SCÈNE in

BRAGELIN, puis HELENE

Resté seul, et après un regard aur bibelots, Bragelin s'est assis. Paraît Hélène. Elle porte le manteau, le chapeau et la toilette de la veille. Toute la scène, à voix basse.

HELENE

là?

Ah ! je vous rattrape ! Il est

HÉLÈNE

An! je vous rattryfe! il est la?

bragelin. — Il est à côte... Il téléphone... ■{rendant qu'Hélène penche la tète pour entendre la voix de Ghacéroy.) Vous n'êtes pas souffrante, madame la comtesse?

nÉLÈNE. — Moi!... Pourquoi?

bragelin. — Vous me paraissez si pâle... Un faux jour, peut-être...

HÉLÈNE. — Je ne me sens pas très bien. Peu importe!... J'ai l'argent.

BRAGELIN. — Non !

hélene. — Si! J'arrive de votre magasin. Je vous ai manqué de quelques minutes. J'ai remis le chèque à votre femme...

bragelin. — Sapristi !

HÉLÈNE. Quoi?

bragelin. — C'est que je viens de parler à M. de Chacéroy.

hélène. — Vous l'avez déjà vu?

bragelin. — A l'instant. Et comme j'étais sans nouvelles de vous, depuis ce matin, j'ai jugé prudent de le décourager un peu.

HÉLÈNE. Olî !

bragelin. — De le calmer... C'était convenu.

hélène. — Vous deviez m' attendre!

bragelin. — Jusquà cinq heures. Mon rendez-vous avec M. de Cliacéroy !... Et puis, excusez-moi, madame la comtesse, mais, ce matin, quand vous êtes passée au magasin, vous m'avez appris que votre père... que M. le baron s'était refusé, hier, à vous avaneer les fonds, que vous alliez tenter, cet après-midi, une démarche auprès d'un de vos cousins, M. Amédée Lebourg... et je peux

vous l'avouer, à présent, je ne croyais guère à cette heureuse issue.

hélène, avee irritation. — Vous ne croyiez pas!

bragelin. — D'autant plus que vous vous adressiez à M. Amédée Lebourg sans enthousiasme... Vous hésitiez presque!

hélène. — Il m'était (.('sagréable d'importuner mon cousin.... Je l'ai fait, malgré tout, puisqu il le fallait. Maintenant, comment en sortir ?

bragelin. — Je vois un moyen très simple.

hélène. — Chut ! {Elle va jusqu'à ia porte de la bibliothèque et s'assure que Robert continue de téléphoner. Revendait.) Quel moyen ?

bragelin. — Je vais annoncer à M. de Chacéroy que je me rends chez mon banquier, pour livrer un nouvel assaut, et, dans une heure, je reparaîtrai haletant, rayonnant, comme si je venais, à ma grande surprise, d'enlever la chose.

hélène. — Oui... (Un temps.) Oui!...

Soyez de retour le plus tôt possible. Prenez garde !

Us se séparent. Elle se dirige vers la porte de gauche. Chacéroy parait sur le seuil de la bibliothèque.