J. Castaigne et F. Tremolières (La syphilis

Le procédé de Tschernogubow n’est autre que celui de Wassermann où le complément, au lieu d’être fourni par le sérum de cobaye, est apporté par le sérum à examiner non inactivé par le chauffage.

Dans les procédés de Bauer, de Foix, c’est la sensibilisatrice du système hémolytique que fournit le sérum humain normal décomplémenté, mais gardant encore ses hémolysines anti-mouton.

Le procédé de Hecht résume les modifications précédentes : le sérum suspect fournit à la fois le complément et la sensibilisatrice du système hémolytique dont l’antigène est toujours représenté par les hématies de mouton.

Il ne faut jamais perdre de vue que l’antigène, la sensibilisatrice, le complément des systèmes bactériolytique et hémolytique n’ont qu’une existence théorique, une valeur représentative comparable à celles des hypothèses émises en chimie organique.

De récents travaux ont prouvé que l’antigène bactériologique spécifique, tissu syphilitique riche en tréponèmes, n’est pas nécessaire pour la réaction.

L’étude de certains extraits d'organes normaux à montré que la substance active se rapprochait des lipoïdes, des lécithines, des sels biliaires : L'ANTIGÈNE AGIT PAR SES LIPOIDES (1).

Les extraits d'organes syphilitiques ou normaux, les sérums préparés pour les réactions, Le sérum hu-

1.On appelle lipoïde toute substance protoplasmique soluble dans l’éther; on distingue des lipoïdes phosphorés, des lipoïdes non phosphorés et des lipoïdes sans phosphore et sans azote.

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main à examiner sont, en réalité, comme ces lipoïdes, des solutions colloïdales. Dès lors, les réactions d'ordre biologique selon la conception d'Ehrlich, ne sont plus que des réactions d'ordre physico-chimique, des phénomènes de précipitation. Il y a réaction spécifique de colloïde à colloïde correspondant, avec fixation du complément lors de la précipitation. Mais la présence du complément n'est pas nécessaire à la réaction, lorsque deux colloïdes correspondants sont en présence ; celle-ci s'effectue d'elle-même, peut-être sous l’action du signe électrique contraire des deux ordres de colloïdes. « Il y a lieu d'admettre que sous l'influence de l'infection syphilitique, le sérum sanguin subit quelques changements de constitution qui le rend facilement précipitable par les lipoïdes et aussi par d’autres substances colloïdales chimiquement assez bien définies. » (Levaditi).

Ces données justifient un certain nombre de modifications apportées à la réaction de Wassermann. Les procédés qu’elles constituent sont de deux sortes: les uns, encore fondés sur la déviation du complément (procédés bio-chimiques), les autres purement représentés par des réactions chimiques (procédés chimiques purs).

PARMI LES PROCÉDÉS BI0O-CHIMIQUES, il convient de citer le procédé de Bénard et Joltrain où, comme dans ceux de Bauer, Foix, Tschernogubow et Hecht, le sérum suspect fournit à la fois la sensibilisatrice hémolytique et le complément, et où l’antigène est constitué par un extrait alcoolique de cœur humain.

La cuorin Séro-Réaction, d’Erlanden, où l’antigène,

la cuorine, substance extraite du muscle cardiaque

du bœuf, mélangé au sérum de syphilitique et mise à l’étuve, donne après quelques minutes, un précipité floconneux ; les procédés de Levaditi et Yamanouchi, de Hans Sachs et Pietro Rondoni, dans lesquels on substitue aux extraits organiques une solution de glycocholate ou de taurocholate de soude, ou une solution d’oléate de soude et de lécithine.

LES PROCÉDÉS CHIMIQUES remplacent la réaction hémolytique par une précipitation objective ou une réaction colorante. Mais s'ils sont d’une pratique facile, ils ne sont rien moins que rigoureux.

Le procédé de Fornet et Chérekervsky, basé sur l'existence des précipitines dans le sérum des syphilitiques non traités, n’est positif que dans 30 °/, des cas confirmés par la réaction de Wassermann et l’est par contre, chez 18 °/, des individus en apparence sains.

Le procédé de Klausner, qui utilise la précipitation du sérum suspect par l’eau distillée, positif chez 38°/° des sujets normaux, ne l’est que dans 37 */. des syphilis dénoncées par la méthode de Wassermann.

