LES ENSEIGNEMENTS DE LA RADIOSCOPIE SYSTÉMATIQUE

La possibilité d'examiner un grand nombre de sujets va nous permettre d’avoir une idée générale sur la répartition de la tuberculose suivant les professions, le genre de vie, les régions et les familles à plus ou moins grand nombre d’enfants.

1° Professions. — Pour avoir une idée plus exacte, nous ne nous appuierons que sur les résultats obtenus sur des jeunes gens examinés au moment de leur incorporation.

Les résultats que nous allons apporter ici, concernant la fréquence de l’imprégnation tuberculeuse parmi les sujets exerçant des professions différentes, sont difficiles à interpréter, car, sans tenir compte des facteurs individuels, il y aura lieu de faire la part de ce qui revient à l’exercice de la profession proprement dite et ce que lon pourra appeler le climat professionnel.

Si nous examinons les statistiques concernant les ouvriers d'usines, nous constatons que ce sont les moins touchés : on note 63 tuberculoses, dont 40 tuberculoses pulmonaires ouvertes, sur 37.167 examinés, ce qui fait 1 malade sur 590 sujets. Les ouvriers d’alimentation, sur 8.977 sujets examinés, ont fourni 19 tubercaloses, dont 11 tuberculoses pulmonaires ouvertes, ce qui donne un pourcentage de 1 sur 472 sujets. Les cultivateurs viennent ensuite ; avec 38.193 examinés, ils ont fourni 125 tuberculoses, dont 73 tuberculoses ouvertes, donnant une proportion de 1 sur 325, mais parmi les ouvriers du bâtiment, sur 12.255, on a découvert 42 tuberculoses, dont 19 tuberculoses pulmonaires ouvertes. D’où vient que cette catégorie soit plus touchée que les autres ? Il semblerait que l’action des dispensaires et des œuvres médico-sociales des sociétés industrielles, qui joue favorablement pour les ouvriers d’usines et d’alimentation, serait presque inexistante pour les cultivateurs et les ouvriers du bâtiment. D'autre part, la sédentarité et les séjours dans les locaux confinés pourraient seuls expliquer l'atteinte tuberculeuse chez les employés, où, sur un total de 20.100, on a découvert 72 tuber-

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culoses, dont 26 tuberculoses pulmonaires ouvertes, ce qui porte à 1 sur 279 le nombre des malades dépistés. Chez les étudiants, plus lourd tribut encore : en pratiquant la radioscopie systématique chez 4.079 jeunes gens des pelotons E.O.R.,, ou candidats aux grandes écoles, on a découvert 34 tuberculoses, dont 19 tuberculoses pulmonaires ouvertes.

Si nous nous plaçons à un point de vue général, parmi les étudiants, il nous faut distinguer « un peu arbitrairement » la lignée littéraire (constituée par les étudiants en droit, en lettres, les élèves des Beaux-Arts, les élèves-maîtres des écoles normales, les séminaristes et même les candidats à Saint-Cyr), que nous opposerons à la lignée scientifique (étudiants des facultés de sciences, élèves de l’Ecole Nationale d'Agriculture, des écoles techniques et d’arts et métiers, les étudiants en médecine, pharmacie, art dentaire et vétérinaire, les lycéens des classes préparatoires aux écoles de l'Air, Navale et Polytechnique) ; et les littéraires sont quatre moins touchés que les scientifiques. Pour les premiers, qui formeront en grosse majorité les pelotons de l’infanterie, de la cavalerie, du train, de l’Intendance, on trouvera, sur un total de 1.287 radioscopés, 1 tuberculeux sur 678, et chez les autres, formant les pelotons de l'artillerie, du génie, de l'aviation. du Service de Santé, on découvre 4 malades sur un total de 595, soit 1 sur 99.

