SIXIEME CONFERENCE

§ 1. E\orde. Le mystère de la Trinité, indiqué d'une manière obscure lors delà création de l'homme, révélé dans toute sa splendeur à l'époque de la rédemption. C'est particulièrement à l'homme à honorer ce mystère Ib.

§ 2. On ne promet pas des démonstrations impossibles à obtenir, mais des explications de ce mystère, aussi bien que des autres mystères chrétiens dont on s'occupera dans cette conférence et dans celles qui vont suivre. L'auditoire auquel on parle est à portée d'entendre la haute théologie du dogme calholi(iue. Sentiments avec lesquels on doit aborder l'auguste mystère de la Trinité 353

§ 3. Première partie. Le mystère de l'auguste Trihité magnifique DANS SON IMAGE. Commc les grands de la terre mettent leurs armoiries sur les choses qui leur appartiennent, de même Dieu a gravé dans toutes ses créatures l'empreinte de Vunité ie sa nature et de la trintté de ses personnes. Doctrine des deu.x plus grands hommes du monde, saint Augustin et saint Thomas, sur ce sujet. Dans les créatures irrationnelles , l'emblème de ce mystère se trouve par modj de vestige. C'est dans les créatures rationnelles seulement qu'il se trouve par mode d'image 356

§ 4. Le mystère de la Trinité dans l'homme, en tant qu'il est ua être rationnel. Bonheur de pouvoir sur cette terre contempler ce mystère en nous-mêmes comme dans son portrait, en attendant que nous puissions le contempler en lui-même dans le ciel 361

§ 5. La philosophie rationnelle moderne n'a rien inventé , pas même l'erreur. Le système des causes occasionnelles de Malebranche une des erreurs du Coran. Dieu, dans sa bonté, a concédé aux créatures de pouvoir opérer d'elles-mêmes comme lui-même. Il y a deux espèces d'opérations en Dieu , l'opération au dedans et l'opération au dehors. C'est de cette double opération qu'il a doté l'homme. L'opération au dedans est double, elle aussi : l'une de l'entendement,^ \iTQA»\saai la pensée ouïe verbe; l'autre de Yentendement et de \si pensée , produisant la volonté. C'est l'image de ^Entendement infini produisant le yerbe éternel, et de cet Entendement et de ce Verbe produisant le Saint-Esprit 364

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§ 6. On explique davantage les mêmes opérations. Le véritable système sur Vorigine des idées est que les idées proprement dites ne sont pas innées ni ne nous viennent du dehors par le sens ou par la parole, mais que c'est Ventendement agissant qui les engendre de son propre fonds, de lui-même. Rapports entre le platonisme et Varianisme aussi vrais qu'entre le matérialisme et le sabellianisme. De Ventendement et de Vidée procède eu nous Vamour. Ces trois choses sont en nous réellement (/«<i«c/e5, el cependant ne sont qu'un seul et même esprit. Tro\s autres analogies entre la Irinité humaine et la Trinité divine 367

§ 7. Belle doctrine de saint Thomas, pour mieux se rendre compte du mystère de la Trinité. Qu'est-ce que la génération? En Dieu, la procession du Verbe est une génération véiitable, le Verbe étant de la même nature que le Père, ce qui n'arrive pas en nous. La génération de notre verbe est donc impropre et imparfaite : ce qui n'empêche pas de le regarder comme une vraie conceplion. Explication des paroles de Jésus-Christ; « Moi et le Père ne sommes qu'uN. » 372

§ 8 et 9- Nécessité d'admettre, à plus forte raison, en Dieu la procession de Vamour, aussi bien que la procession du Verbe, puisque nous avons en nous-mêmes celte autre procession. Il est manifestement et rigoureusement vrai qu'en Dieu le Saint-Esprit procède du Père el du Fils, et que cependant on ne peut pas le dire et on ne le dit pas leur Fils, 375-376

§ lo. Manière toute particulière de la procession de l'amour. Le nom de Saint-Esprit donné à la troisième des Persoimes divines est le véritable nom qui lui convient. Comment le Saint-Esprit est Dieu aussi bien que h Père et le Fils 379

§ 11. Pourquoi le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont de véritables personnes, tandis qu'en nous Ventendement, la pensée et la volonté rie' le sont pas.^ Pourquoi aussi les personnes divines ne sont que trois, et toutes les trois ne sont qu'un seul Dieu, et sôiit toutes les trois également éternelles et parfaites? 381

§ laet i3. La doctrine catholique de la Trinité Irès-harmonique el trèsraisonnable. Belle théorie de saint Thomas sur Vimage. L'image de Dieu n'est parfaite que dans son Fils unique. En nous elle est imparfaite; mais il n'en est pas moins vrai que nous avons en nous Vimage de l'auguste Trinité. C'est notre véritable grandeur. C'est encore pour cela que Dieu , d'après une expression des Livres saints, traite l'homme avec une grande révérence. L'homme être méprisable dès ce qu'on oublie qu'il est Vimage de Dieu. C'est cette idée qui fait respecter l'honune parmi les peuples chrétiens, et qui ésf! la base de la civilisa' lion. Remercîment à la Irès-saiute Triuilé 385-387

