PAR LJXCARXATION DU VERBE

sum Christi habemus ^ iit sciamus quœ a Deo donata simtnobis (I Corinth.^ ii, 16). »

Or, à ma plus grande satisfaction dans le Seigneur, j'ai dû me convaincre , dans le cours de ma prédication ici , que vous possédez vraiment , mes Frères , ce sens précieux de Jésus-Christ.

Étranger à la France par la naissance , quoique Français presque autant qu'Italien par mes sympathies et par mes affections , et ne possédant pas assez votre belle langue , je n'ai pas pu vous attirer par ces beautés du langage et du style qui forment l'une des plus puissantes ressources de vos plus grands orateurs sacrés, si justement célèbres. Qu'est-ce donc qui a pu vous intéresser dans ma prédication , sérieuse comme la religion, simple comme l'Évangile? Rien que le fond des doctrines que je vous ai exposées, et pas autre chose.

Je n'ai ménagé ni l'orgueil de la raison , se posant comme la seule source , le seul juge du vrai et du bon en matière de religion , ni la corruption du cœur n'applaudissant qu'à ces interprétations de l'Évangile qui flattent les passions aux dépens de la vérité.

Je n'ai insisté que sur la nécessité de se soumettre au joug de foi de Jésus-Christ, au poids de ses lois. Jû n'ai insisté que sur le bonheur qu'on rencontre uniquement dans la grandeur du dogme et dans la sévérité de la morale chrétienne.

Or, des hommes trouvant de l'attrait dans une prédication pareille sont , à mes yeux , des esprits sérieux, des âmes aux instincts nobles et élevés, des chrétiens ayant le sens de Jésus-Christ , et pouvant , sans se faire

illusion, se rendre le témoignagne que se rendait saint Paul, et répéter avec lui : Nos autem sensum Christi hahemus, ut sciamus quœ a Deo donata sunt nobis.

Je n'oublierai jamais l'enthousiasme de la joie sainte que vous avez fait éclater dimanche dernier en entendant l'exposition du mystère de Jésus-Christ, et qui a fait passer dans mon cœur la profonde émotion du vôtre.

15. Que vous dirai-je donc au moment de prendre congé de vous pour cette année , sans savoir s'il est dans les desseins de Dieu que je revienne vous évangéliser encore l'année prochaine? Ah ! je ne puis que vous prier, que vous conjurer de ne pas laisser éteindre, mais plutôt de garder soigneusement en vous cet esprit, ce sens de Jésus-Christ : Spiritum nolite eœstin- (juere, car c'est là, et non pas ailleurs, le véritable moyen (le restauration de votre patrie et de vous-mêmes.

Je dis, de votre patrie d'abord. Frères et amis, j'ai pu être méconnu , calomnié même dans ces derniers temps ; mais je déclare , en présence de Dieu et des hommes , que dans la part que j'ai prise, malgré moi , aux derniers événements de mon pays , je n'ai eu d'autre but que les véritables avantages du peuple , que j'aime; de la religion, que j'adore; de l'Église, à laquelle je suis profondément dévoué. J'ai pu me tromper dans le choix des moyens pour atteindre ce but; mais je ne me suis pas trompé dans mes sentiments et dans mes intentions, et l'immense majorité de tout ce que votre Paris renferme d'esprits distingués et d'âmes généreuses a rendu justice à ces intentions , à ces sentiments. J'ai dû m'en convaincre aux sym-

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pathies que j'ai eu le bonheur de rencontrer parmi vous, et dont je suis profondément touché et sincèrement reconnaissant, et aux témoignages d'estime qui m'ont environné et qui m'ont amplement dédommagé des attaques partielles de l'ignorance ou de la mauvaise foi.

Mes paroles ne peuvent donc vous être suspectes lorsque je vous dis : Frères et amis, restez soumis à l'enseignement de Jésus-Christ , attachés à son Église ; travaillez à la propagation de cet enseignement, à l'affermissement de cette Éghse dans votre patrie , si vous voulez y établir, avec la solidité de l'ordre , le bonheur de la paix.

Les choses ne se conservent que par les mêmes moyens qui les ont produites. La France n'est la nation très-civilisée que parce qu'elle a été la nation trèschrétienne , et parce qu'elle a développé le christianisme dans toutes ses conséquences. La France ne doit qu'au christianisme sa force , sa grandeur et sa gloire. Ce n'est donc que par la fidélité au christianisme qu'elle peut conserver ces avantages et s'assurer sa suprématie morale et la puissance de son action civilisatrice du monde.

Je lis dans toutes vos rues, en tête de tous vos établissements publics, ces trois mots : Liberté, Égalité^ Fraternité. Mais, mon Dieu, la véritable liberté n'est que la justice pour tous ; la véritable égalité n'est que l'humilité ; la véritable fraternité n'est que la charité. Or, la justice , l'humilité , la charité ne sont que les trois vertus dans lesquelles se résume toute la morale chrétienne; ne sont que trois plantes qui ont poussé

au pied de la croix , arrosées et fécondées du sang de Jésus-Christ ; ne sont que trois sœurs sorties du côté ouvert de Jésus-Christ en compagnie de l'Église.

