INTRODUCTION

La radiothérapie de contact est une technique particulière de la rœntgenthérapie. Elle a pour but principal de traiter par les rayons X les lésions superficielles et surtout les néoformations dans des. conditions qui n'avaient été jantais utilisées jusqu'à ce jour. Son principe est basé sur l'emploi d’une très courte distance (environ 2 cm. du foyer à la lésion) associée à des radiations peu pénétrantes émises sous 50 kilovolts environ sans filtration appréciable. |

Les résultats sont très encourageants et la mise en application est facile, indolore, économique et rapide.

Son créateur est le Professeur CHAOUL, de Berlin. C’est lui qui le premier, en 1935, en a réalisé les détails techniques et commencé les applications thérapeutiques. Pour rappeler le principe de cette technique, il lui a donné le nom de « Rœntgentherapie mit Niederspannung nach-Bestrahlung » c’està-dire radiothérapie à courte distance et à bas voltage et, dans les pays de langue anglaise « Short distance, low voltage ray X therapy ». Beaucoup d'auteurs l’appellent aussi méthode de Chaoul. |

Le radium, cette source naturelle de rayons X, guérit d’une façon presque miraculeuse certains cancers cutanés mais le radium n'est pas très abondant à la surface de la terre et les préparations radioactives sont très chères. Un malade garde pour lui seul quelques milligrammes de radium pendant plus d’une semaine. Aussi CHAOUL a cherché à remplacer les radiations émises spontanément par le radium par d’autres radia-

tions produites artificiellement par un tube à rayons X. Pour avoir les mêmes résultats heureux que le radium, cet auteur pense logiquement qu’en dehors de Îa longueur d'onde qui n’a rien de spécifique en radiothérapie, 1l faut se rapprocher des conditions de la curiethérapie. Et CHAOoUzL a cherché à obtenir avec les rayons de Rœntgen la même irradiation qu'avec les rayons de Curie : wne forte dose totale, un éfalement chronologique de la dose et une même distribution dans les tissus, cette distribution particulière étant due au fait que les tubes radifères sont à même la lésion et que par conséquent l'intensité va rapidement en décroissant du centre à la périphérie selon la loi de la distance.

Le Professeur, de Berlin, a fait réaliser par la maison: Siemens un appareil dont le foyer est très près de l’extrémité du tube et qui peut se mettre presque au contact des lésions comme pour le radium. Cet appareil a un fort débit. De plus le fractionnement de la dose permet de se rapprocher de l’action continue du radium.

Le succès de cette méthode, qui possède dans certains cas de nombreux avantages sur le radium, fut répandue rapidement en Angleterre par VOOBURN MORISON, FLOOD, BROMLEY.…..; en Amérique par REINHARD, PENDERGRASS ; en Belgique par VAN DER PLaAATSs. Ce dernier a modifié pour certaines lésions la méthode de CHAOUT, ; il donne toute la dose non pas en plusieurs fois, mais en une seule fois ; c’est la méthode de cautérisation par rayons X ou méthode de VAN DER PLAATS.

En France nous ne connaissons aucun travail sur cette technique, ni aucun résultat. Le Centre Anti-Cancéreux de Montpellier est le premier qui a étudié et appliqué la radiothérapie de contact. T/'appareil de la maison Philips a été reçu en octobre 1942 et notre Maître, le Professeur LAMARQUE, nous a fait l'honneur de nous donner un tel sujet comme travail inaugural. Mais s’il nous a montré le but à atteindre, il nous a donné aussi les moyens. Ses conseils de chaque jour et ceux de son collaborateur, le docteur BÉTOULIÈRES, sa hibliographie complète et à jour pour tout ce qui se rapporte aux

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rayons X, ses publications antérieures et surtout son dernier livre, véritable encyclopédie physique et biologique de la rœntgenthérapie, à laquelle nous avons fait de nombreux et larges emprunts, nous ont permis, après un an, de présenter un travail qui aidera à mieux faire connaître en France la radiothérapie de contact. Nous le remercions une fois de plus pour tout ce qu’il nous a appris de cette discipline si attrayante et si féconde qu'est la radiologie dans son sens le plus large.

Après avoir étudié dans le chapitre premier le principe de la radiothérapie de contact, nous avons fait dans le chapitre deuxième une étude physique assez développée de l'appareil. que nous utilisons, étude ingrate mais nécessaire, à laquelle nous avons apporté quelques remarques personnelles. Dans le troisième chapitre l'étude des appareils est esquissée.

Ensuite l'étude biologique de l’action des radiations a été envisagée au quatrième chapitre. Au cours de ce chapitre nous avons énoncé une loi, la loi de la longueur d’onde optimum, et une théorie, la théorie du double indéterminisme qui permet une interprétation mathématique de l’action biologique des rayons X.

Enfin, le chapitre IV est consacré à la thérapeutique indications, conditions générales et particulières d'application, résultats, ainsi que quelques problèmes annexes.