LES ARIAS — LE RAMAYANA Î

comme Alexandre s'emparant de File Phénicienne, pour enlever Tlle de Ceylan, construit une immense chaussée qui part de la terre ferme pour déboucher dans Tile. Qui lit la description de la construction de ce môle, croit lire celle de la jetée, que le conquérant Macédonien lit édifier par ses soldats pour prendre la ville phénicienne : sauf Texagéralion Indoue qui est formidable ^ .

^ A Tordre de Sougrlva, les Singes de s* élancer pleins d'empressement vers le bois par centaines de mille. Là, se chargeant d^açvakarnas, de shorées, de bambous et de roseaux, de koraïyas, de pentapères arjounas, do nauclées, de tilâs, de mulsaris, de bakapoushpas et d'autres arbres; apportant même des cimes de montagnes, les singes par centaines de mille en construisirent une chaussée dans les eaux de la mer. Les uns d'uue force immense, arrachaient à l'envi des crêtes de montagnes ou de roches luisantes d'or, et venaient dépos^er leur faix dans la main de Nala. Des singes pareils à des éléphants élevaient ce môle de la mer avec des monts aussi gros qu'une ville et des arbres encore tout parés de fleurs.

<c Le chemin s'en allait dans la mer, se dépliant sur les dix yodjanas de sa largeur, comme on voit dans la chaude saison un grand nuage se dérouler au souffle du vent.

« Ces travailleurs à la force immense, pour lier entre eux les intervalles de la jetée, couchèrent là des arbres attachés avec des arlirisseaux pullulants de sauterelles, avec des câbles de lianes et de roseaux.

a Les autres par centaines de mille, chargeant d'un seul coup sur leurs épaules des sommets de montagnes, en formaient les assises du môle dans les eaux de la mer.

1 . Cette exagération est parfois poussée si loin qu'elle déroute notre imagination et deviest même grotesque. Ainsi le roi des Vautours avait 60,000 ans, dix mille de plus que le squelette do Hyell. L'armée des singes était tellement nombreuse qu'une portion seulement comptait par centaines de milliards. Seule, la cervelle d'un savant ne se trouverait pas là dépaysée. Page 170, t. H.

194 LA RACB SéMlTIQUB

Des singes rapides, vigoureux, secouaient impétueusement et renversaient même dans F Océan, roi des fleuves, les arbres nés sur le rivage ^ . »

Voyons maintenant Quinte-Gurce :

ce On jetait donc dans la mer des arbres tout entiers avec de grandes branches ; ou les chargeait en suite de pierres; et sur ce double lit on recommançait à jeter d'autres arbres; puis on entassait de la terre par dessus ; et Tamoncelant de même sur d'autres lits de pierres et d'arbreS) on venait à bout d*en faire comme un lien qui donnait de la consistance à Touvrage * . »

Certes, on ne dira pas ici qu'Alexandre a voulu imiter Râma; Thisloire n'imite pas le roman: et de plus Alexandre comme la plupart des grecs, croyait que les Indous ignoraient Técriture tandis que les Arias connaissaient parfaitement Alexandre qu'ils avaient vu à Nysa et sur le mont Méros et ne pouvaient ignorer son histoire. Au reste, Alexandre a pris Tyr avant d*aller faire la conquête des Indes.

Il y a dans ce poème une peinture de bûcher oh la femme se brûlait — quand elle perdait son mari — ; ici c'est une épreuve par laquelle passe Sitâ pour prouver qu'elle est restée pure entre les mains de son ravisseur.

La création des hommes après le déluge par Deucalion dont les pierres lancées se métamorphosaient en hommes a été naturellement imitée par Yalmiky d'une manière assez originale , que nous recommandons à MM. Renan, SafiTray, d'Assier e tutti quanti, c Jadis, lancé par le vent, un grain de poussière entra dans rœit gattche du maître des créatures, et le contact de cet hôte incommode lui causa une impression douloureuse. Brahmâ le prit donc avec la main gauche et l'envoya

\ • Cette épithèle de roi det (teuveSt donoëe a rOcéan est remcirquable, quand nous nous rappelons que les Egyptiens avalent donné ce nom d'Océan (oceames, mère nourrice), au Nii, ce roi des fleut». Diodore, 1. I, sect. I, X. Rftmayana, page 163 et 164.