Parmi ceux-ci, les pelotons du Service de Santé se sont montrés les plus touchés, et, sur un total de 222 jeunes gens, on a trouvé 4 tuberculeux, dont 3 à bacilloscopie positive, soit 1 sur 55. ;

Mais, fait plus remarquable, ces différences de proportion se retrouvent même dans les effectifs des officiers de carrière; alors que, pour les officiers du Service de Santé, la proportion de tuberculeux dépistés est de 1 sur 96, pour 192 examinés, pour les officiers des autres armes on a trouvé 1 tuberculeux sur 734 sujets.

Il semblerait qu’il y ait là un fait d’ordre général, les jeunes gens du corps médical et les scientifiques étant plus vulnérables que les autres étudiants à la tuberculose.

Mais la question mérite d’être considérée de plus près, car dans les examens faits sur des réservistes, on s'aperçoit que les ouvriers d'usines tiennent alors la peu enviable première place dans le nombre de tuberculeux rencontrés : 1 tuberculeux sur 137. Les professions libérales, dont sont issus les étudiants, passent du premier rang au dernier, avec

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1 tuberculeux pour 324. Les autres professions conservent à peu près leur classement.

Faudrait-il en conclure que les jeunes soldats du groupe étudiants soient touchés plus précocement et plus rudement que les autres ? Pas obligatoirement, car ces jeunes gens ont Fâge des réservistes des autres professions. Les étudiants en médecine, en particulier, bénéficient d’un sursis qui leur per- met d’atteindre 27 ans avant de remplir leurs obligations militaires, tandis que les autres étudiants voient le leur expirer à l’âge de 25 ans. On ne peut nier, malgré le peu de recul des statistiques, que la nature des études, les conditions de travail et les genres de vie extra-professionnelle n’aient pas influé sur ces résultats ; l’étudiant débutant dans une profession libérale voit généralement ses conditions de vie (nourriture, hygiène, milieu familial) améliorées, tandis que l’ouvrier d’usine voit, non pas décroître ses possibilités matérielles, mais ses charges familiales souvent accrues.

2° Régions. — Les cliniciens avaient déjà remarqué depuis longtemps la prédisposition des Bretons à faire de la tuberculose rapidement évolutive ; les statistiques consignant les résultats de la radioscopie systématique vont nous confirmer dans cette idée.

Toute chose étant égale au point de vue professionnel, familial ou individuel, on trouve 1 tuberculeux sur 194 soldats bretons examinés ; les jeunes gens originaires du Nord- Ouest et du Nord (Normands, Picards et Flamands) n’en donnent qu’un sur 214 ; les recrues du Bassin parisien en donnent 1 sur 371.

Quelle est l’origine de la fragilité du contingent breton vis-à-vis de la tuberculose ? Faut-il accuser là surtout l’insuffisance de nourriture de ces populations pauvres, le manque de propreté corporel et matériel, ou la promiscuité ? Faut-il y voir la revanche du génie épidémiologique tuberculeux sur une race qui avait jusqu'alors échappé, au cours des siècles, à cette endémie, par suite de sa situation territoriale excentrique ?

Mais la cause la plus importante, peut-être, semble résider dans l’hérédité alcoolique, et non dans l’alcoolisme pur. Ce n'est pas limprégnation éthylique des jeunes gens qui explique à elle seule l’importance des lésions profondes trouvées chez eux par la radioscopie systématique, mais c’est l’état cellulo-humoral, vicié chez eux par une intoxication héré-

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ditaire. Nous n’en voulons pour preuve que la fréquence de là tuberculose pulmonaire chez les jeunes soldats du Nord et Nord-Ouest de la France, où la consommation d’alcool par tête d’habitant suit de très près celle de la Bretagne ; ils four- ‘ nissent 1 sujet tuberculeux sur 214, alors que ceux de la Provence et du Bas-Languedoc, de sobriété relative, n’ont donné qu’une tuberculose pulmonaire sur 419. Peut-être même, tous les chiffres que nous avons donnés n’indiquentils seulement qu’une précocité de l'infection tuberculeuse chez les Bretons, car chez les réservistes, les proportions ont tendance à s’inverser : le Nord aurait 1 tuberculeux sur 151, le Bassin parisien 1 sur 163 et la Bretagne 1 sur 181.

