LA QUESTION DU LIBRE ARBITRE

L’homme est-il libre dans ses actions ?

Cette question, si simple à première vue, ne l’est pas en réalité autant qu’on le croit. C'est, en effet, un des problèmes auxquels les philosophes se sont le plus appliqués.

Tandis que dans l’univers tout s’accomplit invariablement suivant des lois et des règies, c'est-à-dire d’une façon nécessaire, comment pourrions-nous raisonnablement prétendre que, de notre côté, il nous est permis d'agir

(1) Entendez : permis par la religion (N. du trad.).

(2) Combien utile la réponse que fit Hénoch à la dernière question du Cheikh! Pourquoi donc alors les détracteurs de celui-ci ont-ils tenté de l’assassiner ?

librement? Unetelle prétention n'aurait sa place que dans la bouche des ignorants et de ceux dont la conscience est aveugle.

Maïs, d'autre part, n'est-ce pas porter atteinte à la dignité de l’homme, que de le croire dépourvu de libre volonté et pareil à la pierre ou à l'arbre ? Et porter un tel jugement sur l’homme ne serait-il pas opposé au but d’élévation et de perfectionnement moraux, auquel l’homme doit se proposer d'atteindre ?

S1 nous rappelions toutes les controverses auxquelles se sont livrés les philosophes de toutes les époques à ce sujet, il nous faudrait écrire de longs ouvrages. Disons seulement que les «Echariyeh» admirent une thèse intermédiaire entre celle qui affirme 8 liberté et celle qui la nie. Et c’est cette thèse que le monde musulman accepte à l'unanimité.

Mas les saints pariaits, tels qu’ibn-i- Arabî, considèrent comme coniraire à la soumission qui est due à Dieu de discuter la question du libre arbitre. Car, à leur avis, la « Volonté» n’est que l « abandon de la volonté». Néanmoins, il est possible de dire que le Cheikh n’admet pas le libre arbitre. Spinoza le nie pareillement et, chez l'un comme chez l’autre, c'es: 13 une conséquence logique de leur système philosophique.