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elle remplace pour une bonne part celle qu’aurait fournie aux cédantes l’accumulation des réserves; par là, la réassurance joue un rôle de crédit : nous retrouverons souvent, au cours de cette étude, l’idée que le réassureur est le banquier de l’assureur direct. La question se pose alors de savoir lequel, des réserves ou de la réassurance, sera le moyen le plus pratique et le plus économique de parer aux écarts des sinistres dans le temps, ou de savoir dans quelle mesure utiliser l’un et l’autre‘.

Tel est le rôle de la réassurance moderne : nous verrons dans le prochain et second chapitre, en en examinant le mécanisme, qu’elle a pu être utilisée — et l’est encore — pour d’autres buts. Dans le chapitre trois on aura l’occasion de dire la place qu’elle occupe dans l’organisation du marché de l’assurance; enfin, le dernier chapitre de cette première partie précisera son rôle pour chacune des branches. Ce que nous savons déjà, c’est que la réassurance est aujourd’hui une pièce essentielle, un élément nécessaire dans la technique de l’assuranceÿf.

55. Contre la réassurance dans l’assurance-vie : Boehm, Blätter für Versi-

cherungs-Mathematik, 1937, p. 41 et suiv.

56. Picard et Besson, op. cil., p. 126; — Ehrenberg, loc. cit.