CHAPITRE I

Aperçu général sur la vie et les œuvres de Ibn-i-Arabi.

Dans les siècles qui ont suivi Papparition de l'Islam, cette religion que l’on peut regarder comme une manifestation particulière de la Providence, et parmi les hommes qui eurent le bonheur de l’embrasser, un mouvement intellectuel très important et très étendu se dessina, qui se proposait de saisir les dispositions qu'elle contient en mettant en relief la signification des paroles de Dieu d’une part, et d'autre part, de celles du Prophète, qui sont toutes des exégèses du ' Coran. Ce mouvement tendait aussi à exa-

(1) D’après les règles de transcription adoptées par les orientalistes, ce nom devrait s’écrire » Ebn-‘I-Arabi » ; mais comme les Turcs le prononcent « Ibn-i-Arabi », j'ai choisi cette dernière orthographe.

AR

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miner et à étudier profondément toutes les questions rentrant dans les domaines des sciences rationnelles et traditionnelles.

L'homme qui considère la prodigieuse abondance, les qualités excellentes des livres écrits à ces époques ainsi que l'infinie variété et diversité des sujets qu'ils traitent, alors que l’imprinerie n'était pas encore inventée et que le papier était rare et d'un prix très élevé, ne peut pas ne pas être frappé d’étonnement. À une époque surtout où l'humanité ne disposait d’autres moyens de communication que du cheval et du chameau, l’envoi, dans un laps de temps relativement très court, jusqu’en Andalousie d’un livre écrit, par exemple, à Boukhara ; et, de même, la diffusion en Perse ou dans le Turkestan des livres écrits en Occident et qui ne parvenaient en ces contrées qu'en passant de main en main, sont autant de faits qui prouvent clairement l’amour que nourrissaicent les n:usulmens pour linstruction et la solidarité culturelle qui existait entre tous les peuples mahométans. Aussi, contrairement à la fameuse et vaine allégation d'Ernest Renan (1), et malgré les for-

(4) Ce philosophe prétendait que l'islamisme n'était qu'une religion propre aux déserts et un obstacle aux progrès de l'humanité. Mais d’autres savants, animés de sentiments justes et vertueux, ont réfuté cette accusation aussi étrange que peu fondée,

midables chocs et les irréparables ravages causés par les événements qui se sont produits pour le malheur des musulmans aux temps où nous vivons, l'existence des manuscrits d’un très grand nombre de volumineux livres qui nous ont été transmis depuis les époques dont nous venons de parler, nous fournit une autre preuve irréfutable à l’appui de notre assertion.

Ce mouvement intellectuel ne put être arrêté même par les incursions continuelles dirigées contre les pays islamiques au vie siècle et vers le milieu du vrr siècle de l'Hégire, du côté de l’Orient par les Mongols, et du côté de l'Occident par les Croisés.

L'Andalousie, en effet, et les pays du Maghreb (le Maroc, l’Algérie, la Tunisie, la Tripolitaine et le Benghazi), ainsi que Egypte, la Syrie, l’Irâk, etc., produisaient une quantité considérable de commentateurs du Coran, non moins que des traditionnistes (1), des historiens, des littérateurs, des poètes, des lexicographes, des mathématiciens, des médecins etc. Et le nombre de ces hommes de lumière augmentait sans cesse, comme sans cesse il en surgissait de plus insignes. Ce fut au commencement du

{4} On désigne sous ce nom les savants religieux qui rap-. portent, réunissent et interprètent les vraies paroles de Mahomet le Prophète (note du trad.).

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vie siècle que l’Université de Mustans’rych fut ouverte, et ne tarda pas à rivaliser avec la fameuse Université Nizamyeh de Bagdad.

À la même époque ‘encore, de grandes Universités furent fondées à Mossoul, à Konia, à Damas et au Caire. Mais, en dehors de de la classe des savants et des littérateurs. que nous venons de signaler, nous voyons aussi les adeptes d’une autre école qu’ignorèrent les premiers siècles, parvenir à un rang élevé sous la condition de toujours demeurer discrets à l’endroit des mystères qu'ils pénétraient, ce que leur permettaient aisément leurs dispositions naturelles et leurs mériles moraux.