Transportées loin de la croix , ce§ plantes divines se dessèchent; séparées de Jésus-Christ, ces trois sœurs perdent toute la puissance de leur vie , tous les charmes de leur beauté. En dehors de l'influence , de la tutelle de l'Église, la fraternité n'est que conspiration , l'égaUté n'est que destruction , la liberté n'est qu'anarchie , et les trois sœurs , au lieu d'y apporter le bonheur , changées en véritables furies , ne seront que le fléau de la société.

Hélas ! de trop funestes expériences ont dû vous apprendre que ne vouloir faire de l'ordre que par la force, de la civilisation que par la science , du bonheur que par les intérêts, de la société que sans Dieu , c'est de la folie autant que de l'impiété.

Tâchez donc, chacun dans la mesure des moyens qui sont en son pouvoir, d'exciter et de raffermir l'esprit de Jésus-Christ dans le peuple et de rappeler les doctrines et les vertus de l'Évangile dans la politique , afin qu'elle ne soit pas folle ; dans la législation , afin qu'elle ne soit pas injuste ; dans l'administration , afin qu'elle ne soit pas oppressive ; dans l'éducation , afin qu'elle ne soit pas profane ; dans la science , afin qu'elle ne soit pas impie.

i 6. Je dis, en second lieu, nécessité de rester fidèle à l'esprit de Jésus-Christ , pour la restauration et le bonheur de l'âme.

Il est rapporté, dans la Genèse, qu'Adam, après avoir péché , craignant la colère de Dieu , qu'il avait

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provoquée, effrayé par la voix de Dieu , qui le cherchait , alla se cacher, avec sa compagne , dans la cavité d'un arbre. Les incrédules , qui , étrangers à la véritable science de Dieu et de l'homnae, blasphèment ce qu'ils ignorent , ont fait de ce récit le sujet de plaisanteries de mauvais goût et d'une sotte impiété.

Mais le grand Origène a dit : « C'est par un instinct prophétique qu'Adam , pécheur, alla s'abriter dans le bois. Par ce fait , Adam a figuré un grand et délicieux mystère savoir que l'homme qui a péché ne peut se défendre des frayeurs et des coups de la justice de Dieu qu'en se cachant derrière la croix : Non sine 7nysterio post peccatum abscondit se Adam et uxor ejus in medio ligni, signiftcans jam tune nullum aliud peccatoribus perfugium futurum , nisi in arbore crucis.

Le premier sentiment qui s'empare de l'homme, ayant foulé aux pieds la loi de Dieu, est celui de la crainte et du désespoir.

Mes Frères, la crainte et le désespoir qui dégradent Ihomme et font l'esclave dans l'ordre politique, trop souvent abattent l'homme et font l'impie dans l'ordre religieux.

Le premier moyen donc , pour la restauration de l'àme effrayée de la multitude et de la gravité de ses fautes est de ne pas désespérer de la miséricorde de Dieu ; et cette espérance ne se puise qu'au pied de la croix. Mes petits enfants, disait saint Jean , tâchez , je vous en prie , de ne pas pécher : Filioli mei, hœc scribo vobis ut non peccatis. Mais si vous avez le malheur de tomber, rappelez-vous que nous avons

pour avoeat , auprès de Dieu le Père , Jésus-Christ , son Fils , dont la justice infinie est la propitiation pour tous nos péchés : Sed si quis peccaverit, advocatiim hahemus apud Patrem Jesum Christum jusium y et ipse est propitiatio pro peccatis nostris (I Joan.y II, 1 ).

Si donc le nombre de nos péchés , si la malice de notre volonté, si les conséquences de nos scandales , si la force de nos coupables habitudes nous effrayent et menacent de nous pousser dans l'abîme du désespoir, qui finit par le mépris de toute pratique religieuse et par l'impiété , allons nous cacher derrière la croix de notre Sauveur ; tenons-nous embrassés à la croix; à l'ombre des ailes de ce bois sacré , derrière les épaules déchirées de Jésus-Christ , ainsi que David l'avait prédit, nous trouverons l'espérance : Scapulis suis ohumhrahit tibi, et sub pennis ejus sperabis (PsaL, xc , 4 ); et l'espérance, cette première ressource de la restauration de l'âme, nous disposera au repentir , qui , à son tour, nous assurera le pardon.

Mais cette restauration, commencée par l'espérance, ne peut être achevée que par l'amour. Espérons donc en Jésus-Christ , mais tâchons aussi de l'aimer. Disons avec TertuUien : Oui, Jésus-Christ est à moi , comme je suis à Jésus-Christ ; je le veux pour moi et avec moi. Je veux l'aimer, je veux l'embrasser, le presser sur mon cœur. Je le défendrai en moi-même contre les blasphèmes des impies par le courage et le zèle de ma confession , contre les exigences du monde et de la chair pai