SCENE V

Les Mêmes, UN VALET DE PIED

le valet de pied. — M. Amédéé Lebourg demande à parler à madame la comtesse.

hélène. — A moi? Vous devez vous

tromper ! C'est une visite pour Mme la baronne.

le valet de pied. — Ce monsieur m'a bien prié de prévenir madame la comtesse.

Hélène. — Ah!... (Un temps.) Eh bien... laites entrer, ll.r valet de pied sort.) Extraordinaire... Amédée Lebourg...

le général. — - Votre cousin?... L'homme bourru?

hélène. — Lui-même.

le général. — Je vous croyais brouillés.

hélène. — Non, nous ne sommes pas brouillés... Nous nous voyons assez rarement...

le général. — Je l'ai rencontré chez vous, ce monsieur. Il est fort désobligeant.

hélène. — Il est un peu aigri.

le général. — Vous avez dû l'épouser, n'est-ce pas?

hélène. — Il en fut question pendant des années. C'était lui surtout, le pauvre garçon, qui désirait très fort cette union. Mon père brisa brusquement, sans l'avertir, tous ses espoirs. Aussi, j'excuse, à notre égard, la mauvaise humeur d' Amédée et, comme j'ai conservé une grande tendresse à sa sœur, ma petite cousine Geneviève...

le général. — Ma chère amie, je me retire...

hélène. — Mais, voulez-vous que je le reçoive ailleurs?

le général. — Pas du tout ! Je vais fumer une cigarette.

amédée. — Je ne verse pas dans le snobisme, moi ! Je ne me fais pas appeler monsieur le baron!... Amédée Lebourg je naquis, Amédée Lebourg je demeure ! Et je vous plains vraiment, ton père, ta mère et toi... Mais laissons cette histoire!

hélène. — Cela vaudra mieux.

amédée. — Que je t'explique ma visite ! Geneviève m'avait chargé de te téléphoner...

hélène. — Ce n'est pas malheureux ! Voilà un mois qu'elle me laisse sans nouvelles!

amédée. — Elle n'était pas loin pourtant. Nous sommes en villégiature depuis trois semaines à quelques kilomètres d'ici.

HÉLÈNE. — Ah !

amédée. — Oui, chez d'anciens amis de la famille, les Fougère. Mais tu dois les avoir oubliés. Des gens sans particule, des bourgeois !...

hélène. — Je me souviens très bien des Fougère .

amédée. — C'est surprenant!

hélène. — Alors, Geneviève?

amédée. — Elle voudrait te voir.

hélène. — Et moi aussi, je veux !

amédée. — Eh bien demain, je l'emmène à Paris. Veux-tu qu au retour nous nous arrêtions ici ?

hélène. — Je serai ravie!

amédée. — Nous passerons vers les trois ou