En eïfet, les sciences ésotériques commencèrent de se développer. Selmân-i-Fârissi, Kumeyl-bin-Ziâd et Hassen-i-Bassri — un des plus grands taabün (1) — furent initiés par l'Imâm Ali-bin-Ebi-Tâlib (2) et, par l'intermédiaire de Mâroûi-i-Kerkhi, Habibi-Adjémi, Sérîi-i-Sakathi, Djunèyd, Foudhil, Thbrâhîm-ibn-i-Edhèm, Bichr-i-Hâfi, Züûn- Noûn, Dâvoud-on-Thâî, Ruvèym, Hâtêm-ul- Eçam, Ibrâhîim-ul-Havass (3), etc., ces con-

(1) On appelle de ce nom les exégètes qui sont nés après la mort du Prophète, mais qui ont connu ses contemporains (N. du trad.).

(2) Gendre de Mahomet et le quatrième des khalifes qualifiés de réchidin, c’est-à-dire orthodoxes.

(3) On trouvera sur ces commentateurs et sur leurs œu-

naissances furent transmises aux générations postérieures et l’on commença de composer des œuvres considérables, telles que le Koût- . el-Kouloûb (1), le Kitäb-ul-Téarruf (2), le Rissälé-i-Koucheyryeh (3) et Y'Avärif-ul- Méârif (4).

١ De même, au Turkestan, Ahmed-Yessévi :

‘à Bagdad, Abd-ul-Kâdir- Guëylänt 1 (mort en H.675), surnommé « Gavs-i-A’zamm » (5):

vres les renseignements nécessaires dans le livre bibliographico-généalogique connu sous le nom de Thabékat-1- Ch&ränieh (N. de l’aut.).

Ce livre fut écrit en arabe par Eb-ul-Hassen-il-Echari (H. 266-330), un des plus savants musulmans. Son célèbre commentaire du Coran se composait, dit-on, de 70 gros volumes (N. du trad.).

(1) Le Tezkirèt-ul-Evli& (Vie des Saints [N. du trad.]), 00 8 1 ud-din-i-Atthâr, un des plus EME et de la 1 la plus ne par M. R. A. Nicholson, . professeur de persan à l'Université de Cambridge, et publié

à Leide par l'imprimerie Brill. Cet ouvrage renferme des renseignements complets sur la vie des personnages nom- ‘més plus haut. Ces mêmes renseignements se trouvent également dans le Wéféhät-ul-Unss de Molla-Djämi.

{2) L'auteur de cet ouvrage remarquable, sur lequel où à écrit plusieurs commentaires, est Kélà-Bâdi, mort en H. 380.

(3) Composé par Abd-ul-Kérim-Hévâäzin-ul-Kouchèyri (mort en H. 415).

(4) Écrit par Chéhab-ud-din-Ebi-Hafass-Eumer-us-Suhrévérdi (mort en H. 632).

(5) Ce surnom fut également donné à quelques autres

saints personnages.

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aux environs de Bassora, Seyid-Ahmed-ul- Rufâi ; en Egypte, Seyid-Ahmed-Bédévi (mort en H. 675) et Ibrâhîim-i-Duçouki (mort en H. 676) ; à Tunis, Eb-ul-Hassen-i- Châzéli (mort en 8. 656) ; à Fez, Abd-in- Sélâm ; en Andalousie, Ebou-Médèyn (mort H. 580), réussirent à fonder leurs ordres respectifs soit à la même époque, soit en des temps très rapprochés.

Enfin, ce fut encore dans ce siècle-là que se leva dans la ville de Murcie, en Andalousie, le lumineux Cheikh-Ekber (1), Mouhid-Dîn-i-Arabi dont je tâcherai, en ce modeste livre, de rappeler succinctement la vie et les œuvres.

J'aime beaucoup Ibn-i-Arabî, car c’est dans ses admirables œuvres que je trouve les réflexions les plus pénétrantes sur les questions de métaphysique et de morale.

Si les hommes avaient, ne fût-ce que dans la plus modeste mesure, conformé leur con-.

duite aux principes qu'il énonce dans ses:

écrits, combien ils seraient heureux! D'autre part, la vie de notre Cheikh est digne de nous servir de modèle pour la conduite de la nôtre. Ce grand homme, en effet, ne.

songea pas un instant à mener une vie

(1) Ce mot arabe efber signifie : « le plus grand », ou, selon la traduction de M. L. Massignon : « le maître par excellence ».

d’ascète en s’enfermant dans un couvent, comme le firent — et comme le font encore — certains autres Cheikhs. Au contraire, il entreprit (H. 598) de longs voyages hors de son pays natal et visita l'Egypte, le Hedjaz, la Syrie, l’Irâk et les pays seltchoukides. Dans toutes ces régions, il chercha à rencontrer, pour s’entretenir avec eux, les hommes les plus savants et les plu; considérables de chaque localité qu'il visitait (1). Luimême enfin, par ses écrits, ne cessa d’éclairer les esprits, d'améliorer les mœurs et d’embellir davantage l’édifice de la science.

