IO LE CHOIX DES HOMMES

si précieux au monde, leur jeune existence, qui ont souffert dans leur corps par leurs blessures et dans leur âme par les angoisses et les transes et parfois par les affres de la mort, qu'ils ont entrevue, ont besoin de beaucoup de tendresse. Ils rappellent comme le sol desséché appelle la pluie et les lèvres brûlantes le breuvage rafraîchissant. Et, comme les mères de famille réservent à leurs enfants déshérités les meilleures de leurs caresses, nous devons prodiguer aux mutilés des trésors de bonté, afin de compenser, au moins dans une faible mesure dans le domaine du sentiment, ce qu'ils ont perdu au point de vue physique.

Il ne faut donc pas conduire les mutilés, même lorsqu'ils restent militarisés, comme de vrais militaires. Il importe que la discipline se fasse paternelle et convaincante et qu'elle se dépouille de sa rigidité. La discipline militaire a notamment pour but de faire de l'obéissance au commandant une habitude, de substituer des réflexes aux mouvements volontaires pour que, sur le champ de bataille, l'homme se rende aveuglément aux ordres de ses chefs et les exécute comme poussé par une force irrésistible.

Mais les mutilés ont fini avec la guerre; ils ne seront plus jamais soldats. Il est dès lors inutile de peser sur la volonté des hommes pour leur apprendre à se plier aveuglément au comman- (i^uiarJ:. La discipHne peut donc se réduire à OCf