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plus haut : avoir une image nette des contours du canal et, si besoin est, une mesure précise de son diamètre.

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Conditions physiques et anatomiques de la projection. — Le canal optique est un conduit court à parois rectilignes à peu près parallèles entre elles. Nous pouvons donc, du point de vue qui nous occupe, le considérer comme un simple orifice. (Il Ie fut d’ail-

F1G. I On voit nettement les formations osseuses qui viennent se projeter autour du canal dont l’axe est marqué (clinoïdes, lame basilaire)

leurs longtemps en anatomie pure). Dès lors, pour en avoir une image correcte, il suffit de le projeter selon son axe longitudinal. Tout le problème revient à préciser la direction de cet axe. Cette direction nous est connue : oblique d’arrière en avant, de dedans en dehors et de haut en bas, elle vient couper le qua-

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drant inféro-externe de l'orbite, en avant, et, en arrière, l’écaille occipitale. Il paraît difficile, à priori, d'orienter toujours la tête en bonne direction. Nous voudrions montrer que l’on peut se permettre quelque latitude dans cette orientation et ceci grâce à la brièveté du canal et à sa proximité de l’orbite.

Imaginons un faisceau de rayons parallèles entre eux et traversant le canal d'avant en arrière parallelement à son axe. Il est facile de se rendre compte que le faisceau vient couper l’écaille, non en un point, mais dans une zone dont le centre est occupé par le point où vient aboutir, en errière, la direction de cet axe. (Il en serait de même pour l’aboutissant antérieur si nous renversions le problème.) Cette zone mesure, si l’on peut dire, la latitude permise dans l’orientation de la tête. Tout se passe comme si l’œil d’un observateur placé sur elle, en un point quelconque, et regardant le canal, son rayon visuel était forcément parallèle à l’axe canaliculaire. Encore, faut-il pouvoir repérer la situation du canal optique. Or, si nous considérons la situation du canal par rapport aux points où son axe longitudinal vient couper la boîte cranienne, nous voyons qu’il est très éloigné du point postérieur (écaille) et très rapproché du point antérieur (orbite) dont il n’est séparé que par la profondeur du globe oculaire. Cette dissymétrie nous permet de prendre comme repère du canal le point antérieur.

Nous avons donc un procédé qui, avec un minimum de soins, doit donner de bons résultats, d’autant plus que la zone de latitude permise mesure, d’après Hartmann (1922), 4 em. 5 de haut sur 3 em. 5 de large en

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moyenne. Il y a donc bien peu de chances que les variations individuelles soient assez considérables pour empêcher de voir de manière satisfaisante le trajet du nerf optique. Point n’est ainsi besoin d’appareils compliqués pour diriger la tête d’une manière rigoureuse et toujours semblable à elle-même. En fait, il est facile de se mettre dans des conditions favorables et l’on est surpris de la façon aisée dont on peut obtenir de bons clichés parfaitement comparables d’un côté à l’autre.

Pour orienter la tête, deux méthodes étaient à notre disposition. L’une, qui utilise les angles que fait le canal avec certains plans directeurs de l’espace (méthode de Goalwin, Hartmann). L’autre, qui fait passer le rayon normal par les points d'impact de l’axe sur la boîte cranienne où ils ont été repérés au préalable (méthode de Rhese, de Kleyn et Stenvers, Hartmann, Mac Millian, Cannuyt et Terracol). La première de ces méthodes est assurément la plus précise ; elle est, toutes choses égales d’ailleurs, indépendante de la forme du crâne puisqu’elle se borne à déterminer une direction. Mais, outre que les angles sont difficiles à mesurer, il est malaisé de maintenir Ia flexion de la tête pendant sa rotation et inversement. Nous nous sommes servis de la deuxième méthode et de la technique d’Hartmann dont nous avons étudié plus haut les données anatomiques. Elles reposent sur des mesures précises, faites avec les plus sûres méthodes de l'anthropologie. Elles présentent aussi l’avantage d'utiliser, pour délimiter l'extrémité de l’axe postérieur, un repère réputé fixe en anatomie comparée : l’inion ou protubérance occipitale externe. L’apophyse