La tradition veut que le nombre de ses ouvrages, grands ou petits, dépasserait 500.

Mon savant ami Bourrali-Thahir-Bey, dans son livre intitulé : Mouhyddiîn-i-Arabi, cite les noms de 275 de ces ouvrages. La plus grande partie — en manuscrits — en est

(1) Il entra en rapports avec plus de 5% savants, en particulier avec les plus illustres historiens et traditionnistes, tels que : Ibn-i-Assähir, Eb-ul-Férèdj-ul-Djévzi (dont les ouvrages sont célèbres, notamment son Zäd-ul-Messir dans le domaine de l’exégèse du Coran, et son Æl-Mountazam dans le domaine de l’histoire), Ibn-i-Sukèyneh, Ibni-Alvân, Djäbir-ibn-i-Eyoub, ete, — Les livres qui traitent de la vie et des écrits d’Ibn-i-Arabi nous apprennent qu'il fut initié aux sciences mystiques par Cheikh-Ebou-Médini-Maghribi (mort 1. 594), Djemaleddin-Younous-bin-Yahiä- EI-Kassâr, Ebou-Abd-oul-läh-ut-Temîmi-youl-Faassi, Ebul-Hassan-bin-Djâmi, et aussi, grâce à un intermédiaire,

par le fameux Sèyid-Abd-ul-Kâdir Guèylâni,

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conservée dans les bibliothèques publiques de Constantinople. Certaines de ces œuvres furent, au temps de nos ancêtres, qui apportaient à la conservation de pareils trésors de l'esprit des soins magnanimes, et qui, incomparabiement mieux que nous, les appréciaient à leur juste valeur, copiées par les meilleurs caligraphes. A la Bibliothèque de Yéni-Djâmi, par exemple, se trouve une copie du Futoûhât-i-Mekktyeh (Révélations de La Mecque), qui mérite d’être soigneusement examinée. Cet exemplaire mesure 30 centimètres de longueur, sur 25 de largeur et 9 d'épaisseur. Le copiste dut travailler assidûment à cette œuvre pendant au moins deux années entières. La raison pour laquelle le vénérable auteur donna ce titre à son ouvrage consiste dans le fait qu'il le considérait comme un don de la Providence.

D'ailleurs le savoir de notre Cheikh n'était pas, à vrai dire, un produit de l'étude et de la réflexion; il était le résultat de connaissances acquises par voie d'inspiration divine et de saintes visions. Les sciences dans lesquelles il n’y a point de place pour les quelconques opinions, ni pour le doute et les illusions, ne peuvent être obtenues que par ces moyens ; car l’on ne possède ces connaissances intuilives que si l'on est doué d’une conscience pure et si l’on est aidé par les lumières divines. Dès lors, combien

mérite d'être profondément vénéré un majestueux monument vivant de travail tel que Ibn-i-Arabi, cette rarissime merveille de la création !

Il est difficile de trouver parmi les philosophes musulmans d’autres savants dont les idées lumineuses, les réflexions profondes et les justes hypothèses aient autant agité les esprits. Ibn-i-Sinà (875-428) fut l’objet de violentes critiques de la part de Houdijdjèt-il-Islam (1)-Imâm-i-Ghazâli (450-505).

Mais Ghazâli n'avait pas son égal parmi les doctes de son siècle; personne devant lui n'avait osé prendre la défense du philosophe péripatéticien. En définitive, l’honneur de cette défense revint à Ibn-ir-Rûchd (2)

(14) Ces mots signifient : « la preuve de l'Islam » et constituent le surnom de Ghazäli (N. du trad.).

