CHAPITRE IV

Saisons Où apparaît la rage. Animaux mordeurs. — Temps d'incubation. — Particularités cliniques. — Gravilé. — Créations d'instituts anti-rabiques indispensables à cause de la longue durée d'un voyage en Europe.

Les saisons où se montre la rage dans les pays tropicaux paraissent être indifférentes, ce qui dénote bien que la chaleur ou le froid, l'humidité ou la sécheresse ne jouent pas un grand rôle dans l’évolution de cette maladie, contrairement à ce que soutenait Lalluyaux d'Ormoy.

Les

Ainsi, dans une épizootie de rage qui régna «en 1691 et en 1892 à Bombay et dans les environs, le fléau sévit tout le temps avec la même intensité. En outre Calmettes ne voit aucune différence entre les diverses époques de l’année.

Le chien est dans les régions tropicales du globe comme dans nos pays européens par excellence l'organe transmetteur de la rage. Dans l'Inde, le chien pariah est celui que l’on incrimine le plus souvent, mais il faudrait faire, semble-t-il, une part très importante au « chacal ». Cela résulte d’une communication déjà fort ancienne, celle de Daniel Johnson publiée dans le Medical and surgical journal de 1818. Le renard, dit-il, serait aussi à redouter. Les nombreux cas de rage que nous avons relevés dans l'Zndian medical gazetie nous confirme dans les vues de cet auteur.

Parfois l'animal mordeur est d'une espèce inattendue. Ainsi, dans le même journal (année 1891), on trouve mentionné un cas de rage caractéristique déterminé par la morsure d'un écureuil apprivoisé. Il est vraisemblable que celui-ci avait été mordu auparavant par un chien enragé. En tout cas, d’après Murig, 75 0/o de cas de rage sont dus à des chiens, - et le reste est produit par les morsures du chacal, du loup, du chat, etc. Suivant Donaldson, l'incubation rabique durerait une moyenne de 30 à 6o jours. Deux mois seraient en général la période critique ‘pendant laquelle la rage se développerait le plus souvent.

On a relevé à peu près la même chose en France.

Ne Les auteurs anglais citent la rage « mue » comme une forme assez fréquente de la rage dans l'Inde, mais celle-ci se voit assez souvent aussi en Europe:

On a dit que la maladie avait une violence inconnue à nos: pays tempérés. Ces affirmations sont dues à Du Chorzel et aux écrivains anglais des premières années de ce siècle. Or, les observations actuelles ne révèlent rien de semblable et il parait bien que la rage présente partout le même aspect clinique. Et d’ailleurs cela n'a point lieu d'étonner, la variole est toujours læ variole, qu'elle exerce ses ravages au milieu des neiges du Pôle ou dans les régions brülantes du sud de l'Asie; et si la syphilis offre dans les pays chauds une malignité spéciale, aucun élément symptomatique nouveau n'apparaît cependant dans la vérole des régions tropicales, quoi qu'en aient dit certains auteurs mal informés. C’est que dans les maladies infectieuses la symptomatologie paraît surtout déterminée par le germe morbide qui a pénétré dans l'économie, bien plus que par le terrain au milieu duquel il évolue. Rien d’étrange donc que la rage observée en Cochinchine ressemble à celle d'Europe. Quant à la gravité de l'affection, elle obéit aux mêmes lois qui ont été établies en France par les auteurs qui ont écrit sur cette maladie durant ces dix dernières années; c'est-à-dire que les morsures des mains et surtout du visage sont les plus dangereuses ; que, plus celles-ci sont multiples et profondes et plus les chances d'infection augmentent. Si un certain nombre d'individus échappent à la rage, c'est que la morsure s'est faite aux

ER jambes à travers des vêtements épais. Tout cela qui résulte des constatations faites aux instituts rabiques de Rio-de-Janeiro et de Saïgon était parfaitement connu, comme on le voit, dans nos contrées.

Le fléau, ainsi que nous l'avons démontré, existant dans les régions chaudes du globe et y exerçant des ravages intéressants à ne pas être passés sous silence, il serait désirable qu'on püt y appliquer les mesures prophylactiques qui ont si bien réussi dans nos contrées pour restreindre cette maladie.

On pourrait, dans les pays où le mal est inconnu, introduire des lois analogues à celles qui régissent l'introduction des chiens en Australie, et qui ont réussi jusqu'ici à préserver cette grande région en rapports si fréquents et si constants avec l'Europe du terrible mal rabique.

Lorsque la rage est devenue endémique, il est

certain que la destruction des chiens errants et le port

obligatoire de la muselière donneraient d'excellents résultats.

Mais il faut compter avec la faiblesse d’une administration encore rudimentaire dans beaucoup de contrées même soumises à des nations européennes, avec l’indolence traditionnelle des habitants, avec les coutumes invétérées de laisser-aller et aussi, est-il bon de le rappeler, avec des idées religieuses encore trop pnissantes. On sait que le brahmanisme ordonne le respect de tout être vivant et que cette loi est encore enforcée par la croyance à la métempsycose. Rien de surprenant que les indigènes se répugnent à des

Suit

mesures qui leur paraissent cnoquantes et dont ils ne voient pas assez l'utilité majeure.

Ceci n'est point une crainte vaine et ce qui le prouve, c'est l’article que nous empruntons à la Gazette de Bombay, de 1892: « L'année dernière jusqu'en novembre, 5 cas de mort ont été causés par la rage à Bombay. Dans les 5 années précédentes 18 décès reconnaissent cette cause. En août dernier, un chacal enragé s'est aventuré jusqu'à Malabar Hill, il y a mordu plusieurs chiens. On a empoisonné plus de 6000 chiens errants en 1891, mais on a eu à lutter contre les habitants de religion indoue qui mettent un collier aux chiens errants, les recueillent chez eux et vont réclamer ceux qui sont en fourrière. »

Aussi l'établissement d'instituts antirabiques est-il absolument nécessaire si l'on veut arracher à la rage de nombreuses victimes. On n'a qu'à se reporter aux excellents résultats fournis par les instituts récemment fondés à Saïgon et à Rio-de-Janeiro pour avoir bon espoir. Des voix autorisées ont demandé des créations semblables dans l'Inde Anglaise et à Java. Grâce aux admirables méthodes d’inoculation dues à Pasteur, nous sommes persuadés que le mal rabique subira dans les pays chauds, tout Comme en Europe, de nombreuses défaites.

So qe se ..

; se CRE Rare

Cr te ARE F8, : SE 2 Jar Re

Fe Aie S CHER VIRE 10h 0e +a% AA no. S Races . d cer mer | HS as à ntédane ANSE aD