ACTE PREMIER

être que vous avez assez de moi et que vous l'avez fait venir de Paris tout exprès pour vous aider à me mettre dehors? Eh bien, je ne vous donnerai pas cette peine, car je vais la quitter votre baraque de maison.

ROUGET

Mais, Flore...

FLORE

Cette sainte Nitouche avec ses aii's cafards a dû vous insinuer doucementque je ne vous aime pas, que c'est pour vos écus que je reste chez vous. Eh bien, je m'en irai... si... je déchirerai votre testament et j'en jetterai les morceaux à son nez. Mais je serai vengée : avant trois mois vous me regretterez. Vous verrez comment elle vous soignera quand vous serez malade, cette chère dame qui n'est pas venue à Issoudun depuis quarante ans, qui n'a jamais demandé de vos nouvelles. Ah! que vous serez bien dorloté, bien mignoté. Gomme on aura pour vous toutes les chatteries que vous aimez, comptez là-dessus! Et comptez aussi qu'on va vous dénicher une seconde Flore, qui voudra de vous, avec vos soixante ans, vos rhumatismes, vos douleurs et votre front pelé et votre cou ridé comme celui d'un dindon. Pour moi le métier d'infirmière me dégoûtait, bonsoir.

Elle sort en faisant claquer la porte. — Rouget l'entr'ouvre et crie :

ROUGET

Mais... Flore... mais... Flore!

Une crise de toux le saisit, il s'appuie à la porte. FLORE, en coulisse.

Tousse ! tousse ! vieux scélérat.

Flore rentre. — Elle tient à la main, son châle, ses gants, son chapeau; — elle se dirige vers la porte.

ROUGET

Flore !... reste I

FLORE

Non!

ROUGET

Je ne reverrai plus ma sœur.

FLORE

D'abord, qu'est-elle venue faire chez nous ? Qu'estce qu'elle vous a dit? Elle m'a mise plus bas que terre, n'est-ce pas?

Elle... elle m'a demandé... je ne lui ai rien donné.

FLORE

Qu'est-ce qu'elle vous a demandé?

ROUGET

Douze mille francs I

FLORE

Douze... ! C'est une plaisanterie?

ROUGET

Mon neveu Philippe va passer devant la cour des Pairs... pour un complot. Il y a deux témoins dont il faut acheter le silence...

FLORE

De l'argent à un conspirateur I Vous voulez donc qu'on vous arrête ?

ROUGET

Tu as raison, ma bonne Flore, je ne lâcherai pas un sou.

FLORE

Oh I Agissez à votre guise. Tout ça ne me regarde