(2) Ibn-ir-Rüchd, surnommé par les Arabes £/-Hafñid, « Petit-fils », pour le distinguer de ses illustres ancêtres, fut célèbre en Europe à la fois comme médecin et comme commentateur d'Aristote. Néanmoins son ÆJalidjèh (Colliget), traitant de la science médicale, ne put trouver auprès du public un accueil plus favorable que n’en recut le « Canon » d'Ibn-i-Sinâ. Presque tous les ouvrages philosophiques et médicaux d’Ibn-ir-Rûchd furent traduits en hébreu et en latin. Aucune année ne s’écoula entre 1480 et 1580 (ère chr.) sans que les livres d’'Ibn-ir-Rûchd ne fussent réimprimés. A Venise, seulement, ses œuvres furent éditées 50 fois, La ville de Padoue eut sa part d'honneur dans leur publication. En outre, des commentaires furent publiés à Rome, à Pavie, à Strasbourg, à Naples, à Gênes et à Lyon. Ces livres ne furent plus réédités au xvie siècle, et dans le siècle

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[Averroës] (520-595), le grand commentateur d’Aristote. Mais Averroès aussi fut, dela part des savants chrétiens, l’objet de vives critiques, jusqu’au point d’être accusé d’hérésie, bien que ses doctrines philosophiques aient été enseignées durant des siècles en Europe, particulièrement à l’Université de Padoue.

Je dois avouer, toutefois, qu'aucune des discussions élevées autour des noms d'Ibni-Sinâ, de Ghazâli, et d'Ibn-ir-Rûchd, ne provoque en moi une émotion plus vive que celle que me causent les attaques dirigées contre le Cheikh-i-Ekber et les défenfenses qui y furent opposées. Depuis des années, patiemment je réfléchissais, à la lumière de mon for intérieur, sur les idées du Cheikh et je les appréciais. Souventes fois je m'apercevais avec étonnement que ma conscience, qui les gardait dans ses couches profondes, ne cessait de s’en occuper, tandis que je vaquais à d’autres choses. Et, fort de la résultante de ce iong travail intérieur, j'affirme qu'aucun des champions de la philosophie antique, Aristote ou Platon, ni les philosophes célèbres des siècles : plus récents, tel que Descartes, Leibnitz et

suivant, tous ces innombrables volumes furent relégués dans l’oubli {cette note est résumée d’après la thèse d'Ernest Renan, Averroès et lAverroïsme).

Kant, n’ont pu, mieux que le Cheikh, pénétrer et faire comprendre la nature humaine.

Parmi les philosophes européens, c’est surtout Spinozà (1), dont je lis les livres avec délices, qui se rapproche le plus de Ibu-i-Arabî. Parfois leurs conceptions se ressemblent tellement qu’il m'arrive de me demander avec un sentiment de doute aigu:

Spinoza n'aurait-il pas emprunté ses pensées à Ibn-i-Arabi, dont il aurait lu les œuvres ? Et mon doute persiste toujours sans perdre rien de sa force.

Et ne croyez pas que ce doute soit déplacé ! Dante, en effet, n’a-t-il pas puisé dans les œuvres d’Ibn-i-Arabi sa Divine Comédie, qui a suscité dans le monde intellectuel européen un si grand enthousiasme, sur laquelle on a écrit tant de commentaires et pour l'enseignement de laquelle on à créé tant de chaires ? Cette assertion n’est pas formulée ici pour la première fois. Un des orientalistes les plus connus en Europe, M. Miguel Asin Palacios (2), après

(4) Spinoza était d’origine israélite, maïs 11 abandonna le judaïsme pour embrasser le christianisme (1632-1677). Sa métaphysique, sa morale et ses principes politiques sont fondés sur La croyance en l'unité de Dieu,

(2) Le livre d’Asin est intitulé : £scatologia musulmana en la Divina Comedia ; il fut publié à Madrid. Salverda de Grave, lui aussi, après avoir fait, de son côté, une étude très approfondie de la question qui avait tant préoccupé Asin, finit par corroborer l'opinion de ce dernier.

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avoir procédé à des recherches comparatives approfondies sur la Divine Comédie et les œuvres d’'Ibn-i-Arabi, est arrivé à la conclusion irréfutable que je viens de rap- “peler. Dès lors, comment pourrais-je regarder comme improbable l'opinion suivant laquelle Spinoza, spécialement en ce qui regarde son panthéisme, aurait eu recours aux œuvres de notre Cheikh ? Pourtant, il est nécessaire qu’un savant, à l'instar d'Asin, en apporte la preuve définitive.

Revenons à notre Cheikh.

Nous avons dit que, dans son temps, on avait accusé ce saint homme d’hétérodoxie.

