CHAPITRE Il

Du Mystère des Lettres.

Dans les livres de notre saint Cheikh, ce qui nous gêne et nous rend sceptiques, ce sont ses opinions mystiques sur les lettres.

Je vais expliquer les causes de notre embarras et de nos doutes.

- Dans la philosophie mys'ique musulmane,

il existe un système de règles d’interprétation basé sur les significations de certains versets du Coran. Le Coran nous révèle que l’œuvre de la création de l'Univers fut accomplie, en un instant indivisible, sur un ordre divin (1); de même, 11 nous fait connaître que chacune des créatures est une lettre divine. « Quelle est notre parole quand nous voulons qu'une chose existe ? Nous disons : sois ! et elle est. «Coran, trad.

Kazimirski, édit. Charpentier, Paris, chapitre xvi, verset 42).

Dans le Té’vilât-i-Nédjmtyeh, un exégète

(1) D'après la Bible, par les mots : Fiat lux.

allégorique du Coran dit que la letire 71+ م =( ن‎ latin) représente la science résumée dans l'unité essentielle de Dieu, et que la plume représente la science détaillée (c’està-dire les choses créées) manifestée dans l'unité nominale de Dieu.

Certains initiés aux mystères disent que 1 « existence-ombre » est un livre. Les phénomènes mystérieux sont de ce livre les lettres transcendantes. Les objets réels immuables de l’omniscience en sont les lettres complètes. Les idées prééternelles des objets en sont les mots parfaits. Les réalités spirituelles et idéales en sont les versets parfaits par la vision réelle. Quant au livre de l’«existence-réalité », ses leitres renouvelées ne sont que des noms divins essentiels ; ses mots, que des noms et attributs divins d’unifications ; ses versets, que des noms d'actualisation, et ses chapitres que des phénomènes manifestés dans toute l’œuvre de la création. Kachanî dit que cette lettre roûn & est le symbole de l'âme universelle, que la plume est la marque de l'intellect agent, et que les formes des objets existants dans la création s’impriment dans l'esprit.

Par conséquent, l’idée originelle de tout ce qui existe dans l’univers entier est considérée comme une lettre qui préexistait dans la science divine. Puis, par l'extension du

souffle divin, chacune de ses lettres revêtit un caractère matériel objectif ; elles s’uni-

nirent entre elles et s’agrézèrent pour for-

mer les mondes visibles. Et nous, n’exprimons-nous pas les conceptions et les idées nées dans notre cerveau, en les faisant revêtir de quelques formes, celles que nous appelons « lettres » ? N’inventons-nous pas des lettres en mettant en mouvement la voix qui sort de notre gorge, et, par là, ne créons-nous pas des mots en composant ceux-ci au moyen de ces lettres ? C’est ainsi que s'explique le système d’interprétation par les leltres.

Pour ma part, je crois que cette manière d'interpréter la genèse de la création procède de l’anthropomorphisme. Cependant, cette question, si simple en elle-même, prend, grâce à Vhabileté d’Ibn-i-Arabi, les proportions d’un système grandiose. Un très grand nombre des chapitres du Futoûhät-i-Mekktyeh traitent des mystères relatifs aux lettres et enseignent la doctrine suivante : l'univers est un immense livre ; les caractères ou lettres de ce livre sont tous écrits, en principe, de la même encre et transcrits à la Table éternelle par la plume divine ; entre ces lettres n'existe aucune différence, toutes sont transcrites simultanément et indivisibies ; c'est pourquoi les phénomènes essentiels divins cachés dans le

secret des secrets prirent le nom de «lettres transcendantes « .

Et ces mêmes lettres transcendantes, c'està-dire pour parler sans mystère, toi, moi, nous tous, en un mot toutes les créatures, après avoir été condensées virtuellement dans l’omniscience divine, sont, par le souffle divin, descendues aux lignes inférieures et ont composé et formé l'univers.

Quels furent les effets de ce souffle divin ? De cette agitation premièrement se dégagea et se détermina le الف‎ (lettre = élif) (1); deuxièmement, le ب‎ (lettre dé) (2). C'est pourquoi lélif est le symbole de l'unité essentielle, et le bé celui de l'unification. Les autres lettres aussi ont chacune sa signification symbolique propre.

En conséquence, si quelqu'un connaît les mystères des lettres (3), j'avoue, pour ma

(1) Qui correspond au caractère latin .ه‎ (N. du trad.).

(2) Qui correspond au caractère latin 6. (N. du trad.).

(3) Au chapitre 11 du Futoähät, il est dit : « Sachez que chacune des lettres de l'alphabet est un des peuples. Ils peuvent être à la fois interlocuteurs et obligés. Parmi eux se ‘trouvent des Envoyés de leur propre genre et ceux-ci portent des noms particuliers à eux. Mais ils ne peuvent ètre connus que de ceux appartenant à notre secte et qui acquièrent ainsi parfaite clairvoyance, Ceux qui pénètrent les mystères de ces lettres deviennent des hommes des plus éloquents et des plus lucides dans leurs discours, et leurs paroles deviennent claires ».

Les lettres diffèrent entre elles par leur nature et par la

part, que je ne parviens point à saisir quoi que ce soit de cette doctrine, car je n'arrive point à men expliquer le « pourquoi ».