Le procédé de Porges et Meier est fondé sur la précipitation qui se produit quand on mélange à un sérum syphilitique, une émulsion de lécithine ou mieux une solution de glycocholate de soude à 1 °/, dans l’eau distillée. Préconisé comme procédé simple de séro-réaction syphilitique, ce procédé n’est corroboré par la réaction de Wassermann que dans la proportion de 45°/,; il est positif chez 18 ‘/, des sujets sains.

La réaction de Noguchi et de Moore consiste dans la formation d’un précipité granuleux ou floconneux

Dehorter-Deffrennes 3

par adjonction d'acide butyrique et de lessive de soude à un liquide céphalo-rachidien syphilitique. Par cette méthode, Noguchi et Moore auraient obtenu des résultats bien supérieurs à ceux de la réaction de Wassermann et de l’examen cytologique. D’après Beaudoin et H. Français elle est positive dans tous les cas de syphilis du névraxe, où elle coïncide en général avec une lymphocrtose ; mais elle n’est pas rigoureusement spécifique, car elle pourrait être positive dans des cas de tuberculose. Aussi quand elle est positive, elle est un indice très sérieux de syphilis à condition que la tuberculose ne puisse pas être soupçonnée ; quand elle est négative, il y a de grandes chances pour qu’il n'existe pas de lésions syphilitiques des centres nerveux en évolution.

De ces nombreuses méthodes de séro-diagnoslic, trois surtout doivent être retenues. De l’avis général c’est la réaction de Wassermann et les procédés dérivés, qui possèdent ia plus grande valeur diagnostique ; mais ils sont de pratique délicate et nécessitent un outillage compliqué. Le procédé biologique de Noguchi n’est pas moins probant, mais est d’application presque aussi difficile. La réaction butyrique de Noguchi et Moore, de technique simple, fournit en neurologie d’utiles renseignements.

Pour nous résumer, la réaction de Wassermann classique reste encore la seule à laquelle il soit permis d'accorder le plus de crédit en tant que réaction, bien entendu. Quelle est sa valeur théorique et pratique? c’est ce que nous allons envisager dans les prochains paragraphes.

VALEUR THÉORIQUE DE LA RÉACTION. — Un des gros

arguments formulé contre la valeur théorique de la réaction est précisément cette possibilité à laquelle nous faisions allusion tout à l’heure, de remplacer le foie d’hérédo-syphilitique par des organes n’ayant aucune analogie d'origine avec lui : cœur de cobaye (Landsteiner), cœur ou foie humains normaux (Levaditi et Marie) par exemple, n’ayant pour trait commun qu'une richesse plus ou moins grande en lipoïdes, lécithines en particulier : c’est ce qu'ont montré Levaditi et Yamanouchi, Poyes et Weil, etc. ;des mélanges d’oléate de soude et de lécithine, le taurocholate, le glycocholate de soude ont même pu donner des résultats concordants.

Ces faits sont-ils de nature à faire douter de la valeur spécifique de la réaction ?

Levaditi et Yamanouchi ont les premiers st tré que ce qui faisait la réaction ce n'était pas les tréponèmes ou leurs toxines agissant sur la sensibilisatrice, mais les lipoïdes et les sels de l'extrait alcoolique sur les lipoides du sérum où DU LIQUIDE cé- PHALO-RACHIDIEN. D’autre part, Marie et Levaditi ont vu que les prétendus anticorps syphilitiques ne possèdent pas de pouvoir immunisanis.

Tels sont les faits. Nous n’insisterons pas sur les multiples hypothèses émises pour chercher à les expliquer, tout ce que l’on peut affirmer de façon à peu près certaine c’est que ce que l’on appelle l’antigène syphilitique « n’a pas pour origine directe l’agent spécifique mais qu'il y a quelques substances inconnues dans nos organes qui subissent une aug mentalion sous l'influence du virus syphilitique et donnent alors naissance à la formation d'anticorps» (Joltrain).

— 36—. ue

VALEUR PRATIQUE DE LA RÉACTION. — Îl semblerait par ce qui précède qu’à une réaction sur la nature de laquelle subsistent detellesincertitudes l’on ne doive accorder qu'un crédit extrêmement réduit, cependant quoiqu'il en soit de ces tâtonnements il n’en reste pas moins vrai qu’au point de vue pratique, malgré son peu de spécificité théorique, la réaction de Wassermann conserve une très grande valeur.

