L'homme, !'• partie, ch. II

l'âge de la race humaine 31

eu la souveraine puissance; qu'Orus que les grecs nomment Apollon, fut le dernier d'entre eux qui fut roi d'Egypte, et qu'il ne régna qu'après avoir ôté la couronne à Typhon. Cet Orus était fils d'Osiris, que nous appelons Ëacchus.

« Parmi les grecs, on regarde Hercule, Bacchus et Pan, comme les plus nouveaux d'entre les dieux. Chez les Égyptiens, au contraire, Pan passe pour être ancien; on le met même au rang des huit premiers dieux, Hercule a place parmi les dieux de second ordre, qu'on appelle les douze dieux ; et Bacchus parmi ceux du troisième, c[ui ont été engendré par les douze dieux.

« J'ai fait voir ci-dessus combien les Egyptiens comptent eux-mêmes d'années depuis Hercule jusqu'au roi Amasis. On dit qu'il y en a encore un plus grand nombre depuis Pan, et que c'est depuis Bacchus qu'on en trouve le moins, quoique depuis ce dernier jusqu'à ce prince on compte guinze mille ans. Les Egyptiens assurent ces faits comme incontestables, parcequ'ils ont toujours eu soin de supputer ces années, et d en tenir registre exact.

« De Bacchus, qu'on dit être né de Sémélée, fille de Cadmus il y a jusqu'à moi environ mille soixante ans ; depuis Hercule, fils d'Alcmène près de neuf cents ans, et Pan est postérieur à la guerre de Troie, et on ne compte de lui jusqu'à moi qu'environ huit cents ans.

« De ces deux sentiments, chacun est libre d'adopter celui gui lui paraîtra le plus vraisemblable ^ . »

Ainsi, ce que M, d'Assier nous donne comme l'opinion d'Hérodote n'est que celle des prêtres égyptiens, à laquelle il oppose celle des grecs, dont les dates se rapportent avec les données bibliques, puisque Cadmus était hébreu et contemporain de Moïse * ; — quant à lui,