SIXIÈME CONFERENCE

LA TRINITÉ 3Sf,

§ r. Exorde. Le mystère de la Trinité indiqué d'une manière obscure lors de la création de l'homme, révélé dans toute sa splendeur à l'époque de la rédemption. C'est particulièrement à l'homme à honorer ce mystère //,

§ ■>.. On ne promet pas des démonstrations impossibles à obtenir, mais des explications de ce mystère, aussi bien que des autres mystères chrétiens dont on s'occupera dans cette conférence et dans celles qui vont suivre. L'auditoire auquel on parle est à la portée d entendre la haute théologie du dogme catholique. Sentiments avec lesquels on doit aborder l'auguste mystère de la Trinité 38S

§ 3. Première partie. Le mystère de i.'auguste Trimte magnifique dans s<»\ image. Comme les grands de la terre mettent leurs armoiries sur les choses qui leur appartiennent, de même Dieu a gravé dans toutes ses créatures l'empreinte de Y unité de sa nature et de la trinité de ses personnes. Doctrine des deux plus grands hommes du monde, saint Augustin et sailli Thomas, sur ce sujet. Dans les créatures irrationnelles, l'emblème de ce mvstère se trouve par mode de vestige. C'est dans les créatures rationnelles

seulement qu'il se trouve par mode d'image 3c)o

§ 4. Le mystère de la Trinité dans ! homme, en tant qu'il est un être rationnel. Bonheur de pouvoir sur cette terre contempler ce

ri8'2 I I ANALYTIQUE.

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mystère en uous-uièmes comme dans son portrait, en attendant que

nous puissions le contempler en lui-même dans le ciel 'J96

§ 5. La philosophie rationnelle n'a rien inventé, pas même l'erreur. Le système des causes occasionnelles de Malebrauehe , une des er. reurs du Coran. Dieu, dans sa bonté, a concédé aux créatures de pouvoir opérer d'elles-mêmes comme lui-même. Il y a deux espèces d'opérations en Dieu, l'opération au dedans et l'opération au dehors. C'est de cette double opération qu'il a doté l'homme. L'opération au dedans est double, elle aussi : l'une de Y entendement , produisant la pensée ou le verbe ; l'autre de Y entendement et de la pensée, produisant la volonté. C'est l'image de Y Entendement infini produisant le Verbe éternel , et de cet Entendement et de ce Verbe produisant le Saint-Esprit 399

§ 6. On explique davantage les mêmes opérations. Le véritable système sur Yorigine des idées est que les idées proprement dites ne sont pas innées ni ne nous viennent du dehors , par les sens ou par la parole , mais que c'est Y entendement agissant qui les engendre de son propre fond, de lui-même. Rapports entre le platonisme et Yarianisme aussi vrais qu'entre le matérialisme et le sabellianisme. De Yentendement et de Y idée procède en nous Y amour. Ces trois choses sont en nous réellement distinctes, et cependant ne sont qu'un seul et même esprit. Trois autres analogies entre la trinité

humaine et la Trinité divine 4° j

§ 7. Belle doctrine de saint Thomas pour mieux se rendre compte du mystère de la Trinité. Qu'est-ce que la génération? En Dieu, la procession du Yerbe est une génération véritable, le Yerbe étant de la même nature que le Père , ce qui n'arrive pas en nous. La génération de notre verbe est donc impropre et imparfaite : ce qui n'empêche pas de le regarder comme une vraie conception. Explication des paroles de Jésus-Christ : « Moi et le Père ne sommes qu'us.». 4o;

§ 8. Nécessité d'admettre, à plus forte raison , en Dieu la procession de Y amour, aussi bien que la procession du Verbe, puisque nous avons en nous-mêmes cette autre procession. Il est manifestement et rigoureusement vrai qu'en Dieu le Saint-Esprit procède du Père et du Fils, et que cependant on ne peut pas le dire et on ne le

dit pas leur Fils 4 1 1

§ 9. Manière toute particulière de la procession de l'amour. Le nom de Saint-Esprit donné à la troisième des personnes divines e>l le véritable nom qui lui convient. Comment le Saint-Esprit est Dieu

aussi bien que le Père et le Fils 4 14

§ 10. Pourquoi le Père, le Fils et le Saint-Esprit sont de véiila-

TABU ANALYTIQUE, 583

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bles personnes , tandis qu'en nous Yentendevient , la pensée et la volonté ne le sont pas. Pourquoi aussi les personnes divines ne sont que trois, et toutes les trois ne sont qu'un seul Dieu, et sont toutes les trois également étemelles et parfaites 416

