LES INSTITUTIONS OUVRIÈRES

Il n'est pas besoin de s'arrêter longuement sur les efforts du prolétariat lui-même, pour améliorer sa propre situation. La plupart des institutions ouvrières que Ton rencontre en Espagne — et elles ne sont pas nombreuses — ont un caractère politique et combatif très marqué : elles sont catholiques ou socialistes. D'ailleurs, nous avons suffisamment montré les obstacles que rencontre chez nos voisins l'idée d'association et de coopération, particulièrement dans le monde des travailleurs manuels.

Il existait cependant, autrefois, au sud des Pyrénées, comme nous l'avons vu, de nombreuses sociétés de secours mutuels, connues en Castille sous le nom de monlepios et en Catalogne sous celui de hermandads (confréries). Leur caractère religieux explique peut-être le succès du clergé à les reconstituer aujourd'hui, sous des formes plus modernes 2.

On estime qu'il y a encore actuellement en Espagne près de 4.000 montepios, dont la plupart se trouvent en Catalogne. L'un d'entre eux, El Taller,