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1° qu'il y a une fin à alleindre; 2° que la socialisation est le seul moyen d'y réussir. Le socialisme scientifique n'a jamais tenté cette double démonstration. Le parti socialiste parle souvent de la nécessité de préparer, par une éducation convenable, l'opinion publique à accepter les mesures préparatoires à la socialisation et, visiblement, il n'a pas en vue une succession d'événements inévitables mais bien la poursuite d'une fin à l'aide de moyens appropriés. Cependant la conception matérialiste s'oppose à la claire notion de la fin ainsi qu'à la recherche des moyens. La littérature marxiste n'atteste pas l'existence d'une préoccupation de ce genre. Le marxiste se borne à dire que la société socialiste est à l'état embryonnaire dans la société capitaliste et que le rôle du législateur socialiste est, comme celui du chirurgien dans un accouchement, d'aider à la délivrance dans les meilleures conditions possibles. Mais y a-t-il là autre chose qu'une vague analogie dont notre volonté ne peut s'éclairer pour voir la tâche qu'elle doit remplir'?

L'école néokantienne ne se contente pas de cette critique toute négative. Reprenant les termes du problème social, elle propose sa solution. L'existence d'un parti socialiste, la dillusion d'une doctrine aussi fortement élaborée que celle de Marx, lui prouve que l'humanité est entrée dans une nouvelle phase de la civilisation. Jusqu'ici l'humanité avait été comme portée par les événements sans pouvoir les comprendre et les maîtriser. Maintenant elle voit qu'elle doit sortir de cette phase et donner