SCENE VII

HELENE, LEBOURG

lebourg. — Approche. Je t'épargne les re montrances, la morale. A quoi cela servi rait-il? Terminons en quatre mots. Nous.

HÉLÈNE. — Papa, tu n'y songes pas!...

sommes en affaires. Le petit chantage a réussi.

hélène. — Papa, je t'en conjure, ne...

lebourg. — Oh! plus de grimaces! Nous .sommes en affaires. Votre manœuvre a donc réussi. Demain, à la première heure, je manderai M. de Chacéroy à mon bureau et je lui indiquerai les conditions auxquelles je consens à rembourser ses victimes et à lui éviter la prison.

Hélène, stupéfaite. — Papa, tu n'y «songes

jamais rien demandé et moi je ne te demandeplus rien!... plus un sou!... Conserve ton argent!... Conserve tout ton argent! Mais tiens, ton serment. Tu n'as pas le droit de parler. Je t'interdis de parler à Robert!... Tu te parjurerais!

lebourg. — ■ Je ne reçois pas d'ordres! Je défends l'honneur de ma famille. Tu es la maîtresse de cet homme, cet homme a commis un abus de confiance, cet homme a volé...

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LEBOURG. — Mais lache-moi donc'.

pas!... Représente-toi sa fureur. Il te jetterait tes billets à la figure!

lebourg. — • Je ne crains pas cela.

hélène. — Tu t'imagines qu'il t'écouterait. qu'il accepterait...

lebourg. — în monsieur de son espèce?

J'imagine, oui !

hélène. — Xe l'outrage pas. Encore une fois, ton intervention provoquerait un drame. Cherchons un moyen détourné...

lebourg. — Un moyen détourné!... C'est cela!... Ménager la délicatesse de cet individu ! Non, ma petite, non ! Ma ferme intention est de te ramener à la raison, au devoir et, demain matin...

hélène, l'arrêtant. — Bien! bien!...

inutile alors de continuer. Chacéroy ne t'a

hélène, qui parle en même temps que Lebourg. — Papa!... papa!... si tu fais cette chose... si tu répètes un mot de ma confession, l'abus de confiance, c'est toi qui le commettras...

lebourg. — Pfff !...

hélène. — Oui, c'est toi!... Et, le voleur, ce sera toi !

lebourg. — Moi. un voleur!... (La prenant à la gorqe.) Ose répéter cela!

hélène. — Le voleur ce sera toi!... Tu me voles mon secret! Voleur!... Parjure!...

lebourg, qui Va collée au mur et qui a reculé, pour ne pas l'étrangler. — Tiens, tu n'es qu'une malade! qu'une aliénée! Tu insultes ton père au lieu d'implorer son pardon ! La isse-moi passer !

Hélène 2"' e$t revenue sur lui. avant que tu m'aies promis...

lebourg. — Laisse-moi passer!

Pas Hélène, accrochée à lui. — Papa!

Il la repousse. Elle tombe à genoux.

papa I aie pitié de moi!... papa! .. s'il te plaît! lebourg. — Mais lâche-moi donc !

Il la jette par terre et sort.

ROBERT. — Eh bien, Bragelin que signifie ce petit bleu d'iiier soir