

pas reculer la composition au delà du ix® siècle. \a Iliade existait donc, dès l'origine, telle que nous Tadm irons aujourd'hui. On pourrait le dire, n'en aurait-on d'autre preuve que l'influence qu'elle a exercée sur la formation des poèmes cycliques, « comme on a, de nos jours, affirmé l'existence de la planète Neptune, sans la voir, d'après les mouvements qu'elle imposait aux astres voisins * ».