Gardner, Loc. cit

30. Op. cit., p. 29. Les auteurs s'accordent à attribuer à l’incompétence des directeurs les nombreuses faillites d'entreprises de réassurances après la guerre. Le recrutement était difficile car les compagnies d’assurances n’opéraient le plus souvent d’une façon étendue que sur le marché national et dans leurs branches spéciales. Aussi confiait-on souvent la gérance du portefeuille à une entreprise de courtage, dont les services étaient sans doute compétents, mais absorbaient sous forme de commissions une grosse part des bénéfices. Ce procédé, encore utilisé surtout en maritime en Angleterre l’est aussi par les compagnies directes pour la gestion de leurs réassurances. Elles y trouvent un moyen d'éviter les frais d’un service spécialisé et de suppléer à l’incompétence de leur personnel régulier, tout en s’assurant un aliment ferme.

31. Sur l’organisation des entreprises de réassurances, voir Jahn, op. cit., p 807 et suivantes. Hermannsdorfer, op. cil., p. 30, Galanti, loc. cit.

A l'intérieur de cette grande division et dans chaque branche des activités distinctes et un personnel spécialisé s’aperçoivent nettement : réception des traités, examen et acceptation (ou refus) selon les directives reçues d'en haut et après consultation du service Statistique ;

— Ce service Statistique a à classer le risque selon les méthodes particulières à la société et à la branche (fichier, atlas, etc...), en particulier selon la gravité du risqueÿ?;

— Une fois le traité accepté et indexé, un travail de contrôle et de surveillance comprenant la vérification matérielle des applications de la cédante avec envoi éventuel de « bulletins d'observations » rectificatifs, et aussi l’examen de ses règlements de sinistres avec les redressements qui s'imposent (spécialement en accidents);

— S1 la compagnie ne désire pas garder la totalité du risque pour son propre compte, 1l faut calculer les rétrocessions et les appliquer aux traités en existence ou en rechercher le placement facultatif;

— Enfin un département comptable attaché à chaque branche fait le calcul des réserves, techniques ou de sinistres, d’acceptations ou de rétrocessions.

Cinq opérations principales donc : réception, contrôle, statistique, comptabilité et rétrocession. Deux d’entre elles revêtent une signification particulière, nécessitant l’organisation de services centraux destinés à réunir les renseignements fournis par les divisions correspondantes des services par branches : la statistique et la comptabilité.

Service Statistique. — La nécessité de la statistique s’impose autant au réassureur qu’à l’assureur. Au premier elle sert d’élément dans la détermination de ses pleins de conservation; au second elle permet en outre de connaître constamment ses engagements et d'apprécier les résultats de son activité, avec chaque cédante, dans chaque branche ou pour l’en-

- 32. Hermannsdorfer, p. 31.

semble des cédantes et des branches. On a souvent émis l'opinion que toute statistique est rendue inutile par la parcimonie avec laquelle la cédante fournit des renseignements et que les dépenses faites dans ce but dépassent les économies qu'on peut réaliser.

Mais abandonner la statistique «position » ou «résultats », ce serait enlever à la réassurance toute possibilité d’organisation scientifique et de surveillance des cédantes, attitude dangereuse étant donné précisément les tendances des cédantes à l’indépendance. Comme le note Hermannsdorfer, c’est à la précision scientifique de son exploitation que la réassurance allemande devait avant la guerre son hégémonie incontestée : ce n’est pas au moment où elle reconquiert la première place qu'elle doit abandonner les principes qui ont fait sa fortune (et cette remarque peut être étendue à la réassurance des autres pays).

La statistique est d’autant plus nécessaire au réassureur qu'il ne peut connaître les résultats des affaires cédées qu'avec un certain retard sur les événements. Ce retard ne peut guère être inférieur à six mois et peut atteindre une année lorsqu'il y a rétrocession. D'autre part, si les affaires deviennent mauvaises, le réassureur ne peut se dégager qu’en respectant les délais de résiliation; pour peu qu’il doive rester intéressé sur les risques en cours, après résiliation, on se rend compte de la longueur de la période pendant laquelle il peut être obligé de traîner une mauvaise « queue de portefeuilles ».

Le réassureur doit donc s’efforcer de prévoir le plus longtemps possible à l’avance l’évolution probable d’un traité au moyen d’une étude constante des résultats obtenus. Ce travail est rendu plus nécessaire encore par la suppression des

33. Metzger, op. cit., p. 58, Hermannsdorfer, $ 9, Die Statistik des Rückversicherers.