É PREFACE

Je crois bien que si la France et la Russie tardent à renouer entre elles des liens de droit, c’est qu’elles n’ont cessé, ni l’une ni l’autre, de se sentir plus ou moins vouées par la nature à un rapprochement de fait qui les dispense de toute hâte diplomatique.

La guerre mondiale a laissé debout en Europe quatre puissants Etats, la France, l’Angleterre, l'Italie, l’Allemagne, et un vaste empire affaibli, la Russie. L’Angleterre, souveraine asiatique, regardera toujours la Russie comme une rivale. L’Allemagne et l'Italie, nations prolifiques, expansives, manquant de colonies ou de débouchés, inclinent à y chercher une proie. L'Allemagne, l'Angleterre et l'Italie entourent la Russie comme des joueurs entourent un tapis vert : ainsi s'explique leur empressement à traiter avec les Soviets.

La France apporte là plus de sentiment, de tact et de susceptibilités. Elle ne regarde son ancienne alliée ni comme un concurrent à surveiller, ni comme une dépouille à exploiter. Consciente de l’alliance prédestinée qui unit les deux

peuples, elle voudrait simplement que le rapprochement futur ne se fit pas par un cynique reniement de l'affection passée, Quiconque a un cœur en Russie doit savoir gré à -notre pays de mettre dans son attitude plus de réserve que de convoitise. Quand on a vécu avec une femme des années d'intimité, de douleur et de rêve et qu’une catastrophe vous a séparé d'elle, on ne saurait, la rencontrant sur un trottoir, lui offrir un marché de prostitution.

Peut-être la France pense-elle trop au passé : c’est la faiblesse d’un peuple qui a beaucoup aimé. Mais les maîtres de la Russie, de leur côté, pensent trop au présent. Une union ne s’ordonne harmonieusement que par rapport au: passé, au présent et à l'avenir.

À ne rien faire pour se rapprocher, la France risquerait que le passé disparût en pure perte, et la Russie risquerait de compromettre son avenir dans des contrats de dépit.

Il faut donc, de part et d'autre, dans un mutuel intérêt de haute prévoyance, s'interroger avec tact.

Des terrains existent :où l’on peut commencer par s’entendre pour de petites choses. De là on ira prudemment vers les questions plus difficiles. Et peu à peu la vie nous démontrera la bienfaisance d’une réconciliation. :

La mystique communiste ? Oui, c'est une arme dangereuse. Mais il est d'usage qu’on ne se serve pas d’une arme contre ses amis.

LUcIEN RoMier:.