Ne me demandez pas : Quels sont ceux qui ont lancé contre lui une si grave accusation ? Les hommes qui obligèrent Socrate à boire la ciguë, qui brûlèrent Pythagore avec ses disciples et son institut (1); qui, après avoir suspendu au gibet Hussèyn- Hallâdj-i-Mançoûr, lui coupèrent les mains, les pieds et la tête et firent jeter — quelle folie d’ignorance ! — tous ces membres au feu ; qui arrachèrent à Galilée de solennelles paroles de rétractation, après l’avoir mis en prison pour avoir affirmé que la terre tourne ; qui écorchèrent Seyid-Nes-

(1) Pythagore lui-même était-il parmi les victimes? On ne le sait au juste. Toujours est-il qu'après cet effroyable crime, Pythagore disparut,

51101 (1): de pareils fanatiques qui, dans leur ignorance, se montrent les irréductibles ennemis de la Lumière, se rencontrent partout et à tous les siècles.

La manière dont mourut Socrate est un fait d’un enseignement particulier. On le connaît: Les disciples avaient préparé tous les moyens pour assurer sa fuite de la prison ; mais Socrate refusa de s'évader, disant que cette fuite serait à l’encontre de la loi. Lorsque le bourreau arriva pour accomplir sa tâche lugubre, tandis que les disciples commençaient à verser des pleurs amers, Socrate s'empara du vase qui contenait le liquide mortel et but le poison; et il le but avec une telle force de caractère, une telle énergie d'âme, une telle assurance intérieure qu'on en chercherait en vain d’autres exemples ; 11 le but ainsi, parce qu'il avait foi en. l'immortalité de l’âme.

Et que dire de ce Mançoûr, dont la fin tragique a fourni à tous les poètes de l'Orient un sujet d'intarissables lamentations ? Personne n’entendit sortir de sa bou-

(1) Sèyid-Nessimi, célèbre mystique et poète turc, qui fut supplicié à Alep, en 1417, parce qu'il professait la doctrine des Houroufites. Voir Le Houroufisme de Clément Huart. Aujourd’hui même à Constantinople, dans plusieurs couvents musulmans (dits tékyé), pendant l’accomplissement des devoirs rituels, on chante les hymnes de Nessimi pour exciter l’ardeur des derviches.

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che une seule plainte tandis qu’on lui faisait subir toutes sortes de tortures; car ïl entretenait au fond de sa conscience cette parfaite assurance qui le faisait croire en la légitimité de sa cause. Le pauvre Galilée, lui, ne montra pas d'autant d'énergie, et 1 renia sa conviction dont il était cependant sûr. 11 est vrai que, immédiatement après sa sortie de prison, il prononça, en frappant du pied la terre, les célèbres paroles que l’on sait : «E pur si muove (et pourtant elle tourne) ! ».

Quant à notre Cheikh, dans ses actes comme dans ses attitudes, on ne saurait saisir la moindre hésitation. |

Ce furent surtout les savants de Damas qui le molestèrent. Ils poussèrent lanimosité jusqu'à attenter à sa vie. Quelle était la raison de cette inimitié? 11 convient d’approfondir ici cette question.

J’ai parlé plus haut d’Ibn-ir-Rûchd. Que Pon note les années que j'ai rappelées, et l’on voit que lui et notre Cheikh vécurent dans le même siècle. On raconte que le Cheikh, avant de quitter l’Andalousie, avait reçu une invitation de la part du philosophe qui, en ce temps-là, remplissait les fonctions de cadi (1) à Cordoue. Combien il serait

(1) Juge au tribunal qui connaît des matières considérées comme religieuses, telles que : mariage, divorce, filiation, etc. (N. du trad.).

Lure

curieux de connaître le véritable entretien qu'échangèrent alors ces deux grands hom-

mes (1)! Car, tandis que le cadi philosophe

était le chef suivi de cette classe de philosophes qui prétendaient arriver à la vérité par le raisonnement discursif, c’est-à-dire par la voie de l’examen et de la déduction, notre Cheikh affirmait, au contraire, l’impuissance de l'esprit à saisir la vérité et admettait que la connaissance relative de la vérité ne peut s’acquérir qu’à l’aide de l’inspiration divine et de l’intuition(2).

