HYGIENE DE L'ALIMENTATION

C’est certainement la question la plus impor- ‘tante. De nombreux éleveurs s’imaginent qu’une bonne laitière doit être maigre ; c’est là une grave -erreur : elle doit être en bon état, ni grasse, ni maigre. Et pour cela il faut savoir que tout animal qui travaille (et la fabrication du lait est un travail) a ‘besoin pour son entretien d’une certaine quantité d'aliments, La ration d’entretien et pour le travail -d’un supplément de nourriture proportionné au travail fourni, la ration de production.

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On calcule les besoins des animaux en matières azotées ; pour la ration d'entretien on a trouvé qu'il fallait o gr. 05 à o gr. 06 de protéine par kilogramme de poids vif par jour, ce qui correspond à environ 300 grammes pour une vache de 500 kilos.

Pour la production des matières protéiques du lait, on compte qu'il faut le double de ce qu'’exige la constitution du liquide ; pour 35 grammes de caséine par litre (moyenne de notre région) il faudra donc 70 grammes de protéine alimentaire par litre de lait ; une vache de 500 kilos donnant ro litres de lait devra donc recevoir :

300 gr. +(10 X 70)= 1.000 gr. de protéine Si elle donne 18 litres de lait, elle recevra : 300 gr. +(18 x 50)= 1.560 gr.

L'équilibre azoté doit être également respecté, la relation nutritive normale varie entre 1/5 et 1/7 (ration pauvre). La relation 1/5 sera donnée aux antmaux à leur maximum de rendement.

Cette étude succincte fait comprendre la nécessité de l’emploi des aliments concentrés (sans lesquels il serait difficile de donner une ration complète en raison de son volume) et des tourteaux d’arachides plus particulièrement puisqu'ils apportent 45 % de protéine et 5 à 6 % de matières grasses. On pourra en donner, en plus de la ration de

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fourrages et de betteraves, jusqu'à 2 kilogs ou 2 kilogs 500. Ceux-ci commencent à être employés puisque les statistiques des coopératives nous indiquent qu’en 1927 il a été délivré 4.145 quintaux de tourteaux, dont 2.400 d’arachides, sans compter naturellement ceux qui furent vendus par des maisons particulières ou par les huileries de la région. Mais s’il y a progrès il est encore insuffisant.

Il ne faudra pas cependant exagérer les rations car ce serait en pure perte, il ya un optimum à saisir et à ne pas dépasser et je dirai qu'il faut nourrir sans parcimonie mais sans prodigalité.

Si la question de la boisson des vaches laitières est intéressante à rappeler ici, c’est que le lait contient en moyenne 85 % d’eau, la vache doit rentrer en possession de cette quantité éliminée, aussi doitelle en recevoir abondamment. (Cornevin fit de nombreuses expériences sur l'influence des boissons tièdes sur la production laitière et il note toujours un accroissement de rendement variant de 5 à 20 % selon les individus. On ne saurait donc trop recommander cette pratique facile à réaliser, il suffirait de laisser séjourner l’eau durant 24 heures à l’étable avant de la distribuer et, pour un résultat palpable, il n’y aurait pas un grand surcroît de travail. Car chez nous les animaux sont généralement conduits deux fois par jour à la rivière, à la mare, ou à l’abreuvoir et en hiver cette eau glacée, pour se réchauffer à l’intérieur du COTPS, exige une certaine énergie. Il y aurait là aussi, assu-

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rément, une importante amélioration à réaliser.

Sevrage — Il y a, à ce propos, beaucoup à redire sur ce qui est fait. Les jeunes sont uniformément sevrés à 5 ou 6 semaines, la fermière réclame le lait pour le ménage ou le laitier et le veau est souvent mis brutalement au régime du foin ou du pâturage. C’est là une grave erreur et c'est la cause de la plupart des maladies du jeune (entérites diarhétiques..….) qui nous causent de si grandes pertes.

Les sujets à élever comme reproducteurs ne devraient pas être sevrés avant 3 où 4 mois. Îls seraient alors soumis à un régime mixte : lait de la mère plus fourrage et, au moment du sevrage, ils s’habitueraient au nouveau régime d'autant plus qu'ils recevraient du lait écrémé additionné d’aliments concentrés, farine par exemple. Ce régime au lait écrémé, corrigé ou complété par des grains, peut être adopté après la sixième semaine, il est économique et son emploi rendrait de grands services en permettant de retarder le sevrage.