§ 11. La doctrine catholique de la Trinité tres-harmonique et trèsraisonnable. Belle théorie de saint Thomas sur limage. L'image de Dieu n'est parfaite que dans sou Fils unique. En nous elle est imparfaite ; mais il n'en est pas moins vrai que nous avons en nous limage de l'auguste Trinité. C'est notre véritable grandeur. Ces! encore pour cela que Dieu, d'après une expression des Livres saints, traite l'homme avec une grande révérence. L'homme être méprisable de ce qu'on oublie qu'il est l'image de Dieu. C'est cette idée qui fait respecter l'homme parmi les peuples chrétiens , et qui est la base de la civilisation. Remeiciment à la ties-saiute Trinité 42 j

§ 12. Seconde partie. Le mystère de la Trinité très-croyable par ses mè.mes incomprehlnsujilités. Par rapport au m;, stère de la triuité humaine on ne peut pas en contester le fait, quoiqu'on n'en comprenne pas le comment. Stupidité de ceux qui s'étonnent de ne pas comprendre la Trinité de Dieu, tandis qu'on est obligé d'avouer qu'on ne comprend pas sa propre trinité. Le mystère de la Trinité tout à fait incompréhensible a toute intelligence, quelles que soient son élévation et ses lumières 426

§ 1 3. Par cela même que ce mystère est incompréhensible, il est vrai. Premièrement , parce que 1 homme n"a pas pu l'inventer. Les philosophes anciens n'ont pas connu ce mystère. La raison humaine n'invente pas des mystères incompréhensibles, pas plus qu'elle n'invente des lois sévères en matière de religion. Un Dieu que la raison pourrait comprendre serait un Dieu que la raison pourrait inventer. La dignité de la raison est sauvegardée dans sa soumission à ce qui lui est supérieur et qu'elle ne comprend pas. Si l'homme n'a pas inventé ce mystère, c'est donc Dieu qui l'a révélé, et des lors il ne peut être que très-vrai. La même conséquence résulte aussi de ce que ce mystère a été cru pendant vingt siècles, et même à présent, par tout ce que le monde a eu el a encore de grands génies et d'esprits éclairés 429

§ 14. Troisième partie. Efficacité ou mystère de la Trimté et moyens de l'honorer en raison de ses effets. Comme toutes les trois personnes divines avaient concouru, à l'époque de sa création , a former dans l'homme l'image de la Ires-sainte Trinité, de même toutes les trois ont concouru à restaurer en lui cette image, à l'époque de la rédemption

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§ r5. La foi est le don du Père, Y espérance du Fils, la charité du Saint-Esprit. Les trois personnes divines, en conférant ces trois vertus à l'homme dans le baptême, restaurent et embellissent en lui Yimage de la Trinité. Manière admirable dont cette image auguste est représentée par ces trois vertus, formant tout le chrétien. Toute efficacité des sacrements, toute conversion, toute vertu, toute force et tout mérite dérivent de la foi et la grâce de lasainle Trinité. On ne comprend pas ce qu'elle est ; mais on sait bien, par ce qu'elle opère, qu'elle est divine, toute-puissante et sainte. Trois moyens de lui être reconnaissant correspondant aux trois principaux bienfaits qu'elle nous a comparlis 435

§ 16. Premier moyen. Elle s'est révélée à nous ; nous devons la croire avec une foi humble et généreuse. On doit consacrer à Dieu une partie de la raison par la foi dans ses mystères, comme on lui consacre une partie du temps par l'observance du dimanche, et une portion des aliments par la pratique de l'abstinence et du jeûne. L'hommage de la raison est le plus parfait sacrifice que l'homme puisse offrir et le plus honorable à Dieu. C'est parce que Dieu reçoit ce sacrifice dans l'Église, et par l'Église , qu'il aime tant l'Église. Acte de foi en la sainte Trinité 4 3g

§ 17. Second moyen de reconnaissance. La sainte Trinité a gravé son image dans notre esprit ; nous devons Yy garder avec les soins avec lesquels on conserve un tableau de grand prix, la respecter et l'honorer en nous par la sainteté des mœurs. Notre esprit et notre cœur sont à Dieu. Il faut rendre au monde ce qui est au monde, et à Dieu ce qui est à Dieu 441

§ 18. Troisième moyen de reconnaissance. La Trinité opère en nous des effets merveilleux ; il faut recourir à elle par une invocation fréquente. Exemple que nous donne l'Église de l'invocation et de la confession fréquente delà sainte Trinité. On est dans l'embarras dans l'ordre politique et civil, parce qu'on n'y a pas commencé toute action au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit: on s'est appuyé sur Y homme, et on a oublié Dieu. Exhortation à la fréquente invocation de la Trinité , qui fera notre consolation au moment de la mort. Protestation à Jésus-Christ de vouloir croire à ses mystères sans les comprendre, et confiance d'obtenir par là la béatitude que Jésus-Christ a promise à ceux qui croient sans voir. . . 443