Maigré tout, le facteur alcool ne peut être nié, non plus d’ailleurs qu’un autre facteur dont nous allons parler : le facteur climatique.

Le versant atlantique fournit 1 tuberculeux sur 270 recrues, le versant méditerranéen 1 sur 350. On dira peutêtre que l’un est plus humide que l’autre ; or, l’état hygrométrique de l'air n’est pas fonction de la quantité d’eau tombée, à peu près équivalente pour les deux versants.

Ce qui importe, c’est le régime des pluies : le « crachin » quasi perpétuel, les brumes et nuages dus aux vents océaniques filtrent par trop les rayons solaires, qui arrivent au sol avec un pouvoir bactéricide très atténué, alors que les pluies orageuses et abondantes de la Provence sont passagères, bientôt suivies d’un mistral qui éclaircit le ciel et permet aux rayons, déjà moins obliques, de toucher le sol, En fait, ce qui compte, c’est l’ensoleillement. Nous retrouverons en Grèce et en Roumanie, à peu de chose près, les mêmes résultats, expliqués par les mêmes facteurs climatiques.

3° Familles nombreuses. — SIEUR a pu obtenir chez 147 dépistés des renseignements sur leur famille : 44 appartenaient à une famille de 3 enfants, 89 appartenaient à une famille de 4 à 10 enfants ; le reste, 13, appartenaient à une famille de plus de 10 enfants. La seule conclusion qu’on puisse en tirer, c’est que la famille nombreuse semble placée dans des conditions plus favorables qu’une autre à la contace et à l’évolution tuberculeuse.

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B. — Dans les armées étrangères

Suisse. — L’armée suisse, armée de milice, fut la première : à employer la radioscopie systématique pour rechercher la tuberculose dans ses effectifs, ceci dans un intérêt médical, social et même économique : GILBERT considère, en effet, qu'un seul cas de bacillose, jusqu’à liquidation complète, revient à l’Etat la somme de 40.000 francs.

En 1923, le colonel HAUSER passe à la radioscopie d’abord une partie du contingent, et ensuite toutes les recrues ; à la suite de ces résultats, la radioscopie systématique est rendue obligatoire depuis 1930.

Les commissions sanitaires de recrutement prennent une décision pour les hommes de 19 ans recrutés, après leur avoir fait subir une épreuve de course pour éprouver la capacité de résistance du cœur et les avoir passés à l’écran. On pourrait y faire une objection : les cliniciens, qui se sentent à couvert après la remise du bulletin blanc radioscopique, ont tendance à relâcher leur attention. D’autre part, il ne faut pas oublier que ces examens se font un an avant l’entrée au service, ce qui peut être un avantage (une sorte de manière de mise en observation), maïs peut présenter un inconvénient (certaines recrues peuvent tomber malades entre temps) ; nécessité donc de renouveler l’examen. Le médecin-major ADDLER, de Zurich, passe à la radioscopie, après examen clinique, non seulement les recrues qui entrent au service, mais aussi les sous-officiers et officiers subalternes. Il se sert pour cela des appareils fixes des hôpitaux ou de l’appareil transportable Siemens et Halske. Les résultats relevés chez les conscrits sont les suivants : 1 % sont déclarés inaptes au service par suite de tuberculose. Dans les cas dépistés, ADDLER fait remarquer que 24 sur 33 avaient une cage thoracique longue et asthénique, le « cœur en goutte », mais il est difficile de. savoir si ces conscrits auraient été dépistés sans les rayons. BonL cite 5 cas qui n’ont été découverts que sie à eux.

En 1928, chez 3.970 recrues, on a découvert 16 cas de bacillose. Il est à remarquer que la grosse majorité était constituée de tuberculoses bilatérales, plus difficiles à déceler par lauscultation. Au total, WALTHER est parvenu, avec la radioscopie systématique, à éliminer 0,8 % de tuberculeux chez