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mastoide dont se sert Del Ducca présente un volume et une forme beaucoup plus variables,

La pure technique permet de parfaire les conditions de l’examen. Pour diminuer l'agrandissement de l’image, nous avons adopté une distance tube-film de 80 cm., ce qui correspond à une distance de 75 cm. entre le tube et le canal. La simple physique nous permet de considérer la projection comme orthogonale. Nous avons vérifié le fait sur des crânes secs. Des distances focales de 70 cm. à 80 cm. donnaient un agrandissement nul ou réduit à quantité négligeable. On voit donc qu’une distance plus courte aura toujours tendance à agrandir l’image et jamais à la diminuer. Ce fait est important à retenir.

Pour augmenter la netteté des contours, emploi d’un diaphragme anti-diffuseur est indispensable.

Enfin, dans la majorité des cas, les variations individuelles étant toujours bi-latérales, les erreurs seront évitées en radiographiant systématiquement les deux canaux optiques droit et gauche.

La radiographie stéréoscopique effectuée avec 4 cm. de décalage apporte souvent de précieux rensei-

gnements.

Prise de la radiographie — Elle comporte la recherche des repères, la mise en place du sujet et l’im-

pression du film.

Recherche des repères. — L’extrémité antérieure de l’axe passe par le quadrant inféro-externe de l'orbite. Elle est facile à trouver. L’extrémité postérieure se

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détermine ainsi (Hartmann) : on mesure sur la ligne médiane une longueur de 7 em. au-dessus de l’inion. A ce niveau, on mène une perpendiculaire à la ligne médiane. On mesure à droite et à gauche une longueur de 6 cm. 5.

Ces différents points doivent être marqués au crayon dermographique. Il vaut mieux les rechercher le malade étant debout ou assis. On juge mieux ainsi

de leur exactitude et de leur symétrie.

La plus grosse difficulté est souvent de déterminer

la position de la protubérance occipitale externe. Elle est la plus basse des saillies qui peuvent jalonner la ligne médiane de l’occipital. Dans bien des cas, on peut la reconnaître au bourrelet qui la prolonge sur les faces latérales de l’os (bourrelet occipital trans-

verse d’Ecker).

Mise en place du sujet. — La table horizontale est préparée, tube centré au préalable sur l’anti-diffuseur. Le sujet est couché à plat ventre, de manière que, sa tête reposant par le malaire et le nez, le quadrant inféro-externe de l’orbite se trouve au-dessus du centre de l’anti-diffuseur. Il suffit d’un peu d’attention et d'habitude pour le faire.

Puis, par flexion et rotation de la tête, on amène le centreur du tube au niveau du repère postérieur approprié (côté opposé à l’orbite tournée vers le film). On s’assurera que l’orbite est en bonne position en vérifiant que son rebord supérieur n’est pas au contact de l’anti-diffuseur. Il doit être élevé si l’on veut que le rayon normal tombe bien à la partie inférieure de la cavité orbitaire (Mac Millian).

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Impression du film. — L'appareil de centrage enlevé, la technique de la pose est la même que pour les radiographies du crâne (1).

La radiographie du deuxième canal se fait aussitôt après celle du premier. IT faut veiller à prendre une incidence bien semblable à la première et pour cela vérifier soigneusement la position de l’orbite.

Les manœuvres d'orientation de la tête doivent être minutieuses, patientes, mais elles ne sortent pas du cadre de celles que pratique journellement tout radiologiste. Une fois la tête mise en place, le front rélevé au besoin par quelques épaisseurs de coton cardé, le sujet prévenu reste facilement en bonne position. Tout appareil de contention (sangles, sacs de sable) est inutile.