D'autre part je ne trouve pas légitime de la rejeter de prime abord ; car, je vois bien que cette science des lettres est une ingénieuse construction idéale, fondée dans tous les cas sur des règles déterminées et des disciplines très claires. Par conséquent, si Jon m'avait démontré pourquoi la lettre élif était égale au chiffre 1, la lettre bé à 2, la lettre djim à 3, la lettre noûn à 50, etc., ou bien comment on pouvait connaître la vertu numérique attribuée à la letire vav, alors j'aurais contemplé cette construction avec un plus grand étonnement. 11 me semble que, dans les temps antiques, les philosophes ont recherché le premier principe d’où procède la création, sans pouvoir le découvrir. En effet, parmi les choses créées, l’eau apparaissait aux yeux de Thalès comme étant ce principe; Anaximène s’imaginait que c'était l'air ; Xénophane croyait le voir dans la terre; Héraclite se félicitait de l'avoir découvert dans le feu; tandis qu'à ces mêmes époques, Pythagore, exami-

manière dont elles se prononcent. Celles qui ont un ou plusieurs points diacritiques appartiennent au monde visible; celles qui n’en ont pas relèvent du monde invisible. Les unes ont une nature chaude; les autres, sèche; certaines, humide ; certaines autres, froide.

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nant la matérialité de ces éléments et en appréciant l’ordre, lharmonie et la précision, qui résident dans les formes géométriques et dans les nombres, concluait que la réalité à la fois fondamentale et suprême est le « Un ». 11 nous semble que ce système de Pythagore prépara ceux des Kabbalistes et de nos philosophes.

Il est vrai qu'on trouve dans la Kabbale, qui est une interprétation théosophique de la Bible, toute une science fondée sur les mystères des. lettres. Cependant, si nous . examinions cette doctrine suivant les règles particulières et le système d'investigation et d'iniérence préconisé par les sciences positives, il est certain que nous n'obtiendrions rien des principes de cette prétendue science des mystères des lettres. C’est pourquoi je ne puis rien objecter à ceux qui ne voient dans cette science mystérieuse que des fictions.

Certains des produits sublimes de la savante plume de notre Cheikh contiennent des prédictions relatives à des événements futurs considérables. Maïs elles sont traduites tantôt sous forme de signes ou d’allusions, tantôt sous celle d’énigmes, de telle sorte que, pour les saisir, il est nécessaire de posséder des connaissances et des moyens préalables analogues à ceux que requiert la solution d'une équation algébrique.

Selon la signification tirée par les spécialistes de cette époque, Hâfiz Pacha, malgré un siège qui durera neuf mois, ne parviendra pas à arracher Bagdad des mains des . Persans ; ce siège n’aboutira qu’à une perte en argent et en munitions, et c’est en définitive le Sultan Mourad IV qui réussira à s'emparer de la ville pendant 41 jours. Or le Sultan Mourad reprit Bagdad en 1048 de l'Hégire, et notre Cheikh était mort en 638.

Si cette prédiction avait été ouvertement formulée, par exemple, 10, 20, voire même 50 ans avant la reprise de Bagdad, il m'y aurait pas eu place au doute dans les esprits. Il me semble donc que la mystérieuse formule du Cheikh n'a été ainsi interprétée qu'après la conquête de la ville. D'ailleurs je n’ai rencontré jusqu ici aucune personne capable de résoudre ce problème d’une mamière précise et décisive.

Dans le Chédjérèt-un Nà mûniek se trouve une phrase ainsi conçue : « Lorsque, dans un chapitre, les + (mm, lettre arabe correspondant à m latin) se suivent, surgiront sur la face de la terre des hommes braves et des conquérants, appelés à commander à lhumanité, à anéantir les envieux, à diminuer toute sorte d'ignorance et à améliorer les conditions de 15 vie.» À quels hommes veut-on faire allusion par les mîm dont parle cette énigme ? Je serais profondément

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reconnaissant à quiconque pourrait me donner une solution claire et satisfaisante de ce problème.

La prédiction des événements futurs à laide de vers et d’aphorismes aux significations mystérieuses n’est pas le privilège de Orient musulman. En Europe aussi l’on a vu des hommes qui ont fait de pareilles prédictions. Nostradamus en est le type le plus remarquable. Ses quatrains prédisant des événements futurs sont vraiment étonnants. Le suivant, par exemple, fait, dit-on, allusion au bannissement de Napoléon Bonaparte à l’île d'Elbe :

Le grand Empire sera tout trauslaté En bien petit qui bientost viendra croistre, Lieu bien infime d’exigüe comté

Ou au milieu viendra poser son sceptre.

Et maintenant, à ceux qui tirent de ce quatrain l’allusion susdite, je pose cette question : Avez-vous deviné ce sens 011 quatrain après le bannissement de Bonaparte à l’île d'Elbe, ou bien auparavant, c’est-à-dire pendant qu'il était encore sur le trône ?

Nostradamus écrivit aussi un grand nombre de quatrains relatifs à Louis-Philippe, à Napoléon 111, à Eugénie, à la guerre de 1870, etc. Celui qui concerne Ferdinand de Bulgarie west rien moins que stupéfiant ; je le transcris ici :

Et Ferdinand sera deserte,

Quitter la fleur, suivre la Macedon Au grand besoin défaillira sa route Et marchera contre le Myrmidon.

Quelle miraculeuse prédiction ! Ce quatrain est le 35° du chapitre 1x.

Si jai parlé de Nostradamus, dont les pareils abondent en Orient, je n'ai point voulu établir par là une comparaison entre lui et un héritier des connaissances de Mahomet, un saint parfait, comme Ibn-i-Arabi:

j'ai voulu seulement attirer l'attention de cette catégorie de nos contemporains qui se font gloire de leur scepticisme, en leur montrant qu'en Europe, à l’époque actuelle où les sciences ont fait d'immenses progrès, des écrits tels que ceux de Nostradamus ne sont pas dédaignés, au contraire !

Je termine ici le chapitre traitant du mystère des lettres. Et maintenant, je vais exposer, suivant le plan que je me suis tracé et au bénéfice de la jeunesse qui désire connaître les grands penseurs musulmans, la quintessence de la philosophie de Ibn-i- Arabi.