(1) Les récits qui nous sont parvenus à ce sujet sont en quelque sorte énigmatiques. Aux questions que lui pose Vélid, notre Cheikh ne répond que par des « oui » ou par des « non ». Et pourtant ces questions font pâlir Ibn-ir- Rüchd et le font trembler. En définitive il remercie Dieu de lui avoir accordé la faveur de s’entretenir avec un si grand homme.

(2) 11 est indiscutablement avéré que non seulement la connaissance de Dieu n’est possible qu’à l'aide de eette puissance de l’âme qui permet de saïsir les vérités transcendantes, mais encore que les découvertes scientifiques les plus importantes n’ont été possibles que par cet unique moyen. La fameuse découverte de l'analyse spectrale, due à Kirchhoff et Bunsen, est un exemple éclatant de ce que je viens de dire. Ces deux savants, en 1857, se proposèrent, à l’aide d’un verre prismatique taillé par Frauenhofer luimême, d'analyser les rapports entre les rayons jaunes et les raies du spectre. Tout en considérant 12 ligne D dans le spectre solaire, ils introduisirent une flamme saline dans le champ visuel. Ils s’attendaient à voir s’éclaircir la ligne noire D. C’est ce qui se produisit, en effet, et à la lueur

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Entre ces deux différentes directions se place une troisième méthode, créée par de savants universitaires aux titres officiels, soit en notre pays, soit en Europe. Les principes de leur méthode résident dans la tradition. Ce sont donc eux qui s’attaquent aux philosophes en même temps qu'aux «Cheïkhs ». En résumé, 16 conflit même existe entre l’esprit critique et la tradition.

trouble du soleil, la ligne s’élargit et devint plus obscure. Alors Kirchhoff s’écria : « Cela me parait être l'explication d'un phénomène d’une importance capitale », et il sortit de la pièce où l’expérience venait d'avoir lieu. Le lendemain matin, il expliqua à son entourage la raison de ce phénomène, et quelque temps après le rapport entre la puissance d'absorption et d'émission fut reconnu; autrement dit, la loi du renversement des lignes spectrales était découverte. Les merveilleuses applications de cette loi en physique, en chimie, en physiologie et en astronomie ne furent possibles que grâce à Kirchhoff qui vit la vérité par les yeux de l'esprit; car ce furent ces yeux-là qui saisirent toute l'importance de l'apparition de la ligne noire D à la lumière solaire. C’est encore grâce aux résultats de l’intuition de Kirchhoff qu’on découvrit que les éléments dont se compose le soleil sont identiques à ceux de notre globe terrestre.

On attribue à la même puissance intuitive de l'esprit la découverte de la planète Neptune par Le Verrier. Car révéler qu'à tel endroit du ciel existe une planète demeurée jusque-là inapercue de tous les télescopes, exige chez l’observateur l’existence des yeux de la conscience, ajoutés à la connaissance scientifique. Cette découverte de Le Verrier fut confirmée plus tard, grâce à l'invention de plus puissants instruments d'observation astronomique.

De notre côté, l’école Echaryeh (1) marque en quelque sorte une réconciliation entre ces deux systemes. عب)‎ furent encore 5 mêmes savants universitaires qui poursuivirent Ibn-i-Arabi de leurs paroles ou écrits vexatoires. Leur animosité à l'égard de notre . Cheikh avait pris de telles proportions que même la mort (2) du Cheikh ne put la faire disparaître, ni même l’apaiser : ils firent jeter des ordures sur sa tombe... Ah ! combien les hommes sont ignorants et ingrats, nourrissant dans leurs cœurs ténébreux une haine profonde envers ceux qui leur font du bien, qui leur indiquent le sentier droit, qui s'efforcent de balayer les immondices et les scandales produits dans leurs sociétés, qui veulent faire disparaître les fausses croyances dont ils sont les vils esclaves, les tortueuses règles et coutumes qu’ils suivent et qu’ils respectent ! Combien sontils ingrats surtout envers ceux qui découvrent une vérité nouvelle, une nouvelle loi de la nature ou une force de l'univers des-

(4) Cette école fut fondée par Eb-ul-Hassen-il-Echâri, un savant des plus remarquables. 11 fut d'abord hérétique, mais plus tard vint se ranger aux côtés des orthodoxes. Il écrivit un très grand nombre d'ouvrages, 11 mourut en 324 (N. du trad.).

