UN RAYON DE SOLEIL

La religion est une belle chose; c'est elle qui fait que l'homme trouve tant de force et de consolation en levant les yeux au ciel. J'ai eu dans un grand danger un touchant exemple du courage et des ressources que les idées religieuses peuvent donner à l'homme.

J'avais accompagné des pêcheurs à la mer : en partant, le temps était calme, et le ciel no pressentait aucune apparence de danger à un marin aussi inexpérimenté que moi.

Mais, vers le milieu du jour, le vent, pous-

sant brusquement de l'est au sud-ouest, nous livra à une horrible tempête. Notre petit bâtiment était roulé par les lames aussi bien que si c*eùt été une coquille de noix. Après de longs cl vains efforts, les matelots perdirent courage. Le maître de Téquipage, suivant les indications de sa boussole, gouvernait sans résultats, attendu que tout le monde s'était couché sur le pont et avait abandonné la manœuvre.

Lui-même ne tarda pas à voir qu'ils étaient tous perdus, il ôta son bonnet de laine, et dit :

— Enfants, prions!

Mais le second lui dit :

— Pourquoi prier? voyez ces nuées qui touchent nos mâts et nous séparent du ciel, nos prières n'arriveront pas jusqu'en haut.

Le maître allait répondre qu'une prière faite, même du fond du cœur, n'est jamais perdue, lorsqu'il aperçut, enire les nuées noires qui pesaient sur la mer et obscurcissaient le jour, comme une tache d'un beau bleu pur. A travers