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§ 14. Sécoilde partie. Le mystère de la Trinité très-croyable PAR sts MÊMES iScoMPRÉHENSiBiLiTÉs. Par rapport ail mystère de la trinilé humaine oii né peut pas en contester le fait, quoiqu'on n'en comprenne pas le comment. Stupidité de ceux qui s'étonnent de ne pas comprendre là Trinité de Dieu, tandis qu'on est obligé d'avouer qu'on ne comprend pas sa propre trinité. Le mystère de la Trinité tout à fait incompréhensible à toute intelligence, qu'elles que soient son élévation et ses lumières 390

§ 15. Par Cela même (jue ce mystère est incompréhensible, il est vrai. Premièrement, parce que l'homme il'a pas pu l'inventer. Les philosophes anciens n'ont pas connu ce mystère. La raison humaine n'invente pas des mystères incompréhensibles , pas plus qu'elle n'invente des lois sévères en matière de religion. Un Dieu que la raison pourrait comprendre serait un DieU que la raison pourrait inventer. La dignité de la raison est sauvegardée dans sa soumission à ce qui lui est supérieur et qu'elle ne comprend pas. Si l'homme n'a pas inventé ce mystère, c'est donc Dieu qui l'a révélé, et dès lors il ne peut être que très- vrai. La même conséquence résulte aussi de ce que ce mystère a été cru pendant vingt siècles , et même à présent, par tout ce que le monde a eu et a encore de grands génies et d'esprits éclairés 39'->

§ 16. Troisième partie. Efficacité nu mystère de la TRiwriÉ ET MOYENS DE l'honorer kn RAISON DE SES EFFETS. Comme toulcs les trois personnes divines avaient concouru, à l'époque de sa création, à former dans l'homme Vimage de la très-sainte Trinité, de même toutes les trois ont concouru à restaurer en lui celte image, à l'époque de la rédemption 39<i

§ 17. La foi est le don du Père, Yespérance, le don du Fils, la cfiarité, le don du Saint-Esprit. Les trois personnes divines, en conférant ces trois vertus à l'homme dans le baptême, restaurent et embellissent en lui 1'/mage de la Trinilé. Manière admirable dont celle image auguste est représentée par ces trois -vertus, formant tout le chrétien. Toute efficacité des sacrements, toute conversion, toute vertu , toute force et tout mérite dérivent de la foi et la grâce de la sainte "trinité. On ne coriiprend pas ce qu'elle est; mais où sait bien, par ce qu'elle opère, qu'elle est divine, toute-puissante et sainte. Trois moyens de lui être reconnaissant, correspondant aux fifois principaux bienfaits qu'elle nous a départis 3t*;î

§ 18. Premier moyen. Elle s'est révélée à nous ; nous devons la croire avec une foi humble et généreuse. On doit consacrer à Dieu uûé partie de la raison par la foi dans ses mystères, comme on lui consacre uùc

Pages. partie du leinpi par l'observance du dimanche, et une portion des aliments par la pratique de l'abstinence et du jeûne. L'hounnage de la raison est le plus parfait sacrifice que l'homme puisse offrir et le plus honorable à Dieu. C'est parce que Dieu reçoit ce sacrifice dans l'Église, et par l'Église, qu'il aime tant l'Église. Acte de foi en la sainte Trinité. 402

^ 19. Second moyen de reconnaissance. La sainte Trinité a gravé son image dans notre esprit; nous devons 1'^ garder avec les soins avec lesquels on conserve un tableau de grand prix , la respecter et l'honorer en nous par la sainteté des mœurs. Noire esprit et notre cœur sont à Dieu. Il faut rendre au monde ce qui est au monde , et a Dieu ce qui est à Dieu 404

§ 20. Troisième moyen de reconnaissance. La Trinité opère en nous des effets merveilleux; il faut recourir à elle par une invocation fréquente. Exemple que nous donne l'Église de l'invocalion et de la confession fréquente de la sainte Trinité. On est dans l'embarras dans l'ordre politique et civil , parce qu'on n'y a pas commencé toute action au nom du Père , du Fils et du Saint-Esprit : on s'est appuyé sur Vkomme, et on a oublié Dieu. Exhortation à la fréquente invocation de la Trinité, qui fera notre consolation au moment de la mort. Protestation à Jésus-Christ de vouloir croire à ses mystères sans les comprendre, et confiance d'obtenir par là la béatitude que Jésus-Christ a promise à ceux qui croient sans voir 405