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8 semblaient normaux ainsi que leurs mères ;

8 étaient cliniquement des syphilitiques.

St. Commiskey étudie 1.074 cas. Il trouve 33 B.-W. positifs, soit 3 %. |

Fildes, en 1915, dans un hôpital des quartiers pauvres de Londres, étudie sur 1.015 accouchements le B.-W. dans le sang du cordon.

Il trouve 14 réactions positives, soit 1,4 %. Un seul de ces 14 enfants présentait des signes de syphilis infaniile.

En 1920, un auteur américain, le Professeur Williams, publie une statistique sur 4.597 cas.

Il trouve un pourcentage de 1 %.

En 1924, Urecht, assistant à la clinique de la Maternité de Lausanne, pratiqua le B.-W. dans le sang du

cordon sur 150 enfants. | | Il trouva la réaction positive 2 fois, soit 1,3 %. Sur ces 150 cas, 97 fois le B.-W. fut pratiqué en même temps chez la mère et chez l’enfant, 6 fois la réaction fut positive.

Il apparaît done, d’après cette énumération de travaux antérieurs, que les résultats obtenus sont évidemment discordants. Les pourcentages de réactions positives allant de 1 % à 15,5 %.

Ces différences ne sauraient être un argument contre la méthode, car si on prend les statistiques qui indiquent la fréquence de la syphilis chez les femmes enceintes, révélée par la positivité de la réaction de B.-W., pratiquée dans le sang de ces femmes, on: trouve des discordances de chiffres du même ordre de grandeur: 2 % à 30 %, suivant les auteurs.

E. L. King donne un pourcentage de 2,4 %.

Schumann et Barnes donnent 27,8 %.

D'ailleurs, cette discordance dans le résultat se con-

coit fort bien, si l’on veut se rappeler que la réaction de B.-W. n’a pas la rigoureuse valeur d’une loi mathématique; les difficultés de la technique ne sont pas niables. De même, de nombreuses causes d’erreur sont inhérentes à ces difficultés de technique. Si bien que l’on peut admettre en fait l’opinion de Ravaut, de Paris, qui dit : « Une réaction de Wassermann ne vaut que par la signature qui laccompagne », c'est dire qu'il nous est impossible d’attacher une valeur réelle à des différences mêmes sensibles, dans les résultats obtenus, ignorant les techniques des auteurs précités.

On peut faire une autre objection à la méthode de Wassermann dans le sang du cordon ; le sérum de ce sang est-il identique, a-t-il les mêmes propriétés que le sérum du sang maternel ? Question fort épineuse à laquelle nous ne pouvons répondre en l’état actuel de la science. À notre connaissance, aucune étude n’a été faite, qui soit capable de fournir une réponse précise. Certains pensent, et MM. Gaté et Vignes sont du nombre, que le sang du cordon est anti-complémentaire, que l’hémolyse semble se produire d’une facon anormale. Cet argument est basé sur une impression, non sur une certitude. C’est dire qu’il ne peut constituer une arme en faveur des détracteurs de la méthode qui fait l’objet de notre thèse.

Un argument plus sérieux a été porté par certains

auteurs anglais surtout.

MER |. Le.

Le B.-W. à la naissance, disent-ils, change souvent et vite de signe, quand on le pratique sur le sang du cordon.