(2) Ibn-i-Arabi mourut à Damas, en 638 H. Il fut enterré au Mausolée Béni-Zéki, situé aux pieds de la montagne

Kassiyôun, appelée aujourd’hui Salihiyeh.

tinée à améliorer leur sort (1)! L'histoire et les biographies des philosophes sont plei-

(1) Un homme de génie apparaît. Il est doux,

Il est fort, 11 est grand. Il est utile à tous ;

Comme l'aube au-dessus de l’océan qui roule,

11 dore d’un rayon tous les fronts de la foule;

11 luit ; le jour qu’il jette est un jour éclatant ;

Il apporte une idée au siècle qui l'attend ;

11 fait son œuvre ; il veut des choses nécessaires, Agrandir les esprits, amoiïindrir les misères,

Heureux, dans ses travaux dont les eieux sont témoins, Si l’on pense un peu plus, si l’on souffre un peu moins, Il vient! — Certe, on le va couronner ! — On le hue ! Scribes, savants, rhéteurs, les salons, la cohue,

Ceux qui n’ignorent rien, ceux qui doutent de tout, Ceux qui flattent ع1‎ roi, ceux qui flattent l'égout,

Tous hurlent à [a fois et font un bruit sinistre.

Si c’est un orateur ou si c’est un ministre,

On le siffle. Si c’est un poète, il entend

Ce chœur : « Absurde ! faux! monstrueux ! révoltant ! » Lui, cependant, tandis qu’on bave sur sa plume, Debout, les bras croisés, le front levé, l'œil calme,

11 contemple, serein, l’idéal et le beau ;

Il rêve ; et par moment il secoue un flambeau

Qui sous ses ,1605م‎ dans l'ombre, éblouissant la haine, Eclaire tout à coup le fond de l’âme humaine,

Ou, ministre, il prodigue et ses nuits et ses jours. Orateur, il entasse efforts, travaux, discours ;

11 marche, il lutte! Hélas ! l’injure ardente et triste,

À chaque pas qu'il fait, se transforme et persiste.

Nul abri. Ce serait un ennemi public,

Un monstre fabuleux, dragon ou basilic,

Qu'il serait moins traqué de toutes les manières,

Moins entouré de gens armés de grosses pierres, Moins haï ! — Pour eux tous, et pour ceux qui viendront,

nes d'exemples variés de ces lamentables dispositions. Quoi qu’il en soit, la vertu, mise au service de l'humanité ne demeure pas vaine. Les services des grands hommes, qui 2231:1015 sont d’abord passés presque ‘inaperçus, sont souvent en revanche loués plus tard avec une certaine exagération, parce que ع1‎ temps, pour l’appréciation et la balance des faits et des hommes, rend

à l'humanité le service d’une loupe qui agrandit le volume et les proportions des choses (1).

11 va semant la gloire, il recueille l’affront,

Le progrès est son but, le bien est sa boussole ;

Pilote, sur l’avant du navire il s’isole ;

Tout marin, pour dompter les vents et les courants,

Met tour à tour le cap sur des points différents,

Et, pour mieux arriver, dévie en apparence ;

11 fait de même, aussi blâme et cris; l’ignorance

Sait tout, dénonce tout; il allait vers le nord,

Il avait tort ; 11 va vers le sud, il a tort;

Si le temps devient noir, que de rage et de joie |

Cependant, sous le faix sa tête à la fin ploie,

L'âge vient, il couvait un mal profond et lent,

11 meurt, L'envic alors, ce démon vigilant,

Accourt, le reconnaît, lui ferme la paupière.

Prend soin de le clouer de ses mains dans la bière.

Se penche, écoute, épie en cette sombre nuit

S'il est vraiment bien mort, s’il ne fait pas de bruit,

S'il ne peut plus savoir de quel nom on le nomme,

Et, s’essuyant les yeux, dit : « C'était un grand homme ! »

Vicror Huco, Les Contemplations.

{1} Par exemple, Lavoisier (1743-1794) avait découvert que

l'air, un des quatre éléments dont, selon l'opinion accréditée

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D'ailleurs, toutes ces calomnies et toutes ces attaques n'ayant pu diminuer en aucune facon la valeur ni l’honneur de notre Cheikh, ses inestimables œuvres ne sont jamais tombées des mains de ceux qui les apprécient et les vénèrent.

