SCENE II
Les Mêmes, HELENE
hélène, toilette décolletée, gentiment. — Bonsoir !
la marquise. — Bonsoir, ma chère petite Hélène. Ma parole, vous êtes habillée pour le dîner! Déjà! Tl n'est pas six heures.
le général. — ■ Quelle gentille attention !
hélène. — Duc, vous me voulez trop de bien. La vérité m'honore moins... Hier soir, Paquin m'a livré cette robe... Ma femme de chambre vient de me l'essayer, elle ne va pas trop mal, et par paresse, je la garde. Voilà!
la marquise. — Ma gentille, vous arrivez bien... Nous parlions de vous.
hélène. — Je me sauve, alors !
la marquise. — Restez et rassurez-vous.
IO
HÉLÈNE. — Mais j'en reçois très peu.
Le concert est terminé... Nous avons épuisé les éloges. N'est-ce pas, messieurs?
le général. — Mme de Bréchebel connaît mes sentiments. Je lui fais une cour de collégien.
hélene. — Je soupçonne, général, que vous vous moquez de moi.
le général. — Par exemple!
la marquise. — N'en croyez rien ! Le duc vous comparait aux jeunes personnes de votre âge, qu'il trouve souvent un peu osées, un peu légères...
HÉLÈNE. — Vraiment, madame, vous auriez juré de...
la marquise. — Sur un seul point, nous ne sommes pas tombés d'accord, le général et moi... Comment vous expliquer notre différend r... La chose est délicate... Voyons, que je vous pose une question : quand une femme comme vous, à qui les hommages ne manquait pa
Hhi.hM. Mais j'en reçois très peu, trop peu... Je vous assure! Il y a des jours où je me plaindrais bien.
la m i")> ii Pas de modestie exces-
sive!... Quand une petite épouse impeccable se confesse tout l<;is, que se dit-elle?... Se dit-elle : " Ji- demeure sage pince que le devoir l'ordonne, parce que la religion me commande d'aimer mou mari, et cœtera, ri cœtera ■< ou bien : « •(<• demeure sage parce que lec intrigues m'effrayent, parce que les
Hein?... Rensei- Mais, madame, vous devez sa-
aventures ne me tentent pas, parce que les déclarations des messieurs et leurs regards ne me troublent pas !
gnez-nous.
HÉLÈNE
voir !
le général. -- Bien répondu!
la marquise. — Mettez que j'ai oublié.
hélène. — Alors, excusez-moi... Je me figure qu'une honnête femme, lorsqu'elle commence à causer de la sorte avec elle-même, est bien près de n'être plus une honnête femme.
le général. — Vous n'en aurez pas raison !