Tel nouveau-né qui aura un B.-W. négatif, présente, au bout d’un temps variable, un B.-W. positif. Ces faits ont été observés par Fordyce, Routh, Rosen, Kilduffe qui, pour ces motifs, déconseillent de faire le Wassefmann avec le sang du cordon. Inversement, on peut avoir un changement de signe en sens inverse: moins après plus. C’est ainsi que Fildes, qui avait trouvé 14 B.-W. positifs dans le sang du cordon de 1.015 enfants, revit 660 de ces enfants entre 2 et 4 mois : 3 avaient un Wassermann positif, 1 avait des signes de syphilis, et, enfin, 7 enfants sur les 14 (soit 50 %) qui avaient un Wassermann positif à la naïissance, étaient en bonne santé et présentaient une réaction négative. C’est là, évidemment, un fait troublant et certain, et qui serait de nature à prouver que le sérum du sang du cordon n’a pas les mêmes propriétés hémolytiques que celui de la mère. Une réaction de B.-W., qui change si vite de signe, traduit, sans doute, un changement rapide dans l’état physico-chimique du sérum et dans les propriétés spéciales des globulines sanguines : la réaction de Wassermann ne fait que traduire un état particulier de ces globulines sanguines chez le syphilitique. Or, on sait qu’avec ‘ d’autres antigènes que le foie d’hérédo on peut obtenir des réactions de Wassermann positives. Nous voulons parler de la cholestérine, des lécithines.

Faut-il donc admettre qu’à la naissance le sérum du nouveau-né est particulièrement riche en substan-

Rte

ces qui disparaîtraient par la suite, ou, inversement. Ce qui expliquerait la variabilité de la réaction dans les deux sens.

Enfin, le Professeur américain Williams, se basant sur l’évolution des enfants soumis à la réaction de B.-W. dans le sang du cordon, lors de leur näissance, a formulé contre la méthode une condamnation définitive. Son opinion semble si catégorique que nous préférons citer en entier la phrase, prise dans son traité « Obstétric », où il juge la méthode que nous étudions : « For many years it was our practice to make a routine Wassermann test upon the blood of the fœtus obtained from the umbilical cordon and the results were obtained about one per cent of 5.000 cases. Upon following such children during the first year of life it was found a considerable number, who presented a positive Wassermann at birth, subsequently showed a negativer reaction and no time developed clinical manifestations of syphilis. While on the contrary in numerous other instances, the original negative reaction subsequently became positive and was accompanyed by signes of congenital disease. For these reasons, we have abandonned the practice as the results obtained did not seem commensurate with the time or expense consumed. Fildes takes a similar view. »

Comme on le voit, c’est une condamnation sans appel formulée contre la méthode que nous étudions. Williams se plaint lui aussi que la réaction change de signe après la naissance. En outre, et c’est là une constatation grave, il affirme que ces changements de si-

ones furent accompagnés où non de manifestations cliniquement syphilitiques. D’après Williams, beaucoup de nouveaux-nés sains, si l’on juge par le B.-W. pratiqué à la naissance, deviennent dans l’espace de la première année des syphilitiques florides. Inversement, un certain nombre de nouveaux-nés étiquetés -syphilitiques, au vu d’une réaction de B.-W. dans le sang du cordon, doublent le cap de la première année, sans avoir manifesté la moindre lésion spécifique.

Reconnaissons que les constatations du Professeur américain sont un argument de poids que nous ne pouvons actuellement confirmer ou infirmer. Nous espérons qu’un camarade aura l’idée, dans un ou deux ans, de reprendre l’examen de tous les cas positifs qui figureront au prochain chapitre dans l’étude détaillée de nos observations. Il pourra constater si ces enfants, syphilitiques d’après le B.-W. sont, en fait, restés cliniquement sains comme le prétend Williams. Une statistique isolée comme celle de Williams peut avoir une certaine valeur quand elle porte sur 5.000 cas. Mais elle aurait une portée encore plus grande si, de différents côtés, elle était confirmée. Pour notre part, nous pouvons dire, dès maintenant, que nous ne croyons guere en cette confirmation, tout au moins dans une forme absolue. Terminons enfin cette étude d'historique en signalant l’opinion de Finkener et Neugarten qui estiment que la positivité du Wassermann dans le sang du cordon n’est pas un critère de la présence ou de l’absence de syphilis chez le nou-

veau-né.

Klee trouve qu’il faut se méfier, car il n’y a pas toujours concordance entre le Wassermann dans le sang funiculaire et le Wassermann dans le sang de la mère, même lorsque la syphilis est indiscutable. Vignes, accoucheur des Hôpitaux de Paris, conseille

d'être prudent dans l'interprétation des résultats.

Ma, — ‘4