Lecture de la radiographie — La projection oblique donne, en même temps que la coupe optique du canal, une image inaccoutumée des saillies et des cavités voisines qu’il est difficile de se représenter dans l’espace. Il était logique de chercher à dégager des repères précis et constants qui permissent d’en trouver la signification et d’en reconnaître les variations.

La méthode suivie a été simple. Nous avons repéré par des radiographies successives les différentes formations marquées les unes après les autres à la céruse sur l'os sec. On obtient ainsi une image de plus en plus complexe — et complète — qui permet de trouver la clé de la figure donnée par l’os vivant.

(1) Nous avons utilisé les constantes suivantes : Contact tournant de Drault 60 Kilovolts — 40 milliampères — 1 seconde.

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Situation du canal. — Le canal apparaît sous forme .

d’une image annulaire située à la partie inféro-externe de l'orbite au niveau de laquelle on peut le repérer par rapport à différents traits denses et épais.

Malgré ce que l’on pourrait croire, il n’est pas toujours facile de délimiter exactement l’orbite, ni de l’orienter correctement. Cependant, sur les clichés de

bonne technique, l’orbite est toujours nettement circonscrite en haut, en dehors, et à la partie externe de son bord inférieur. On distingue nettement (fig. IL et IT) le frontal (1) avec l’apophyse orbitaire interne qui forme le rebord orbitaire supérieur, le malaire (2) et son apophyse orbitaire qui forme le rebord externe. Le rebord inférieur est formé par le bord antérieur de la surface orbitaire du maxillaire supérieur. Entre

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frontal et malaire, apparaît sous forme d’un trait dentelé, bien détaché, à fines dentelures, la suture frontomalaire (3) ; parfois elle n’est cependant révélée que par un rétrécissement de l’ombre osseuse.

Deux formations permettent d’orienter l’image : le bord supérieur du rocher et sa pointe, le sinus frontal.

Le rocher s’avance sous forme d’un massif dense au voisinage, en deçà ou au delà, de l’angle inféro-

FrG. III externe du rebord orbitaire. IT transparaît sous forme

d’une masse beaucoup plus opaque à travers l’apophyse zygomatique et le corps du malaire. Avec un peu d'habitude, on distingue aisément son bord supé-

rieur mamelonné et sa pointe (4).

Le sinus frontal marque l’angle supéro-interne de l'orbite. Il vient en coiffer la limite à ce niveau (5).

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Par leur situation à peu près constante, ces deux formations, ainsi que la suture fronto-malaire, permettent d'orienter l’image. Le rocher est parfois difficile à délimiter. Pour le trouver, il suffit de repérer le bord supérieur de l’apophyse zygomatique (6) du malaire qui fait suite au bord externe de l’apophyse orbitaire (7) de cet os. On trouve au-dessous le bord supérieur (8) d’une masse osseuse dense que l’on peut suivre attentivement jusqu’à la pointe du rocher (4) qui s’avance plus ou moins en dedans selon les cas.

Le champ orbitaire ainsi circonscrit, on peut y repérer le trou optique par rapport à trois formations plus ou moins rectilignes et épaisses que, faute de mieux, nous appellerons des bandes opaques, chacune étant composée de plusieurs traits.

Sur les radiographies, on voit nettement une bande opaque transversale (fig. IT et IIT et pl. À. fig. a et b) qui vient aboutir à la-suture fronto-malaire où vient la rejoindre une bande opaque oblique en haut en dehors formée en partie par le rebord orbitaire externe ; enfin une troisième, qui, moins bien individualisée, issue de la pointe du rocher, monte obliquement en haut et en dedans. Ces trois bandes forment une figure triangulaire, à sommet inférieur orienté vers la pointe du rocher, à base supérieure, dont l’angle supéro-interne est occupé par le canal optique (triangle de recherche du canal).

La bande transversale a été diversement interprétée. Pour Rhese, elle représenterait la suture entre la lame papyracée de l’ethmoïde et le frontal. Pour de Kleyn et Stenvers, elle ne serait autre que la lame