ACTE PREMIER

point. Il arrivera ce qui arrivera, je m'en lave les mains.

Elle met son châle.

Ne me quitte pas. Flore, ne me quitte pas.

FLORE, allant à lui.

Qu'est-ce qu'elle vous a dit? Vous ne répondez pas ? C'est donc bien grave? Enfin, j'ai le droit, il me semble, de savoir pourquoi on me met à la porte comme une domestique. Je veux le savoir, je ne partirai pas avant qu'on me l'ait dit.

KOUGET.

Mais ce sont des menteries... des disettes...

FLORE

Lesquelles? A quel propos?

ROUGET

Acause... du commandant... on trouve qu'il vient... lui et les autres aussi... qu'ils viennent trop souvent chez nous.

FLORE

Enfin on dit que le commandant Gilet est mon amoureux, quoi! Et vous le croyez.

ROUGET

Oh! non... Flore.

FLORE

Si, vous le croyez ! Soyez franc 1 Vous le croyez... Ça se voit aux mines que vous faites quand le commandant vient ici, vieux sournois. Si j'avais eu envie de vous tromper, aurais-je attendu l'arrivée de M. Gilet? Il y en a eu et plus d'un, qui m'ont fait la cour, dà! On m'offrait des chaînes d'orpar-ci, des montres par-là. Ma petite Flore, si tu veux quitter cet

imbécile de père Rouget... Moi, le quitter'? Ah' bien plus souvent, a '.je répondu! Un innocent comme lui' qu est-ce qu'il deviendrait?

ROUGET

Oui, Flore, je n'ai que toi au monde.

FLORE

Vous ne m'aimez point, sans cœur.

ROUGET

Moi ! Toi !

FLORE

Un homme qui m'aimerait m'aurait défendue contre de sales attaques.

ROUGET

Je l'ai fait.

FLORE

Pour n'avoir pas l'air d'un bênet. xMais vous m'avez soupçonnée.

ROUGET

Non.

FLORE

Si; ne mentez pas, au moins.

ROUGET

C'est que... tu es jeune... alors n'est-ce pas .. tu ne m aimerais plus... tu m'aimerais moins... ta aurais un sentiment dans le cœur.., ce serait excusable. Maisj en mourraisde chagrin... parce que je t'aime, J^lore. Dis-;noi un mot. Je suis un imbécile d'avoir cru à ces fables... Mais puisque je ne reverrais pas Agathe, puisque je ne lui donnerai pas ces douze nulle francs... Que veux-tu que je fasse de plus?

Un silence.