Le Yavouz Sultan Sélim lisait avec le plus grand plaisir les livres d’Ibn-i-Arabi ; il semblait surtout très sensible à ses prédictions, à tel point que, après avoir mis en fuite le souverain d'Egypte, Kançughavri, et conquis Damas, il s’enquit de la tombe du Cheikh, l’orna d’un grand mausolée et fit

à ces époques, la nature se composait, n'était pas un corps simple ; il avait démontré la vérité de sa découverte en décomposant l'air et en dégageant l'oxygène qui en est un des éléments constitutifs. Ce grand savant, considéré comme l’un des fondateurs de la chimie moderne, fut, sous quelques prétextes politiques, décapité à Paris. Galvani, qui avait découvert l'électricité, produite par le choc ou frottement des corps métalliques, fut l'objet d’acerbes railleries,

Pourquoi remontons-nous aux temps passés ?

Dans ces dernières années même le professeur Einstein n'a-t-il pas été obligé de quitter sa chaire ? Et pour quelle raison? Car ce savant n'a fait qu'enlever un des 70.000 rideaux qui couvrent l'ultime vérité des choses. Au sujet de ses: déductions et induetions, et soit en leur faveur, soit contre elles, on a publié dans toutes les langues des centaines de volumes. J’ai dit : 70.000 rideaux, parce que la tradition nous à transmis un hadiss à ce sujet. Mais il va de soi que c'est là une comparaison allégorique pour faire remarquer combien est voilée l'essence de la création.

APERÇU SUR SA VIE ET SES ŒUVRES 29 construire à proximité une mosquée sainte et un imaret (1). Sélim [Ie (2) ne se borna pas à rendre ces honneurs à la mémoire du Cheikh. Désireux aussi de la défendre contre ses adversaires, il appela Eb-ul- Feth - Mohammed - bin - Mouzaîffer - ud- Dîn - Mahamme@ - bin - Hamid - ud - Din, connu sous le nom de «Cheikh-Mekki», et lui enjoignit d'écrire une apologie d’Ibn-i- Arabî d’après les sujets qui avaient fourni à ses ennemis des prétextes d'attaques. Le livre que composa le Cheikh-Mekki, sous le titre de Æl-Djänib-ul-Gharbi-fi- Hall-i-muchkilât-i-1bn-i-Arabt, fut traduit du persan en turc par Mîrza-Zadeh-Ahmed-Nèyli (3), sous

(1) On donne ce nom à ces établissements de charité où l'on distribue gratuitement aux nécessiteux ainsi qu'aux étudiants des collèges, annexes des mosquées près desquelles sont construits les 2maret, du pain, de la soupe et du zerdeh, sorte de plat doux préparé avec du riz et du safran. (N. du trad).

(2) Selim Ier n'était pas seulement un homme fortuné, victorieux sur les champs de bataille, mais encore un écrivain maniant la plume avec facilité et maïîtrise: L'ensemble de ses poésies. en langue persane, copiées par un calligraphe de talent, a été, sur l’ordre de Guillaume 11, intégralement édité à l’Imprimerie Impériale de Berlin. Un exemplaire de cette édition, envoyé en cadeau par Guillaume au Sultan Abd-ul- Hamid 11, est conservé dans la Bibliothèque du Palais de Yildiz.

(3) Un des grands poètes turcs et en même temps un savant. 11 naquit à Constantinople en 1104 et mourut en

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le titre de ÆEt-Fadhl-ul-Vehbi. Le nombre :

des défenseurs du Cheikh-i-Ekber est considérable ; citons-en quelques-uns : Ebou-fshak-Medjid-ud-Dîn-i-Fèyrouz-Abâdi, auteur :

du Camoûss (1); Molla-Djâmi, Abü-ul- Vèhhäb-i-Châ’raanti : Kémal-Pacha-Zâdeh ; Cheikh-Ismaîl-Hakky, auteur du commentaire intitulé ARoûkh-ul-Béyân ; Khâdimi ; Guélèrbévi. En particulier, Behâed-Dîn zadeh-Muh’yddîn-Efendi, mort à Césarée (Asie-Mineure) en H. 951, est digne d’être recommandé à ceux qui s'intéressent à la philosophie de Ibn-i-Arabî-par son livre intitulé : Mudafi-Hakk-i-Cheik-i-Ekber : « Défense de la philosophie du Cheikh-i-Ekber. »

(4) Né à Aïntab (Asie-Mineure), il est surtout célèbre par la traduction qu'il fit du grand dictionnaire arabe Okyänoûs. (Note du trad.).