LA REPARATION DES DOMMAGES CAUSES PAR LA GUERRE AVANT

EL -— Avanr 1919.

Au cours des siècles, le sol français a été bien souvent ravagé par les guerres: guerres civiles, guerres de religion, guerres étrangères. Les régions qui, de tous temps, eurent le plus à souffrir furent les marches du Nord et de l'Est que se sont disputées les Carolingiens, ou qu’on revendiquées l'Anglais, le Bourguignon ou la Maison d’Autriche, avant qu'elles ne servent de champ de bataille aux armées de l’Europe entière sous la Révolution, l'Empire et jusqu’à nos jours.

Les terres dévastées, les villes brûlées, rasées ou pillées, les beffrois abattus, se sont pourtant toujours relevés et parfois avec une rapidité qui a fait l’admiration du monde. Ces relèvements rapides sont dus évidemment pour la plus grande part, à l’attachement au sol et à la

ténacité des races flamande, picarde, champenoise où lorraine, mais aussi à la productivité et aux richesses naturelles de ces régions qui attirent les populations laborieuses et les incitent à revenir, après l’orage, déblayer les ruines et reconstruire leurs maisons.

Que de.fois, cependant, les sinistrés auraient pu se décourager en voyant l’importance des dégâts ou la fréquence des ravages ! L’histoire de certaines de nos villes est un long martyrologe.

- Amiens, brûlée par les Vandales en 409, a été anéantie par Attila

= en 450 et pillée-et brûlée par les Normands-en 850 et 890. Un incendie

la ravagea presque complètement en 1107. Charles le Mauvais la brûla ‘en partie en 1358; les Espagnols l’occupèrent et la brûlèrent partiel- Jement en 1597 et en 1636. En 1686, 1757, 1782, elle fut ravagée par le feu.

En 1870, Amiens fut occupée par les Prussiens; puis par les Allemands, pendant quelques jours, en 1914 (8.000 maisons plus ou moins sinistrées, 1.500 complètement détruites). Enfin, en, 1940, 14.910 immeubles furent atteints, dont 5.200 complètement détruits.

Vntry-en-Perthois fut, jusqu’au xv*° siècle, la ville importante du Perthois. Château fort et citadelle furent détruits en 952; la ville fut assiégée et brûlée en 1144.

Victime de la lutte entre les Bourguignons et Charles VII, Vitry,

__ d’après le Livre des Antiquités de France, «tomba au plus bas de

j’infortune, fut assiégée et brûlée une deuxième fois par fidélité pour son roi». L’incendie fut si important que «la flamme donna jusqu’à plus de soixante villages des-environs ». - |

: Enfin, un siècle plus tard, en l’an 1544, la ville fut brûlée par les