IV. —- Evolution spontanée des lésions

Ces désordres ligamentaires peuvent-ils se réparer spontanément ? On serait tenté de répondre par l’affirmative en considérant le grand nombre d’observations de luxations complètes (donc accompagnées de graves lésions ligamentaires) traitées par la seule immobilisation et guéries avec une excellente récupération fonctionnelle. Mais dans ces cas, faute de constatations opératoires, on ignore quelles étaient exactement les lésions ligamentaires. En outre, tout porte à croire qu’une bonne fonction peut être compa-

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tible avec la destruction de certains ligaments : de nombreuses expériences le prouvent, et surtout les observations de Leriche, Tixier, Tavernier, qui ont enlevé systématiquement des ligaments croisés lésés.

Les ligaments croisés semblent particulièrement inaptes à se réparer spontanément, comme le démontrent les constatations opératoires et l’expérimentation.

En cas de déchirure complète, les deux extrémités se rétractent, s’atrophient, dégénèrent à tel point qu’au cours d’opérations tardives (un ou deux ans après le traumatisme), le ligament peut paraître manquer complètement.

Il semble que les élongations simples entraînent également la dégénérescence du ligament : Smith, réintervenant quelque temps après une plicature de ligament croisé antérieur détendu pour faire une arthrodèse, trouve ce ligament « très mou, friable, œdématié, paraissant atteint de dégénérescence myxomateuse ».

Morian, assistant de Payr, détruisit en 1928, sur une série de lapins, les ménisques ou les ligaments croisés du genou. Sacrifiant les animaux de 6 semaines à 6 mois après cette opération, jamais il ne constata aucune régénération des ligaments croisés.

Bruno Pfab, vers la même époque, expérimentait sur le mouton, puis sur le lapin. Il conclut : « En cas de rupture totale du ligament croisé, nous n’avons jamais observé une régénération, mais au contraire une disparition de celui-ci avec atrophie partielle de

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l’épine tibiale. Une seule fois, un ligameni croisé partiellement déchiré a récupéré entièrement sa fonction ».

Nous-même avons extirpé les ligaments croisés d’un senou sur un gros chien au Laboratoire de Chirurgie Expérimentale de la Clinique chirurgicale de la Salpêtrière. Un mois après cette opération, le chien appuyait sa patte, courait, sautait sans difficulté. En sacrifiant l’animal six mois plus tard, nous avons noté la disparition de toute trace de ligaments croisés.

En cas d’arrachement osseux au niveau des insertions, quelle est l’évolution des lésions ? Tavernier, étudiant les arrachements de l’épine tibiale, envisage trois éventualités

1° Lorsque le fragment est gros, il peut consolider sur place, limitant parfois l'amplitude des mouvements en formant une sorte de butoir.

2° Petit, il reste le plus souvent appendu à l’extrémité du ligament en battant de cloche.

- 3° Parfois enfin, il pourrait se libérer de ses attaches ligamentaires et constituer un corps étranger libre dans l'articulation.

Juvara, en 1929, et Fiévez, en 1931, rapportent deux cas de corps étranger osseux appendu à l’extrémité fémorale du ligament croisé postérieur. Dans les deux vas, il y avait eu quelques années auparavant un traumatisme important du genou. A l'intervention, le Iragment osseux avait la forme d’un « galet » (Fiévez) légèrement mobile sur la face externe du condyle. Fiévez l'interprète comme la pseudarthrose d’un