En effet, ceci est un fait d'expérience indéniable ; sauf dans des cas relativement rares et faciles à dépister, la réaction de Wassermann est positive dans les cas de syphilis et n’est positive que dans les cas de syphüis (1). |

Le nombre des affections autres que la syphilis dans lesquelles on rencontre une réaction positive est en somme très restreint: au premier rang vient la lèpre, le sérum des individus atteints de cette maladie possédant un pouvoir fixateur vis-à-vis de n'importe quel antigène. Au cours de la scarlatine et parfois durant une période assez longue après la guérison, la réaction de Wassermann a pu se mon-

rer positive, mais il faut dire que c'était en pré-

1. Parfois cependant, il est arrivé que deux examens portant sur le sang d’un même sujet aient abouti à des conclusions différentes. Cela tient presque toujours à ce qu'ils n'ont pas été pratiqués selon une méthode identique ou à ce que leurs résultats n’ont pas été interprétés avec la même rigueur. Hallion et Bauer ont constaté que le fait d'employer le sérum suspect chauffé ou non chauffé à 56° est une 1mportante cause de divergence : avec le sérum non chauffé, le pourcentage des résultats positifs augmente chez les syphilitiques, mais les sujets indemnes peuvent en fournir aussi. Aussi Hallion et Bauer recommandent-ils de ne tenir pour positives que les réactions très marquées.

sence d’un antigène aqueux, l'extrait alcoolique n’exposant pas à cette sorte d’erreur.

Enfin, dans les diverses spirilloses, il existe, de même que dans les typhoïdes et paratyphoïdes, une espèce de cofixation de groupe. La narcose peut aussi, : mais de façon très passagère, permettre la déviation.

En résumé, toutes les maladies qui pourraient introduire un trouble dans l'interprétation des résultats sont de par leur origine ou leur évolution trop différentes de la syphilis pour enlever à la réaction quoi que ce soit de sa valeur pratique.

IL est cependant d’autres causes d’erreur, que nous devons au moins signaler : nous voulons parler des sérums lactescents et ictériques, qui ont été signalés comme pouvant donner des réactions positives en l’absence de spécificité.

Il nous reste maintenant à voir comment la syphilis agit sur le Wassermann et si son action est toujours identique à toutes les époques.

POURCENTAGE DES RÉSULTATS POSITIFS. — Avant d'aborder l'examen des résultats obtenus aux diverses périodes de la maladie, il nous paraît indiqué de parler ici d’une particularité sur laquelle nous n’avons pas encore insisté et qui va jouer dans notre exposé un rôle important.

Pour simplifier nos explications nous n'avons considéré jusqu'ici que deux alternatives : cas positifs, cas négatifs. Dans la pratique il en va tout autrement: en effet, entre ces deux points extrêmes, hémolyse nulle, hémolyse complète, toute une série d’intermédiaires, extensible à l'infini, peut trouver place.

A côté de la notion de qualité intervient donc celle

de quantité, Si le complément peut être fixé en totalité il peut aussi l’être seulement beaucoup ou peu ou très peu, avant de ne pas l'être du tout.

D'où l'obtention, très fréquente, de teintes intermédiaires variant du jaune rosé au rouge groseille, et passani par le rose éteint, le rose vif, etc. On conçoit qu’une échelle qui voudrait reproduire toutes les colorations possibles multiplierait incommodément le nombre des tubes, aussi a-t-on proposétrois, Cinq, sept teintes intermédiaires. L’échelle qui nous a paru la meilleure et dont nous faisons personnellement usage est celle de Vernes ; elle donne neuf teintes en tout, numérotées de 0 à 8.

0 représente l'absence complète d’hémoly se (eau de roche), 8 l’hémolyse totale (rouge franc).

Pratiquement si l’on veut aux chiffres accoler des mots : 0 À 3 SONT FRANCHEMENT POSITIFS, # ET D FAI- BLEMENT POSITIFS, Ô ET 7 DOUTEUX, 8 NÉGATIF.

Voyons maintenant comment interpréter à l'aide de cette échelle les résultats trouvés.

Dans la période primaire, le Wassermann jusqu’au quinzième jour du chancre au moins reste négatif(1), il ne commence guère à marquer qu’au delà de cette date et encore les résultats ne descendent pas d’emblée de 8 à 0 : il a été possible de suivre la progression chez des malades présentant d’abord, avec un chancre typique au huitième jour: H = 8, puis 10 jours après : H = 5 et enfin après 8 jours encore : H =: 0.

Dans la période secondaire confirmée, floride le